Согласно определению ООН, мигранты — это лица, которые проживают в чужой для них стране (или регионе внутри родной страны) временно или на постоянной основе. При этом, не имеет значения добровольно человек переехал или вынужденно, официально он пересек границу или проник на территорию нелегально. Если речь идет о переезде в другую область или город покрупнее с целью, например, найти работу или улучшить уровень жизни, это иммиграция. Человека же, который решил поменять государство проживания, называют эмигрантом.
Миграция, по мнению социологов, это двигатель прогресса. Считается, что именно благодаря миграции первые люди, появившиеся когда-то в Африке, распространили жизнь по всем остальным континентам.
Причины миграции могут быть самыми разными. Основная – экономическая. Люди переезжают за лучшей жизнью, за зарплатой побольше, за работой поинтересней. Еще в 16–19 веках наблюдался массовый миграционный процесс европейцев в Австралию и страны Северной и Южной Америки. Ехали, потому что там было больше земли, а значит – больше возможностей. Еще могут быть миграции, например, по политическим причинам, из-за военных конфликтов, природных катаклизм.
Большее число мигрантов на сегодняшний день проживает в США. Более 19% всех желающих сменить место жительства едут именно туда. Второе и третье места по уровню своей гостеприимности делят Германия и Россия соответственно.
Уезжают чаще всего из Индии, Мексики и России.
