Das griechische Team Olympiacos schreibt mit dem Sieg über Fiorentina im Finale der europäischen Konferenzliga Geschichte.
Ayoub El Kaabi beend die griechische Meisterschaft 2022/23 mit einem hohen Bogen, indem er in der 116. Minute durch einen Kopfball von Santiago Hezzes Querpass in einem Spiel, das sich zu Strafstoßschüssen hätte entwickeln sollte, traf.
Die Olympiakos-Fans im Agia Sophia Stadium, der Heimstätte des Rivalenclubs AEK Athen, feierten hysterisch, bis eine spannende VAR-Prüfung bestätigte das Tor.
Fiorentina, ungeschlagen in dieser Saison des Turniers, sah sich einer traurigen Wiederholung des Conference League-Finals von letztem Jahr gegen West Ham gegenüber.
"Erste Europapokal-Trophäe für Olympiakos und die erste für mich", erklärte Stefan Jovetic, ein ehemaliger Fiorentina-Spieler, bei TNT Sports. "Ich bin wirklich stolz auf meine Mannschaft. Du könntest die Stimmung hier sehen. Wir haben das ganze Jahr über gerockt und verdient wirklich diese Trophäe."
"Ich möchte nur Fiorentina loben, zwei Jahre in Folge im Finale, das ist ein bemerkenswertes Team", sagte Jovetic und zeigte Empathie für die besiegte Mannschaft. "Es ist unglücklich für sie, sie haben alles gegeben und ich wünsche ihnen alles Gute."
Jovetic war unsicher, ob die VAR eine Strafstoßprüfung oder einen Abseitsfehler überprüfte, aber als es bestätigt wurde, dass es Abseits war, wusste er, dass es ein Tor war.
Jovetic verwies auf die Unfähigkeit, die verwirrenden Feiern weniger als 20 km entfernt in Piräus, der Hafenstadt südlich von Athen, zu verzögern. Olympiakos' Heimatstadt.
Bilder und Aufnahmen zeigten chaotische, freudige Szenen in den Straßen, in denen Tausende von Fans zusammenkamen, um zu feiern. Feuerwerke und rotes Rauch von Feuerwerkskörpern beleuchteten den Himmel.
Olympiakos' spanischer Trainer, José Luis Mendilibar, hat jetzt zwei aufeinanderfolgende Europatrophäen gewonnen, nachdem er Sevilla im letzten Jahr zum Europa-League-Titel geführt hat.
Das Erfolg ist ein Umschwung für Mendilibar, der der dritte Trainer bei Olympiakos war, nachdem das Team zu Beginn der Saison eine herausfordernde Startphase erlebt hatte.
Das Gefühl, dass Olympiakos gar im Finale hätte sein sollen, erschien unglaubwürdig, nachdem sie zuhause mit 1:4 gegen Maccabi Tel Aviv verloren hatten. Aber ihr 6:1-Sieg im Rückspiel wendete das Spiel um.
Danach demonstrierten sie außergewöhnliche Fähigkeiten in Strafstoßschüssen gegen Fenerbahce in einem hochgeladenen Atmosphäre. Und zuletzt besiegten sie Aston Villa im Halbfinale.
El Kaabi nahm auch seine Siegesschwäche, indem er fünf Tore in den beiden Spielen gegen den englischen Premier-Ligaklub erzielte. Mit diesem Erfolg beendete er die Saison als Torschützenkönig mit 11 Toren in neun Spielen, was seine Saisonbilanz auf 33 Tore in 50 Spielen in allen Wettbewerben erhöhte.
Mit dem Gewinn der Meisterschaft sicherte sich Olympiakos einen Platz in der nächsten Europa League.
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