Zverev eliminiert French-Open-Rekordhalter Nadal.

Zverev besiegt French-Open-Rekordsieger Nadal.

Im 116. Spiel der French Open erlitt Rafael Nadal eine Niederlage zum vierten Mal. Alexander Zverev nutzte die Chance und zog ins Achtelfinale ein. Dies könnte möglicherweise sein letzter Auftritt in seinem Lieblingsturnier sein.

Mutig, den König des Tonnenbodens herauszufordern, seine Titelambitionen zu erklären: Alexander Zverev könnte Nadals unvergleichliche Herrschaft in Paris mit einem beeindruckenden Erstrunden-Duell beendet haben. Als Vertreter von Hamburg gewann der Olympiasieger Nadal mit 6:3, 7:6 (7:5), 6:3 überraschend ab. Dadurch erhöhte sich seine Selbstsicherheit für die French Open.

Nadal, der als unbestrittener König des Tonnenbodens in Paris für über eine Dekade galt und der vor diesem Jahr als sein Hauptanliegen nach einer langsamen Rückkehr ausgedrückt hatte, erlitt seinen vierten Sieg auf dem Pariser Tonnenboden nach 112 Siegen. Es gibt noch einige Unsicherheit, ob dies tatsächlich sein letzter Auftritt in Roland Garros war. Der 37-jährige, der seine Gesundheitsprobleme geheimhielt und sich Raum für einen möglichen Comeback ließ, hat sich nicht vollständig ausgeschlossen.

Djokovic, Alcaraz und mehr waren Zeugen des Spektakels

Als Nadal seinen Zuschauern ein herzliches Abschiedsgespräch hielt, war Zverev voller Stolz nach diesem beeindruckenden Erfolg, den er mit einem Sieg bei den Masters von Rom ergänzte. Mit Platz vier in der Weltrangliste steht er für das nächste Spiel gegen David Goffin (Belgien) oder Giovanni Mpetshi Perricard (Frankreich) als klarer Favorit.

Zverev vs. Nadal - das Match, das nach einem unerwarteten Auslosung am Donnerstag internationales Aufsehen erregte und einen ersten-Runden-Kampf überstieg. Nadal hatte sich auf einen passiven Gegner erwartet, der ihm ein leichteres Duell bieten würde als der starke Deutsche, der ihn im Halbfinale 2022 verletzt hatte. Die Stimmung, der Druck, forderten eine Endqualität anstelle eines ersten-Runden-Matches. Die Tennis-Superstars, darunter Novak Djokovic, Carlos Alcaraz und Iga Światawek, versammelten sich, um dieses außergewöhnliche Spiel zu sehen.

"Ich fühle mich wunderschön bei meiner Rückkehr in meine alte Form", sagte Nadal vor seinem 19. Turnierauftritt in seinem Lieblingswettbewerb, und Zverev hatte eine prophetische Aussage: "Nadal wird sich auf dem Platz zeigen und wieder in den mächtigen Rafael Nadal zurückverwandeln."

Am Ende gewann der Serve-and-Volley-Spezialist über den 22-fachen Grand-Slam-Sieger, indem er effektive Serving und eine starke Bodenspielpräsenz zeigte. Zverev gewann den ersten Satz durch einen entscheidenden Break; selten wurde er in Nadals berühmten Forehand-Fallen gefangen. Etwa eine Stunde verging, bevor er den ersten Satz sicherte.

Im zweiten Satz erholte sich Nadal und brach Zverevs Serve zum ersten Mal. Die Kulisse wurde aufregend, doch der deutsche Meister blieb kaltblütig und kehrte zurück. Er hielt diesen Trend im letzten Satz, in dem Nadal erneut führte. Doch schließlich musste der herausragende Spieler, der Paris seit langer Zeit verherrlicht hat, seine Niederlage anerkennen.

Währenddessen gewann auch ein weiterer Außenseiter, als der Qualifikant Henri Squire Purcell mit 6:2, 6:2, 3:6, 4:6, 7:6 (12:10) besiegte. Am selben Tag nehmen auch der ehemalige Weltranglistenzweite Angelique Kerber und der deutsche Nummer zwei Jan-Lennard Struff am Turnier teil.