Höhepunkte der Geschichte
Jack Nicklaus: Ist die Major-Beute unantastbar, selbst für Tiger Woods?
Jack Nicklaus wird im Jan. 2017 77 Jahre alt
Rekord von 18 Majors bleibt unangefochten
Tiger Woods ist mit 14 Titeln sein nächster Herausforderer
Jack Nicklaus' Marke von 18 Majortiteln ist der Maßstab für Brillanz und scheint von Jahr zu Jahr uneinholbarer zu werden.
Tiger Woods schien einst dazu bestimmt zu sein, Nicklaus zu übertreffen, doch nach Jahren des Kampfes mit Verletzungen und persönlichen Skandalen ist er mit 14 Majortiteln auf der Strecke geblieben.
Die Frage, ob ein Golfer den Meilenstein von Nicklaus übertreffen kann, könnte sich damit erübrigen.
"Ich kann mir nicht vorstellen, dass einer der aktuellen Spieler auch nur in die Nähe von Tiger kommt, geschweige denn in die Nähe von Jack", sagt Shane O'Donoghue, Moderator der CNN-Sendung Living Golf.
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Letzte Majors? Jack Nicklaus gegen Tiger Woods
Der Größte
Die kürzliche Rückkehr von Woods hat die Gemüter erregt, aber die einst unbezwingbare Nummer 1 der Welt braucht noch fünf weitere Majors, um Nicklaus zu schlagen, der im Januar 77 Jahre alt wird.
In diesem Stadium seiner Genesung wäre selbst ein mickriger PGA-Tour-Sieg eine erstaunliche Leistung für Woods, der nach mehreren Rückenoperationen 16 Monate pausieren musste.
Ein erstes Major seit 2008 wäre bemerkenswert. Aber fünf? Das wäre schon eine Karriere in der Hall of Fame. Und das alles im Alter von 41 Jahren?
Sicher, die Argumente für Woods sind stark. Er hielt alle vier Majors gleichzeitig, er gewann einige mit großem Vorsprung, er war 683 Wochen lang die Nummer 1 der Welt, er gewann mehr PGA-Tour-Events als Nicklaus (79 zu 73).
Aber der "Goldene Bär" stellt Tiger immer noch in den Schatten, meint O'Donoghue.
"Man kann für Tiger Woods eintreten, so viel man will, und ich bin ein großer Fan und glaube, dass er noch mehr im Tank hat", sagt er.
"Aber es ist unwahrscheinlich, dass irgendjemand in seiner Karriere Jack Nicklaus überholen wird. Ihm gebührt der Titel des größten Spielers aller Zeiten.
Außerhalb der Charts
Es ist nicht nur die Rekordzahl der Major-Siege, die Nicklaus auszeichnet.
Von 56 Top-Five-Platzierungen wurde er 19 Mal Zweiter. Im Vergleich dazu hat Woods 31 Top-Five-Platzierungen bei Majors erreicht und wurde sechs Mal Zweiter.
"Man kann einfach nicht übersehen, was Nicklaus mit einem ziemlich begrenzten Zeitplan erreicht hat. Er war ein Familienmensch, dem Qualität wichtiger war als Quantität", sagt O'Donoghue.
"Wir alle wissen, dass er 18 Majors gewonnen hat, aber 19 zweite und neun dritte Plätze - das ist in Bezug auf die Beständigkeit bei den Majors einfach unfassbar.
"So oft am Ende des Turniers zu stehen, wie Jack Nicklaus es tat, ist fast unbegreiflich.
"Dieses Maß an Erfolg, der Wunsch und die Fähigkeit, das Beste aus sich herauszuholen und sich optimal vorzubereiten, sagt viel über seinen Charakter und seine Persönlichkeit aus. Er ist auch heute noch so.
"Er ist extrem diszipliniert und verschwendet nur sehr wenig. Er wird bald 77 Jahre alt, und sein Energielevel für das Geschäft ist sehr hoch.
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Damals und heute: Tiger Woods, 1997 bis 2016
Langlebigkeit
Nicklaus gewann seine letzten drei Majors im Alter von über 40 Jahren und seinen letzten Titel, das glorreiche Masters 1986, mit 46 Jahren.
Ein Zeitungsartikel, in dem es hieß, er sei "fertig, erledigt, durch", sorgte für die Motivation, und ein fesselnder Angriff am letzten Tag in Augusta bescherte Nicklaus einen goldenen Abgesang auf 24 Jahre voller Major-Siege.
