Tony Finau gewinnt Northern Trust, sein erster Sieg seit 1.975 Tagen
Doch am Montagnachmittag beendete Finau sein langes Warten auf seinen zweiten PGA-Tour-Sieg, indem er Cameron Smith in einem Stechen besiegte und das Northern Trust im Liberty National Golf Club gewann.
In diesen fünf Jahren ohne Sieg hat Finau acht zweite Plätze und 39 Top-10-Platzierungen erreicht. Kein Wunder, dass er erleichtert wirkte, als er den Siegerputt versenkte und seinen ersten Sieg seit der Puerto Rico Opem 2016 errang.
"Ich habe einen extremen Glauben an mich selbst, und das muss ich auch", sagte der 31-jährige Finau gegenüber Reportern.
"Dieses Spiel ist schon sehr hart. Diese Jungs sind so gut, wie sie sind. Wenn man nicht daran glaubt, dass man sie schlagen kann, ist es ein harter Kampf, und ich glaube einfach weiter daran."
Finau hätte seine Durststrecke nicht auf einer größeren Bühne beenden können, denn er gewann die erste Etappe der FedExCup Playoffs, in denen der Saison-Champion der PGA Tour gekürt wird.
Nachdem die Finalrunde des Northern Trust wegen des Tropensturms Henri, der am Wochenende im Nordosten der USA an Land ging, auf Montag verschoben wurde, spielte Finau eine hervorragende 65er Finalrunde und beendete das Turnier zusammen mit dem Australier Smith bei 20 unter Par, was die beiden in ein Playoff zwang.
Doch schon am ersten Loch holte sich Finau diesen bedeutenden Sieg, der ihn bei noch zwei ausstehenden Turnieren - der BMW Championship in dieser Woche und der Tour Championship in Atlanta im September - an die Spitze der FedExCup-Rangliste katapultiert.
Das Northern Trust ist das erste FedExCup-Playoff-Turnier der PGA Tour.
Im FedEx Cup sammeln die Spieler während der gesamten Saison Ranglistenpunkte. Die besten 125 nehmen am ersten Playoff teil.
Die letzten 30 Spieler nehmen an der Tour Championship teil, bei der der FedExCup-Champion 15 Millionen Dollar gewinnt.
"Ich glaube an mich selbst", fügte Finau hinzu. "Ich glaube an mein Team. Ich habe noch nicht so viele Siege errungen, um diese Art von Vertrauen und Glauben zu haben, aber das muss man einfach.
"Ich muss daran glauben, dass ich J.T. heute schlagen kann, und ich kann Jon Rahm schlagen", fuhr Finau fort und bezog sich dabei auf Justin Thomas und die Nummer 1 der Welt. "Ich muss daran glauben, und das habe ich getan und tue es weiterhin, und das ist der einzige Grund, warum ich heute hier als Champion sitze."
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Ein paar harte Tage
Patrick Reeds Rückkehr zum Liberty National, wo er 2019 das Northern Trust gewann, verlief nicht nach Plan.
Der Amerikaner, der als 22. der FedExCup-Rangliste ins Turnier ging, musste mit einer Knöchelverletzung aufgeben.
Während der letzten Runde gab Reed eine Erklärung ab, in der er mitteilte, dass er zu Hause in Houston mit einer doppelten Lungenentzündung kämpft.
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"Die gute Nachricht ist, dass mein Knöchel in Ordnung ist", schrieb er. "Die schlechte Nachricht ist, dass ich mit einer beidseitigen Lungenentzündung im Krankenhaus war. Ich befinde mich auf dem Weg der Besserung, sobald die Ärzte mich entlassen haben - ich freue mich darauf, zurückzukehren. Ich wünsche euch alles Gute und kann es kaum erwarten, wieder auf die Straße zu gehen!
"Vielen Dank für eure Unterstützung", fuhr er fort, "das bedeutet mir sehr viel. Ein besonderer Dank gilt auch den Ärzten, Krankenschwestern und dem Personal des Methodist Hospital im Texas Medical Center."
Reed zog sich am Montag auch von der BMW Championship, dem zweiten Event der FedExCup Playoffs, zurück, die in dieser Woche stattfindet.
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Quelle: edition.cnn.com
