Treffen Sie den 16-Jährigen, der die Stars der Premier League mit seltenen Turnschuhen versorgt
Aber er war nicht auf der Suche nach einem Selfie oder einem Autogramm. Stattdessen war der damals 13-Jährige dort, um seine Visitenkarten zu verteilen.
Der heute 16-jährige Londoner Unternehmer ist ein bekennender Turnschuhfan und beschloss schon früh, seine beiden Leidenschaften zu verbinden: Turnschuhe und Fußball.
Und er hat aus seiner Leidenschaft ein ziemliches Geschäft gemacht.
In den letzten drei Jahren hat er sich zu einem der wichtigsten Lieferanten von seltenen Turnschuhen und Kleidungsstücken für Fußballstars in ganz Europa entwickelt, indem er exklusive Artikel beschafft und sie dann gewinnbringend weiterverkauft.
Während sich die meisten Kinder Gedanken darüber machen, welches Videospiel sie kaufen wollen, war Gissing damit beschäftigt, sein Geschäft aufzubauen.
"Ich war wie besessen", sagt Gissing gegenüber CNN Sport. "Ich wollte die neuesten Schuhe und die neuesten Designer- oder Hyped- oder neuen Modelle haben, und es war klar, dass meine Eltern mich nicht verwöhnen und mir alles kaufen würden, was ich wollte, also brauchte ich einfach ein bisschen zusätzliches Kapital, ein bisschen zusätzliches Geld, um mir meine eigenen Schuhe leisten zu können.
"Ich erkannte, dass ich das tun konnte, indem ich Turnschuhe weiterverkaufte. Also fing ich an, mich in London vor Sneaker-Läden anzustellen, Schuhe zu kaufen und sie für 20 bis 50 Pfund weiterzuverkaufen.
"Ich stand stundenlang in der Schlange vor den Läden und wartete auf Yeezys, Jordans, was auch immer gerade angesagt war, und verkaufte sie bei eBay und Depop, einer dieser kleinen Schnittstellen, wo sich Wiederverkäufer und Wiederverkäufer treffen."
Der Teenager ist nicht der einzige, der sich einen Namen gemacht hat, indem er mit dem Wunsch nach Exklusivität gehandelt hat. Es gibt noch eine Reihe anderer Personal Shopper, darunter Sam Morgan und Joe Franklin, deren Fachwissen von prominenten Fußballern und Musikern genutzt wird.
Nette Turnschuhe, Junge
Die Stunden, die Gissing damit verbrachte, in der Schlange auf Neuerscheinungen zu warten und neue Kontakte zu knüpfen, zahlten sich aus, denn er traf zufällig den amerikanischen Tennisstar Jack Sock im Queen's Club, der im Westen Londons eine Aufwärmveranstaltung für Wimbledon ausrichtet.
Nachdem er Sock um ein Foto gebeten hatte, bemerkte die ehemalige Nummer 8 der Welt, dass Gissing ein Paar seltene Schuhe trug. "Schöne Turnschuhe, Junge", sagte er zu dem Teenager.
"Ich sagte nur: 'Ich kann dir ein Paar besorgen'", erinnert er sich. "Ich wusste, dass ich ihm das Paar, das ich trug, besorgen konnte."
Zu dieser Zeit hatte Gissing noch nicht seine offizielle geschäftliche Instagram-Seite "Plug Leon " eingerichtet - ein "Plug" ist jemand, der in der Lage ist, seltene und exklusive Gegenstände zu beschaffen -, so dass Sock seine Kaufanfrage über Gissings persönlichen Account stellte.
"Er bestellte, ich glaube, es waren drei oder vier Paar wirklich seltene cremefarbene Nike-Turnschuhe", sagt er. "Ich ging zu seinem Haus, wo er vor Wimbledon wohnte - er gewann in jenem Jahr das Wimbledon-Doppel - und lieferte ihm die Schuhe.
Nun war Gissings Geschäft in Gang gekommen.
"Er war sehr glücklich und dann habe ich 'Plug Leon' auf Instagram gestartet, weil er mich auf Instagram bekannt machen wollte", sagt der 16-Jährige.
Eine Art Scherz
Obwohl er zahlreiche Visitenkarten an verschiedene Spieler verteilte, erwies sich die Fußballbranche anfangs als härtere Nuss, die es zu knacken galt.
Der Funke, der das Feuer entfachte", wie Gissing es beschreibt, war schließlich ein Post auf Snapchat von einem anderen seiner Kunden, der die Aufmerksamkeit des Arsenal-Spielers Reiss Nelson erregte, der zu dieser Zeit an den Bundesligisten Hoffenheim ausgeliehen war.
"Er fügte mich auf Snapchat hinzu und ich dachte, es sei eine Art Scherz", lacht Gissing. "I was like: 'Okay, es ist ein Fake-Account, der mich hinzugefügt hat. What the hell?' Reiss Nelson, ein super guter, junger Spieler, das gibt's doch nicht.
"Ich habe ihm trotzdem eine Nachricht geschickt - man muss es ja versuchen - und gesagt: 'Hör mal, wenn du mal in London bist und ein paar Turnschuhe oder neue Klamotten brauchst, melde dich bei mir, dann kann ich dir was besorgen. Zu diesem Zeitpunkt dachte ich: 'Okay, vielleicht ist es Reiss Nelson'".
Etwa zwei Monate später war Nelson wieder in London und wollte bei seiner Rückkehr zwei Paar seltene Turnschuhe geliefert bekommen.
Gissing besorgte die Turnschuhe und wartete mit ihnen in Nelsons Haus, als dieser vom Flughafen kam.
"Er war sehr glücklich, und das war genau das, was ich brauchte, um das Geschäft anzukurbeln und die Dinge wirklich in Gang zu bringen, zumindest in der Fußballwelt, denn von Reiss bekam ich Joe [Willock], Bukayo [Saka] und Emile [Smith Rowe]", erklärt Gissing.
"All diese jungen Spieler, die in der Akademie oder in der ersten Mannschaft spielten, in Pokalspielen eingesetzt oder ausgeliehen wurden, sind heute die Superstars, die sie sind.
"Durch Mund-zu-Mund-Propaganda von Reiss begann ich, einen Kundenstamm in der Fußballwelt aufzubauen, und dann führte eines zum anderen, und die Dinge entwickelten sich von da an wie ein Schneeballsystem."
Heute zählt der Unternehmer unter anderem Reece James vom FC Chelsea, Mason Greenwood von Manchester United - laut Gissing der größte "Sneakerhead" von allen - und Arsenal-Stürmer Gabriel Martinelli zu seinen Kunden in Großbritannien sowie Stars wie Barcelonas Stürmer Ansu Fati, Juventus-Mittelfeldspieler Weston McKennie und Paris Saint-Germain-Verteidiger Thilo Kehrer in Europa.
Während er sein Geschäft ausbaute, musste Gissing auch seine Schulausbildung unter einen Hut bringen.
Der Abschluss einer Ausbildung war immer etwas, das er unbedingt gut machen wollte, und Anfang dieses Monats erfuhr er, dass er sein Abitur mit Bravour bestanden hatte.
"Ich sorge dafür, dass ich ausreichend Zeit für die Schule aufbringe und mich gleichzeitig auf mein Geschäft konzentriere und es weiter wachsen lasse", sagt er.
"Es ist natürlich etwas schwierig, aber die Angestellten zu haben, hilft mir, und ich habe gelernt, Multitasking zu betreiben und beide Dinge zu managen und am Laufen zu halten und mich für beides maximal einzusetzen."
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Quelle: edition.cnn.com
