Der 138-Millionen-Dollar-Transfer von Jack Grealish zeigt, dass die Elite der englischen Premier League zur Tagesordnung übergegangen ist
Die Schließung der Geschäfte der größten Vereine des Kontinents war zum Teil dem Wunsch geschuldet, ein größeres Stück vom riesigen Fußballkuchen abzubekommen und in solch unsicheren Zeiten ein stabileres Einkommen zu erzielen.
Wie jedes Unternehmen waren auch die Vereine im vergangenen Jahr von der Pandemie betroffen und mussten Spiele hinter verschlossenen Türen austragen. Die Vereine wurden ihrer Einnahmen aus den Spieltagen beraubt - je größer die Stadien waren, desto größer war der finanzielle Schaden.
In den letzten Wochen, in denen sich die Vereine auf die neue Premier-League-Saison vorbereiten, hat man davon nichts bemerkt.
Angeführt von Manchester Citys aufsehenerregendem Deal über 138 Millionen Dollar für den englischen Spielmacher Jack Grealish wurden in der Premier League vor dem Auftakt am Freitag, wenn Aufsteiger Brentford den FC Arsenal empfängt, enorme Summen für einige der besten Spieler der Welt gezahlt.
Derweil hat Chelsea Berichten zufolge über 130 Millionen Dollar für seinen ehemaligen Stürmer Romelu Lukaku bezahlt, und Manchester United hat bereits 100 Millionen Dollar für Jadon Sancho gezahlt.
Arsenal und Liverpool haben ihre Abwehr mit 69 Millionen Dollar bzw. 48 Millionen Dollar für die Innenverteidiger Ben White und Ibrahima Konaté aufgestockt. Tottenham hat außerdem 65 Millionen Dollar in den Kauf von Cristian Romero von Atalanta investiert.
Trotz des finanziellen Schlags von Covid-19 ist Fußball-Finanzexperte Kieran Maguire nicht überrascht über die Höhe der Ausgaben, die derzeit getätigt werden, sondern hat einen neuen Trend festgestellt, der zum Teil durch die Mega-TV-Deals für die Spitzenklubs finanziert wird.
"Ich denke, was wir gesehen haben, ist eine Konzentration der Ausgaben auf sehr, sehr hochwertige Spieler, während man unter normalen Umständen vielleicht die Qualität des Kaders verbessern würde", so Maguire gegenüber CNN Sport.
"Wir sehen also, dass die individuellen Werte sehr hoch sind, aber die Quantität der Neuverpflichtungen hat abgenommen."
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Manchester City steht vor einem großen Transferfenster
Was die Verpflichtung von Grealish angeht - der ehemalige Kapitän von Aston Villa ist nun der teuerste Spieler in der Geschichte der Premier League -, ist Maguire nur überrascht, dass es so lange gedauert hat, bis ein Verein den bisherigen Ligarekord gebrochen hat.
"Alle anderen Transfers, die diesen Wert überstiegen haben, fanden in Spanien und Frankreich statt. Wenn man bedenkt, dass die Premier League die reichste Liga der Welt ist, ist es überraschend, dass die Premier League so lange dafür gebraucht hat", so Maguire weiter.
"Und wenn wir uns die Transfers ansehen, die sie übertroffen hat, dann war der letzte Paul Pogba, der 2016 zu Manchester United wechselte. Es hat also fünf Jahre gedauert, bis Manchester City den Transferrekord tatsächlich gebrochen hat."
City hat auch sein Interesse an Tottenhams Stürmer Harry Kane bestätigt, der Grealishs Transferrekord mit einem potenziellen Transferwert von über 200 Millionen Dollar aus dem Fenster werfen könnte.
Die Ligaregeln verbieten englischen Vereinen unter anderem, indrei aufeinander folgenden Spielzeiteneinen "Gesamtverlust von mehr als 105 Millionen Pfund" zu erwirtschaften, um zu verhindern, dass die Vereine durch Ausgaben für Spieler große Verluste machen.
Viele haben sich gefragt, wie City, das von seinen Eigentümern aus Abu Dhabi finanziert wird, Grealish und möglicherweise Kane unter Vertrag nehmen und trotzdem die Richtlinien des Financial Fair Play (FFP) einhalten kann, aber Maguire erklärt, wie es dem Verein gelingt, die Bücher auszugleichen.
