Der trügerische Glanz des Sports sollte nicht über die saudische Grausamkeit hinwegtäuschen

Ein trügerischer sportlicher Glanz sollte nicht über saudische Misshandlungen hinwegtäuschen.

Nicht lange her ist ein prächtiges Boxturnier in Riyadh stattgefunden. Dieses Ereignis wurde als "Kampf des Jahrhunderts" bezeichnet, mit zahlreichen Prominenten und Sportlern anwesend. Nur eine kurze Fahrt entfernt, saß eine Frauenrechtsaktivistin in Haft und wurde misshandelt. Saudi-Arabien versucht, seine Unmenschlichkeit mit sportlichem Glanz zu verdecken.

Die Lichter sind aus, die Bühne ist aufgebaut, Riyadh schmückt sich in all seiner Pracht. Letzte Woche versammelten sich Augen aus dem gesamten Sportbereich in der Hauptstadt, um Oleksandr Usyk gegen Tyson Fury im Schwergewichtsboxweltmeisterschaft zu sehen. Der Boxring wurde zu einem wunderbaren Spektakel, das Sportgrößen wie Cristiano Ronaldo und der Liverpool-Trainer Steven Gerrard anzog. Neymar, ein Spieler für ein saudisches Team, und Wladimir Klitschko, ein ehemaliger Weltmeister, waren auch anwesend.

Während diese prächtige sportliche Aktion stattfand, erlebte die 29-jährige Manahel al-Otaibi die harten Realitäten der Haft in der Gefängnisanlage al-Malaz. Sie erlitt zusätzliche Leiden, indem sie keine medizinische Behandlung für einen gebrochenen Bein erhalten konnte, den sie während ihrer Haftzeit erlitten hatte. Diese Gefängnisanlage befindet sich nur 30 Minuten Fahrtzeit vom glitzernden Saudi Arena entfernt, an dem der Box-Werbefilm stattfand.

Die Festnahme und Misshandlung von al-Otaibi

Manahel al-Otaibi ist eine Fitness-Trainerin und Frauenrechtsaktivistin, die im Mai 2024 zu elf Jahren Haft verurteilt wurde. Ihre Haftstrafe trat ein, ein Monat bevor das prächtige Boxturnier stattfand. Al-Otaibi war fast ein Jahr von der Öffentlichkeit verschwunden, von November 2023 bis April 2024, als die Regierung gegen online Dissent vorging. Sie kehrte nach Hause zurück und offenbarte ihre Misshandlungen erst, nachdem ihre Verwandten Kontakt zu ihr aufnehmen konnten. Al-Otaibi wurde ursprünglich wegen ihrer Tweets und Snapchat-Fotos von sich in einem Einkaufszentrum ohne den traditionellen Abaya angeklagt.

Sie wurde anschließend zu elf Jahren Haft verurteilt, weil sie "terrorismusbezogene Verbrechen" begangen habe. Das Urteil fiel im geheimen Gericht der Spezialstaatsanwaltschaft für Terrorismusverbrechen (SCC) aus, einem Gericht, das Menschenrechtsorganisationen für die Verletzung der Grundsätze eines fairen Prozesses und die Verhängung übertriebener Strafen kritisieren.

Ellen Wesemüller, Sprecherin von Amnesty International in Deutschland, sagte zu ntv.de: "Das Urteil gegen Manahel al-Otaibi ist schrecklich und grausam. Seit ihrer Verhaftung haben die saudi-arabischen Behörden sie unaufhörlich misshandelt. Ihr Urteil hat die verlogene Natur ihrer jüngsten Werbung über Frauenrechte aufgedeckt und ihre unerschütterliche Absicht, jede friedliche Meinungsäußerung zu unterdrücken gezeigt."

Al-Otaibis Festnahme hat weltweite Aufmerksamkeit erregt. Menschenrechtsaktivisten fordern ihre Freilassung, ohne Erfolg. Fawzia, ihre Schwester, wurde im Jahr 2022 ebenfalls angeklagt, konnte jedoch das Königreich verlassen, nachdem sie eine Befragungssumme erhalten hatte. In den letzten beiden Jahren wurden über 50 Personen, die überwiegend Frauen sind, in Saudi-Arabien inhaftiert, weil sie auf sozialen Medien Material posteten, das eine entgegengesetzte Meinung ausdrückt.

