Денежная реформа вызывает резкий дефицит наличности в Нигерии

Денежная реформа в крупнейшей экономике Африки Нигерии вызвала беспрецедентный дефицит наличности в западноафриканской стране. Большая часть из примерно 220 миллионов жителей страны зависит от наличных денег при оплате продуктов питания, транспорта или лекарств – но хотя срок действия старых банкнот национальной валюты, найры, должен был истечь к концу января по воле правительства и центрального банка, новые банкноты практически не доступны. 

Хаос привел к отчаянию и гневу накануне уже полярных президентских и парламентских выборов 25 февраля. Верховный суд в среду отложил принятие решения по иску нескольких штатов о продлении переходного периода. Согласно постановлению суда, ноты будут оставаться действительными до вынесения решения. Центральный банк, однако, не согласен с этим распоряжением.

Центральный банк Нигерии осенью объявил, что заменит банкноты высшего номинала в 1000 (около 2 евро), 500 и 200 найр. Заявленная цель реформы заключалась в том, чтобы затруднить подделку и отмывание денег и дать центральному банку больше контроля над деньгами в обращении – иногда также для того, чтобы положить конец широко распространенной в Нигерии скупке голосов.

Но банки уже несколько недель не могут удовлетворить спрос на новые банкноты. Опасаясь остаться без денег, многие трейдеры перестали принимать старые банкноты еще до наступления срока обмена. Те, у кого старые деньги были зачислены на счета, теперь часто стоят в очереди перед пустыми банкоматами с пустыми кошельками. На прилавках происходят беспорядки. Во время протестов был застрелен по меньшей мере один человек. Согласно опросам, более трети граждан вообще не имеют счетов и зависят от наличных денег. 

«В результате многие люди голодают, об этом нужно сказать со всей определенностью. Многие люди больше не могут получить еду», – сказала Deutsche Presse-Agentur директор нигерийского представительства Фонда Конрада Аденауэра Мария Перан. «Люди больше не добираются до работы, потому что обычно это делается с помощью неофициального транспорта, который работает только с наличными – сейчас это отходит на второй план». В среднесрочной перспективе надвигается рецессия, предупреждают эксперты.

Центральный банк настаивает на том, что напечатал достаточное количество банкнот. В нехватке денег виноваты жадность и коррупция – например, среди банковских служащих, которые прячут деньги, чтобы нажиться на нехватке. На самом деле, нелегальные торговцы деньгами покупают новые банкноты на черном рынке – со значительной наценкой. Глава Центрального банка Годвин Эмефиле во вторник выступил против запрета Верховного суда приостановить постепенный вывод из обращения старых банкнот до вынесения решения. 

Для выборов в самой густонаселенной стране Африки нехватка наличности создает дополнительные проблемы – в дополнение к тяжелой ситуации с безопасностью в значительной части страны, где джихадисты, этнические конфликты за землю, а также сепаратисты и преступные банды угрожают сорвать выборы. Помимо огромных препятствий для избирателей и политического динамита, денежный кризис грозит вновь разжечь коррупцию. «Частично намерением центрального банка было убрать с рынка крупные запасы наличности, хранящиеся в частных банках, чтобы не допустить скупки голосов», – сказал Перан. «Проблема в том, что сейчас покупка голосов становится гораздо более привлекательной, будь то за наличные или за мешок риса».