Magnus Carlsen leitet neues Schachturnier ein, um das Spiel auf eine Milliarde Fans auszuweiten
Die erste Global Chess League (GCL), die am 22. Juni in Dubai begann, ist die jüngste Veranstaltung, die ein neues Format für das Spiel bietet.
Bei diesem Format treten sechs Teams mit jeweils sechs Spielern in einer Gruppenphase gegeneinander an, bevor die beiden besten Teams im Finale gegeneinander antreten.
Dank des Franchise-Formats können die Fans nicht nur die Spieler, sondern auch die Teams verfolgen, und einige der größten Stars des Spiels sind daran beteiligt.
"Ich denke, das ist definitiv etwas ganz Besonderes", sagte Großmeister Magnus Carlsen, der an dem Turnier teilnimmt, gegenüber CNN.
"Sowohl das Format als auch die allgemeine Idee der Liga sind neu und ziemlich einzigartig.
"Im Schach gibt es Mannschaftswettbewerbe, aber sie basieren hauptsächlich auf der Nationalität. Daher ist dieses System, eine Profiliga aufzubauen, sehr, sehr aufregend für mich und ich denke, auch für andere Schachspieler und Fans."
Jedes Team muss aus zwei weiblichen Teilnehmern, einem Spieler, der 2002 oder später geboren wurde, und einem "Ikonen"-Spieler bestehen - zu denen Carlsen, der Weltranglistenerste, gehört.
Der indische Großmeister Viswanathan Anand und der russische Großmeister Ian Nepomniachtchi sind nur zwei von vielen anderen großen Namen, die teilnehmen.
Das Konzept wurde von der FIDE, dem Dachverband des Schachs, und dem Unternehmen für digitale Transformation Tech Mahindra entwickelt. Die Partnerschaft hofft, modernste Technologien wie virtuelle Realität und künstliche Intelligenz einsetzen zu können, um das Spiel auf eine neue Ebene zu heben.
"Ich denke, dass alles drumherum auf eine Weise professionalisiert wird, die es so noch nicht gegeben hat", fügte Carlsen hinzu.
"Aber ich denke, das ist erst der Anfang. Es wird sehr interessant sein zu sehen, wie sich das in Zukunft entwickeln wird, wenn Spieler, Mannschaften und Fans anfangen, sich ihren jeweiligen Teams zugehörig zu fühlen."
Nach Angaben von Chess.com erhält jedes Mitglied des Siegerteams in Dubai 7.500 Dollar, weitere 5.000 Dollar gehen an den Teammanager.
Carlsen hofft, dass es dem neuen Ligaformat gelingt, das Spiel für ein neues Publikum zu öffnen, eine Ambition, die der GCL-Vorsitzende Jagdish Mitra teilt.
"Ich denke, es ist eine Chance für den Schachsport und seine 600 Millionen Fans", sagte Mitra gegenüber CNN Sport.
"Das ist historisch, das ist die erste von vielen Wochen jedes Jahr und eine Gelegenheit, das Spiel über die 600 Millionen hinaus auf bald eine Milliarde Fans in der ganzen Welt auszuweiten und es wahrscheinlich zu einer der meistgesehenen Sportarten der Welt zu machen."
"Wir wollen dafür sorgen, dass mehr und mehr Menschen, die zu Hause Schach spielen, zu Fans des Sports werden und sich mit ihm beschäftigen. Es geht nicht nur darum, jemandem zu folgen, sondern diesen Franchises zu folgen".
Mitra erkennt zwar den Wunsch einiger an, traditionelle Schachturniere zu schützen, möchte aber, dass die GCL den Horizont des Spiels erweitert.
Das Ziel sei es, dass die GCL das Umfeld bereichere, nicht dass sie altbekannte Praktiken ersetze.
Das vielleicht größte Ziel ist jedoch, die GCL für ein Fernsehpublikum geeignet und spannend zu machen.
"Wir wollen sicherstellen, dass die Menschen dies sehen können", sagte Mitra.
"Das Wichtigste ist das Drumherum. Die gesamte Produktion, die Farben, der Glanz, die Lichter, der Ton, der Kommentar, der für die Menschen wirklich entscheidend ist, damit sie eine Verbindung herstellen und verstehen können - all das ist entscheidend für den Erfolg."
Wenn die GCL ihr Ziel erreicht, könnte es nicht mehr lange dauern, bis die größten Stars des Schachs zu bekannten Namen in der ganzen Welt werden.
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Quelle: edition.cnn.com
