Когда Брайан Мэй играл с Эдди Ван Халеном

Брайан Мэй до сих пор счастлив, что 40 лет назад он снял трубку телефона в нужное время. Весной 1983 года гитарист Queen позвонил своему коллеге Эдди Ван Халену и спросил, не хочет ли тот поработать с ним и несколькими другими музыкантами в студии. Через несколько месяцев после этой встречи был выпущен мини-альбом «Star Fleet Project». Теперь Брайан Мэй впервые выпускает все записи тех лет в рамках обширного переиздания.

По налоговым причинам Мэй несколько лет жил в Лос-Анджелесе, когда идея звонка пришла к нему спонтанно. «Обычно я не делаю подобных вещей, я довольно застенчив», – вспоминает Мэй (75 лет) в беседе с Deutsche Presse-Agentur в Лондоне. «Я был в восторге от того, что Эд согласился прийти и сыграть со мной».

К двум гитаристам-виртуозам присоединились Фил Чен, прославившийся как басист Джеффа Бека и Рода Стюарта, барабанщик Алан Гратцер из группы REO Speedwagon и клавишник Фред Мандел, часто бравший в руки клавиши для Queen. В течение двух дней они играли музыку на знаменитом заводе The Record Plant. «Это было почти возмутительно», – шутит Мэй. «Все было настолько по-другому».

В начале 1983 года между Мэем и его коллегами по Queen, в первую очередь Фредди Меркьюри, установилось намеренное радиомолчание. Вокруг альбома «Hot Space» и гастролей в его поддержку возникла явная напряженность в отношениях между участниками группы. «Мы достигли той точки, когда нам определенно нужен был перерыв», – говорит Мэй.

Только три трека

Релиз записей с Ван Халеном и Ко, сделанных 21 и 22 апреля 1983 года, изначально не входил в планы британца. «Я просто подумал, что было бы здорово посмотреть, что происходит в студии. Но я хотел записать это, чтобы мы могли сохранить это для потомков. Слава Богу, мы это сделали». Посоветовавшись со своими коллегами, он выпустил мини-альбом в октябре того же года под названием Brian May + Friends, включающий всего три композиции, но продолжительностью почти 30 минут.

Титульная песня «Star Fleet» восходит к японскому кукольному научно-фантастическому сериалу «X‑Bomber», который шел на британском телевидении в начале 1980‑х годов под названием «Star Fleet» и вдохновил Брайана Мэя и его сына Джимми. Мэй взялся за музыку темы, чтобы сделать ее рок-версию. Впоследствии его коллега по группе Queen Роджер Тейлор исполнил фоновый вокал.

Две другие песни – блюзовая «Let Me Out», оригинальная композиция Мэя, и 13-минутный импровизированный блюзовый джем «Blues Breaker», в котором гитаристы-виртуозы Мэй и Ван Хален практически дуэлируют друг с другом. Однако, как уверяет Мэй, никакого соперничества не было. «Этого вообще не было. Была просто радость, правда. Я думаю, что это было похоже на то, что он был моим младшим братом, потому что он сказал мне, что я оказал на него влияние».

Для любителей Van Halen переиздание «Star Fleet Project» станет настоящим откровением. Ведь среди записей, сделанных в апреле 1983 года, есть почти дюжина треков, на которых легендарный американский гитарист с голландскими корнями великолепно выпускает пар на струнах и восхищает своим неповторимым звучанием.

Мэй: «Есть что-то волшебное в аналоговых записях».

«Он всегда улыбался, а гитара была как часть его тела», – восторженно говорит Мэй о своем приятеле, умершем в 2020 году. «Я никогда не видел, чтобы он «пытался» что-то сыграть, он просто играл. И если ему в голову приходила какая-то мысль, он мог мгновенно воспроизвести ее пальцами без всяких усилий. Он был одним из самых одаренных гитаристов, с которыми я когда-либо играл за всю свою жизнь».

По словам Мэя, прослушивание старых записей спустя столько времени было особенным. «В аналоговых записях есть что-то магическое, я думаю. И атмосфера того дня полностью передается. Для меня это очень ностальгично, очень эмоционально слышать это».

Также можно услышать студийные разговоры вокруг записей. Также представлены откровенные интервью того времени, несколько версий песни «Let Me Out», различные джемы и концертные треки Brian May Band 1993 г. Буклет документирует двухдневную сессию, содержит множество фотографий и обширные примечания. Коробка также содержит репродукцию LP, 7‑дюймовый сингл и памятные вещи.

Несколько лет назад Брайан Мэй уже открывал архивы, чтобы взяться за «Star Fleet Project», но после смерти Эдди Ван Халена от рака в 2020 году он на время остановился. «Я почувствовал, что это было бы неприлично. Я чувствовал, что это было бы слишком болезненно», – объясняет он. «Но я всегда хотел выпустить этот альбом, стереть с него пыль и дать людям возможность услышать его. Я хотел, чтобы они услышали его в полном объеме».