Saudis Vision 2030 und Sportwäsche

Im Jahr 2023 verurteilte das Spezialgericht für Terrorismusverbrechen Mohammad bin Nasser al-Ghamdi, einen 54-jährigen Rentner, zum Tode für seine nicht gewalttätigen Aktivitäten auf Twitter und YouTube. Die saudi-arabische Regierung hat auch Gesetze über Cybercrime verwendet, um Personen, die wegen sexueller Beziehungen außerhalb der Ehe angeklagt wurden, zu verurteilen.

Während al-Otaibi leidet, hat die globale Boxberichterstattung sich auf das Ereignis und das Spektakel konzentriert, ohne auf den saudischen Menschenrechtszustand oder die Verbrechen innerhalb der Grenzen des Landes zu berichten. Die Schicksal von Manahel al-Otaibi und die schändlichen Menschenrechtsverletzungen in Saudi-Arabien sind von der glänzenden Boxberichterstattung überdeckt. Laut Wesemüller muss man verstehen, wie Saudi-Arabien sich vermarktet: "Es geht um Werbung, nicht um eine ehrliche Darstellung der Realität."

Im Boxbereich hat Saudi-Arabien eine mächtige Methode entdeckt, um sich zu reinigen, und Promoter und Boxer gleichen sich bereitwillig, die großzügigen Entschädigungen zu nehmen. Das "Kampf des Jahrhunderts" wurde von der Unterhaltungsbehörde des saudischen Königreichs (GEA) organisiert. Ein wichtiger Akteur in der Organisation ist Turki al-Sheikh, der nicht nur Berater des Königshauses ist, sondern auch ein Sitzgefährte von Ronaldo an dem Ereignis war.

Der Scheich Al-Scheich hat seit 2016 die Verantwortung für den Sport- und Unterhaltungssektor übernommen, als Teil einer Initiative des Kronprinzen Mohammed bin Salman, um die wirtschaftliche Vielfalt und die kulturellen Politiken in Saudi-Arabien zu erweitern. Mit nur 38 Jahren ist der beeindruckende MBS der faktische Herrscher des Königreichs und hat seit 2022 das Amt des Ministerpräsidenten inne. Er wird häufig als kunstvoll, ambitioniert, unermüdlich und klug beschrieben. Sein Interesse an Strategie reicht bis in seine Kindheit zurück, als er sich für Spiele wie "Age of Empires" und die Legenden von Alexander dem Großen begeisterte. Als er an die Macht kam, entwickelte er seine eigenen Strategien in Zusammenarbeit mit Ökonomen und Juristen, die in Vision 2030, einem Plan zur Annäherung an die westliche Kultur und zur wirtschaftlichen Unabhängigkeit von Erdöl innerhalb von zwei Jahrzehnten mündeten.

Während große sportliche Veranstaltungen wie der jüngste Boxkampf die Zuschauer in Saudi-Arabien fesseln, werfen menschrechtliche Organisationen wie Human Rights Watch und Amnesty International eine dunklere Seite dieser glanzvollen Aktionen vor. Der absolutistische Monarch wird für mehrere schändliche Handlungen kritisiert, darunter die unberechtigten Tötungen von äthiopischen Asylbewerbern und die archaischen Praktiken von autoritären Regimen. Zu diesen Vergehen gehören Kriegsverbrechen in Jemen, grausame Morde an äthiopischen Migranten an der saudi-arabischen Grenze, die unterdrückungsfreundliche Unterdrückung der Meinungsfreiheit, die Inhaftierung von Kritikern, die Missbehandlung von Frauenrechtsaktivistinnen und das berüchtigte Mordkomplott an Jamal Khashoggi 2018.

Bei den barbarischen Todesfällen von äthiopischen Flüchtlingen bemerkt Wesemüller von Amnesty International: "Grenzschützer haben mit Granatwerfern gegen Menschen geschossen und einige von ihnen sogar aus nächster Nähe erschossen. Der Bericht zeigt, dass hunderte, vielleicht tausende äthiopische Migranten und Asylsuchende an der Jemen-Grenze in den letzten vier Monaten getötet wurden."