Er erklärt, dass ein Klub wie City, der die Premier League gewonnen hat, nach dem Erreichen des Champions-League-Finales in der vergangenen Saison rund 110 Millionen Dollar allein durch Fernsehgelder eingenommen hätte und dass die Sponsoren aufgrund des relativen Erfolgs der Mannschaft möglicherweise zusätzliche Boni gezahlt hätten.
Aber es gibt auch andere Möglichkeiten, große Transfersummen im Rahmen der Vorschriften zu tätigen, indem die anfänglichen Kosten auf die Verträge der Spieler verteilt werden.
"So hat Grealish einen Sechsjahresvertrag unterschrieben. Wenn Kane das Gleiche tut, haben wir [geschätzte] 350 Millionen Dollar über sechs Jahre verteilt. Das sind also weniger als 60 Millionen Dollar pro Jahr", sagte Maguire.
"Gleichzeitig hat Manchester City Spieler verkauft. Wenn man einen Spieler verkauft, nimmt man den gesamten Gewinn in einem Jahr ein, anstatt ihn über einen Zeitraum zu verteilen.
"Manchester City hat also Spieler verkauft, die den größten Teil der 60 Millionen Dollar aus dem Kauf von Grealish und möglicherweise Kane abdecken werden."
In Bezug auf die Erholung des Vereins von der Pandemie sagte City: "Das Ergebnis dieser außergewöhnlichen Pandemiefaktoren ist ein gemeldeter Nettoverlust von 126 Millionen Pfund (148 Millionen Dollar) für die Saison 2019-20.
"Der Klub geht jedoch davon aus, dass er in der Saison 2020-21 aufgrund einer weniger durch COVID beeinträchtigten Saison und aufgeschobener Einnahmen in der Saison 2019-20 sofort in die Gewinnzone zurückkehren wird. Die voraussichtlichen normalisierten Verluste für jede der Saisons 2019-20 und 2020-21 werden daher weniger als 60 Millionen Pfund (70 Millionen Dollar) pro Jahr betragen."
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Das Unmögliche ist noch schwieriger geworden
Maguire ist der Meinung, dass im Rahmen der aktuellen FFP-Richtlinien die "großen Klubs" des englischen Fußballs weiter vom Rest der Liga abdriften werden, wenn FFP nicht überdacht wird.
"In der Vergangenheit war es für einen Verein extrem schwierig, die bestehende Elite herauszufordern", sagte er.
"Die Leute werden auf den Premier-League-Sieg von Leicester City im Jahr 2016 als Beweis verweisen [...], aber unmittelbar nachdem Leicester City die Premier League gewonnen hatte, zwangen diese großen Klubs die Premier League, die Regeln für die Verteilung der Fernsehgelder zu ändern, um einen größeren Teil davon in den Händen der Elite zu konzentrieren.
"Was also fast unmöglich war, ist durch diese Regeländerungen noch schwieriger geworden.
Eine der Mannschaften, die in dieser Saison versuchen, sich einen Namen zu machen, ist Leeds United.
Der Klub spielte im vergangenen Jahr seine erste Saison seit 2004 in der ersten Liga, ist aber noch weit von seinem früheren Ruhm entfernt.
Leeds war jahrzehntelang eine der dominantesten Mannschaften im englischen Fußball, aber das war, bevor das große Geld in die Premier League floss.
Der jetzige Besitzer Andrea Radrizzani sagt, dass es nicht einfach ist, den Rückstand auf die moderne Elite der Liga aufzuholen, hofft aber, dass die Unberechenbarkeit des Fußballs einer Mannschaft wie der seinen zugute kommt, die versucht, den Weg zurück an die Spitze zu finden.
"Die Klubs haben unterschiedlich hohe Einnahmen und unterschiedliche finanzielle Möglichkeiten", sagte Radrizzani vor der neuen Saison gegenüber CNN Sport.
"Wir spielen in der gleichen Liga und versuchen zu zeigen, dass Fußball ein Sport ist, der immer wieder für Überraschungen sorgen kann. Wir müssen uns also daran erinnern, was Leicester vor ein paar Jahren getan hat".
Die neue Saison steht vor der Tür, und die stotternde Kampagne des letzten Jahres, die von der Pandemie heimgesucht wurde, ist nur noch eine ferne Erinnerung.
Geld mag zwar der König sein, aber wie wir immer wieder gesehen haben, hat der Fußball eine wunderbare Art, die Verhältnisse umzukehren.
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Quelle: edition.cnn.com
