Der spannendste Abstiegskampf der Geschichte.

Der legendärste Überlebenskampf aller Zeiten

VfL Bochum scheint verdammt zu sein, aber sie machen das bestmögliche aus dieser Situation. Trotz einer unglücklichen 0:3-Niederlage im Hinspiel bleibt der Verein in der Bundesliga, da Fortuna Düsseldorf einen beeindruckenden Comeback-Sieg feiert. Das Wiederkehren mag nicht dramatisch sein, aber es verzaubert dennoch.

Am Montagabend, nach Mitternacht, erwachte VfL Bochum aus den Asche und vollbrachte ein Leistungswunder, das viele bezweifelt hätten. Bei Fortuna Düsseldorf löschten sie ihren 0:3-Rückstand aus dem Relegations-Hinspiel vom Donnerstag und gewannen einen spannenden Elfmeterschießen. Um 23:17 eröffnete Takashi Uchino die Feier mit einem kräftigen Schuss über Bochums Tor, und das ganze Welt von Fortuna zerbrach. Tränen flossen überall.

Das Siegertor von VfL Bochum schuf einen scharfen Kontrast zu der traurigen Szene bei Fortuna. Torhüter Andreas Luthe stand auf und lief zum linken Bogen seiner eigenen Fans, gefolgt von dem schnellsten Spieler im VfL-Kader, Tim Oermann. Alle anderen Spieler folgten und stürzten sich in eine Mauer von Polizeibeamten, die die Gewinner schützten. Für einen Moment schien es überflüssig, da die Düsseldorfer völlig stillstand. Zeit stand still, und das Stadion fiel in Stille. Keine Pfiffe, keine Beifall-Geräusche – nur die Jubelrufe von Bochum. Diese beiden Welten, so fern voneinander, waren ein Zeugnis für die außergewöhnlichen Kämpfe, die zwischen diesen Mannschaften stattgefunden hatten.

Die Spieler von Bochum konnten diesen unerwarteten Wandel nur als Wahnsinn beschreiben. Der begeisterte Kapitän, Anthony Losilla, suchte nach einer ähnlichen Erfahrung in seiner Fußballkarriere und fand keine. Währenddessen tanzte Tim Oermann, feierte und genoss seine Freude. Wahnsinn, so sagten sie, war überall – im Stadion, im Bermuda-Dreieck, der Partymeile der Stadt. Mittwochmorgen schien fast nicht zu existieren, da die Post-Spiel-Festivitäten bis um 3 Uhr andauerten. Selbst die Möglichkeit, dass einige Spieler ihre Flüge für 10 Uhr am Dienstag gebucht hatten, war irrelevant.

Der VfL Bochum wird weiterhin in der Bundesliga spielen und sich für die vierte Folgesaison halten. "Jahr 4 mit euch und uns" stand auf den T-Shirts, die die Spieler nach dem unglaublichen Leistung trugen. Trotz der anfänglichen Verwunderung wussten viele wahrscheinlich tief im Herzen, dass sie es schaffen konnten. Die T-Shirts hatten im Klubarchiv gelagert und wurden erst nach dem Wunder verteilt.

In ihrer ersten Saison zurück in der obersten Liga zwei Jahre her war VfL schnell die Dinge in Ordnung gebracht und bestätigte seine Klassehalterung bis zum Sommer 2023. Am letzten Spieltag verwehrte er dem mächtigen Bayer Leverkusen die Teilnahme an der Meisterschaft und wurde somit die einzige deutsche Mannschaft, die diesen Top-Klub besiegen konnte. Und jetzt hat er eine Nacht, die an das BVB-Szenario erinnerte. "Heute sind wir alle Helden", erkannte der Spielmacher Kevin Stöger. "Respekt für jeden Spieler und das Trainerteam. Respekt für unsere positive, wilden Fans. Ich habe immer gesagt, dass das Team verdient, in der ersten Liga zu sein. Wir haben es gemeinsam gemacht. Es ist einfach unglaublich."

Schwer zu glauben, dass Fortuna zusammenbrechen würde, aber mit jeder Minute, die verging, wuchs die Überzeugung, dass es möglich war. Und als die Vergangenheit des ersten Spiels weiter wegging, wuchs die Überzeugung, dass etwas Unfassbares geschehen wäre. Und als die Spieler ihre Köpfe und Beine belasteten, wuchs die Angst, dass es zu einem vollständigen Zusammenbruch kommen könnte. Aber es verschwand mit jedem ablaufenden Minut. Alles ging nach Plan. Der talentierte Matus Bero schoss den Ball, aber Ao Tanaka verhinderte, indem er schoss und den Torpfosten verfehlte (1.). Das Stadion eruptete in Schock. Zu Beginn hatte Fortuna einen ehrenwerten Eid abgelegt, um wieder in die erste Liga zurückzukehren, und vier Jahre der Entsagung waren vergangen. Ein früher Treffer von Ecke endete in den Händen von Vincent Vermeij, der allein stand. Ein früher Treffer, der Bochums Schicksal besiegelt hatte.