Auf dieser Grundlage hat Woods, dessen 14 Majors in 11 Jahren ab 1997 errungen wurden, noch bis 2021 Zeit - oder etwa 20 weitere Majorsiege, bevor eine angemessene Bewertung vorgenommen werden kann.
"Ich habe immer geglaubt, dass er noch mindestens 10 Jahre lang gutes, konkurrenzfähiges Golf spielen kann, wenn er gesund ist und so talentiert wie er ist", sagte Nicklaus gegenüber BBC Sport.
Andererseits sind die Teilnehmerfelder heutzutage wohl größer, auch wenn Nicklaus immer noch mit Spielern wie Arnold Palmer, Gary Player, Lee Trevino und Tom Watson konkurrieren musste.
Und es wird mehr Wert auf Jugend und sportliche Fähigkeiten gelegt. Ironischerweise könnte die von Woods eingeleitete Fitnessrevolution ihm zum Verhängnis werden.
Nicklaus, der zu Beginn seiner Karriere als "Fat Jack" verspottet wurde, blieb verletzungsfrei und nahm 146 Mal in Folge an den Majors teil. Woods' längste Serie betrug 46.
Wenn also nicht Woods, wer sonst kann Nicklaus' Vormachtstellung herausfordern?
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Unglaubliches Talent
Von den aktiven Spielern haben Rory McIlroy und Jordan Spieth ihre Erfolge bei den Major-Turnieren auf einem ähnlichen Weg wie Nicklaus und Woods begonnen und scheinen am ehesten in der Lage zu sein, den Titel zu übernehmen.
McIlroy ist nach Nicklaus und Woods erst der dritte Spieler, der im Alter von 25 Jahren drei Majors gewonnen hat. Nur wenige Wochen später fügte er ein viertes hinzu, die US PGA 2014.
Dem Nordiren fehlt nur noch der Sieg beim Masters, um sich in die Riege der fünf Spieler - Gene Sarazen, Ben Hogan, Gary Player, Nicklaus und Woods - einzureihen, die in ihrer Karriere alle vier Majortitel gewonnen haben. Aber das ist nur der Anfang - Nicklaus und Woods haben jeweils drei Grand Slams gewonnen.
"Ich halte Rory für ein unglaubliches Talent", sagte Nicklaus 2014. "Ich liebe seinen Schwung, seinen Rhythmus und seinen Elan. Er hat die Möglichkeit, 15 oder 20 Majors zu gewinnen oder was auch immer er will, wenn er weiter spielen will.
"Aber man weiß einfach nicht, was die Prioritäten des Mannes in 10 Jahren sein werden."
Seit zwei Jahren ist er jedoch nicht mehr in der Lage, seine Major-Ausbeute zu erhöhen.
Ende einer Ära
Spieths verblüffender doppelter Major-Durchbruch im Alter von 21 Jahren beim Masters und den US Open im Jahr 2015 zog viele Vergleiche mit Nicklaus und Woods nach sich, aber sein berüchtigter Zusammenbruch in Augusta in diesem Jahr dämpfte den Hype.
Die Nummer 1 der Welt, Jason Day, holte im selben Jahr seinen einzigen Major-Titel, doch der 29-Jährige, der während seiner Auszeit den Rat von Woods einholte, ist möglicherweise zu spät aufgeblüht, um eine ernsthafte Bewerbung um die Spitze zu starten.
Von den aktuellen Spielern ist Phil Mickelson mit fünf Majortiteln am nächsten an Woods dran. Außerdem ist er nur noch einen US-Open-Sieg von seinem Karriere-Grand-Slam entfernt.
Aber der 46-Jährige hat das Alter gegen sich, und mit sechs zweiten Plätzen sind die US Open zu seiner Nemesis geworden.
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Laut O'Donoghue wird der nächste echte Herausforderer von Woods oder Nicklaus vielleicht erst in einer Generation auftauchen.
"Es ist höchst unwahrscheinlich, dass dies in den nächsten 15 bis 20 Jahren geschieht", sagt er. "Es werden neue Nationen im Golfsport auftauchen, und es wird einige asiatische Spieler geben, die spektakulär sein werden, aber ich bezweifle, dass irgendjemand den Wunsch hat, für längere Zeit an der Spitze zu stehen. Der Reichtum ist zu groß.
"Die Ära von Jack Nicklaus ist nun wirklich vorbei. Es wird nie wieder jemanden wie ihn geben, glaube ich.
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Quelle: edition.cnn.com