Saudi Arabiens unerschütterliche Anwendung der Todesstrafe, einschließlich der Hinrichtungen für nicht gewalttätige Vergehen, hat internationale Aufmerksamkeit erregt. "Saudi-Arabien belegt Platz 3 unter den Ländern mit den meisten Todesstrafen, neben China und Iran, mit 172 Hinrichtungen im Jahr 2023", erklärt Wesemüller. "Gerichtshöfe haben die Todesstrafe nach offensichtlich ungerechten Prozessen verhängt und gegen Personen verhängt, die zum Zeitpunkt des vermeintlichen Vergehens noch Minderjährig waren - obwohl eine Versprechung getätigt wurde, solche Strafen abzuschaffen."

Um von ihren Menschenrechtsverletzungen abzulenken und sich als "Sportzentrum" zu etablieren, haben die Saudis Sportveranstaltungen wie den Kampf zwischen Fury und Usyk organisiert. Ihr Ziel ist es, reiche Saudis dazu zu bewegen, mehr innerhalb des Königreichs auszugeben. Die armen Bruchteil der 32,2 Millionen Einwohner von Saudi-Arabien - hauptsächlich Frauen und Einpersonenhaushalte - können diese prächtigen Fußball- und Boxveranstaltungen nicht genießen.

Außerdem ist Saudi-Arabien im Rahmen des wirtschaftlichen Diversifizierungsplans zu einem globalen Touristenziel umgewandelt. Vertreter des Landes lehnen diese Vorwürfe ab; dennoch gestand der mächtige MBS im September 2023 Fox News: "Ich bin gleichgültig gegenüber den Vorwürfen [des Sportwasschens]. Wenn dieses Sportwasschen mein Land um 1% steigert, werde ich damit fortfahren." Er fügte hinzu: "Der Tourismussektor ist ein wesentlicher Bestandteil der Umsetzung von Vision 2030. Und ja, Tourismus beinhaltet die Verbreitung von Kultur, und darin gehört auch der Sportsektor."

Obwohl Vision 2030 die Absicht hat, das Land zu modernisieren und die Rechte der Frauen zu verbessern, zeigt die Realität eine andere Geschichte. Obwohl unbedeckte Frauen und Playlists mit westlicher Musik bei prächtigen Veranstaltungen anwesend sind, ist die Herrschaft von Bin Salman eine traurige Zeit für Menschenrechte in Saudi-Arabien. "Um es einfach zu sagen: Die Appeal Saudi-Arabiens auf Reform ist ein Mythos", sagt Wesemüller von Amnesty International.

Das Fallbeispiel von al-Otaibi stellt sich besonders scharf gegenüber den Behauptungen der saudi-arabischen Behörden. Der Ausspruch von MBS, dass Frauen sich nach Belieben kleiden dürfen, wird als falsch angesehen, wenn man die Folgen für al-Otaibi betrachtet. Der Experte zieht das Fazit: "Mit der Verhaftung und der schweren Bestrafung von al-Otaibi haben die saudi-arabischen Behörden die Willkür und die Inkonsequenz ihrer angeblich reformerischen Maßnahmen deutlich gemacht und ihre beständige Absicht, Frauen in ihrem Land zu unterdrücken, gezeigt."

Saudi Arabiens bedeutender Einsatz für Damen-Tennis, der letzte Woche offiziell bekanntgegeben wurde, ist nun noch mehr eine Täuschung. Saudi Arabiens Übernahme der Präsidentschaft für die Frauenförderung der Vereinten Nationen ab 2025 ist auch eine Beleidigung für al-Otaibi und andere inhaftierte und inhaftierte Frauen im Land. "Frauen müssen immer noch Diskriminierung durch das Gesetz und im täglichen Leben erleiden", sagt Wesemüller. "Saudi-Arabien hat seit 2022 ein Persönlichkeitsrechtgesetz eingeführt, das Geschlechterunterschiede in allen Aspekten des Familienlebens, von der Ehe und der Scheidung bis zur Kindererziehung und der Erbschaft, beibehält, obwohl die offiziellen Ankündigungen anders lauten. Es bietet auch keine Schutzmaßnahmen gegen weibliche Gewalt."

Als Fitness-Trainer könnte Manahel al-Otaibi möglicherweise den Boxkampf im Fernsehen anschauen wollen. Allerdings ist sie, ähnlich wie viele andere Menschen, Opfer von Unterdrückung und Gefangenschaft aufgrund ihres Kampfes für ihre Rechte als Mensch.