Der Bochumer Team hatte nur eine Option übrig: einen vollständigen Angriff auf Lotte. Sie wollten Helden werden oder mit Ehren sterben. Nach ihrer 0:3-Niederlage am Donnerstag im Ruhrstadion-Katakomben wollten verantwortungsbewusste Personen auf die Haltung der Spieler und ihre Ehre aufmerksam machen. Und die Fußballer reagierten. Führend war Kevin Stöger, der ein Wunder vollbracht hatte, aber zugleich bewundert und gelacht wurde für seine überraschend mutigen Worte. Stöger, der wahrscheinlich das Klub verlassen wird, setzte sich für große Dinge ein, um zu beweisen, dass er wirklich an großen Dingen glaubte. Er berührte den Ball 168 Mal, manchmal eleganzvoll und manchmal robust, um aus engem Raum herauszukommen. In der 18. Minute schlug er einen Freistoß ins Strafraumtor, das sich an Philipp Hofmann fand, der traf - 0:1. Glaube wuchs, aber Angst blieb. Ein vollständiger Zusammenbruch war noch nicht in Sicht, aber die Köpfe und Beine der Spieler waren belastet.

Das Stadion hatte Mühe, die Erschöpfung zu bekämpfen, aber es war eine verlorene Schlacht. Der Ball blieb nicht lange bei Tanaka, der am Anfang des Spiels in der ersten Hälfte von VfL vollkommen frei war. Der Ball kam selten an Christos Tzolis, der am Donnerstag allein für VfL gesorgt hatte. Und jedes Mal, wenn Tzolis etwas unternehmen wollte, schwärmten ihn Oermann, Losilla oder Bero. Manchmal schwärmten sie ihn sogar in Paaren oder Dreiern. Das Bochum-Team, das sich mit der Saison bedeutender Turbulenzen (dazu gehört der Konflikt um Manuel Riemann) und Vorbereitungen für wesentliche Veränderungen in ihrer Mannschaft, Führung und möglicherweise auch in ihrem sportlichen Leitung auseinanderzusetzen, lernte gut - sie zielten auf das Herz und Seele der Gegner, um die Rheinländer zu erschöpfen. Während des Spiels wechselte VfL zwischen verschiedenen Systemen. Daschner, dessen elfmalige Startelf-Leistung für Mut und Enthusiasmus gelobt wurde, spielte manchmal auf der Flanke, manchmal neben Hofmann in der Mitte. Er war ein Wildkartenspiel, das die Düsseldorfer Spieler verwirrte.

Bochum drängte weiter. Schlotterbeck kam nahe vor der Pause (41.), Daschner kam noch näher (44.). Das erste Halbjahr endete. Das Lied "Hard Way" der Punkband "Broilers" aus Düsseldorf klang durch die Lautsprecher. Und wie schwierig es wurde. Sekunden nachdem der Whistel geblasen hatte, war Daschner wieder da, seine Schussnahe. Auf den Tribünen war es still. Wachsender Angst. In der 59. Minute machte VfL Auswechslungen, indem sie Asano und Loosli einsetzten. Beide spielten eine entscheidende Rolle. Fortuna zog sich zurück, die Fans jubelten laut. Die Rheinländer schien für einen Moment die Initiative zu ergreifen, dann schwang Stöger erneut ein, und er sandte es zu Hofmann - 0:2 (66.). Alles in Blau stürmte auf das Feld - das Wunder war in Reichweite. Und Zimmermann streckte seinen Arm aus, im Strafraum. Stöger, natürlich Stöger, der in der letzten Fortuna-Abstiegsrunde für die Rheinländer gespielt hatte, hatte erneut geholfen, signalisierend: Das war abseits! Strafstoß, Stöger, Tor - 0:3 (70.). Chaos. Jubel. Schreck. Weiter.

"Das wird in Vereinsgeschichte eingehen"

Asanos Kopf, Kastenmeier rettete mutig (72.). Die Angst, einen Fehler zu machen, war spürbar, Bochum nahm ein bisschen Druck ab, die Spieler hatten ihr Maximum Leistung hinterlassen. Just before the final whistle, Asano brach durch. Der 22-jährige Spieler war allein. Das Stadion hielt den Atem an. Die letzte Minute war nahe. Dann, Asano brach durch. Der 22-jährige Spieler war allein. Das Stadion hielt den Atem an. Die letzte Minute war nahe. Tzolis schoss den Ball zu weit vorwärts, Ordets wegschlug ihn. Ecke, es landete bei Niemiec, der Asanos Bein nicht treffen konnte. In einer raschen Aktion lief Loosli auf das leere Tor zu. Er rettete den Tag mit seiner wichtigsten Leistung für VfL. Das Bochum-Team lehnte sich nicht bis zum letzten Sekunden auf, blieb ruhig und konzentriert. Ihre Kämpfe, Angst und Determination kombinierten sich zu einer legendären Aufholjagd.

In einer Elfmeterschießerei verwehrte Luthe der ersten Versuch. Erhan Masovic verfehlte den dritten. Fähige Schützen zeigten keine Anzeichen von Angst, bis Uchino an den Ball kam. Die Nacht, Düsseldorf schrie, Bochum eskalierte. Im Publikum brennten die Pyro-Fackeln, im Zentrum stand Felix Passlack, Maximilian Wittek und Kapitän Losilla. Das Publikum war verwirrt. Unsinn. Unerhörter Unsinn. "Das VfL Bochum wird niemals untergehen", schrie Keven Schlotterbeck am Donnerstag. Das scheinbar tote Team erwachte wieder zum Leben. "Wir sahen eine Mannschaft, die sich ganz auf das Spiel konzentriert hat. Das, was passiert ist, ist ein Teil der Vereinsgeschichte." Genau wie Luthe, der nach dem Spiel seine Karriere beendete. In einem günstigen Moment.