Cristiano Ronaldo nimmt mit 39 Jahren an der 11. Weltmeisterschaft teil und steht in Portugals Aufgebot für die Euro 2024
Der berühmte fünffache Ballon d'Or-Preisträger, der nicht nur in den fünf führenden europäischen Ligen spielt, steht derzeit beim saudi-arabischen Team Al-Nassr unter Vertrag. Der portugiesische Nationaltrainer Roberto Martinez ist der Meinung, dass die Erfahrung und das Torjägertalent des Stürmers der Mannschaft sehr zugute kommen würden.
"Cristiano Ronaldo? Konzentrieren wir uns auf die Zahlen. Er hat in 41 Spielen 42 Tore für seinen Klub erzielt", sagte Martinez laut Reuters gegenüber Reportern. "Das beweist seine Zuverlässigkeit und seine Fähigkeit, ein hohes Maß an Fitness aufrechtzuerhalten, zusätzlich zu den außergewöhnlichen Fähigkeiten im Torabschluss, nach denen wir uns so sehr sehnen.
Vor 20 Jahren gab Ronaldo sein Debüt bei der Europameisterschaft 2004, als Gastgeber Portugal im Finale gegen Griechenland unterlag. Später führte er sein Team zum Triumph bei der Euro 2016, seiner einzigen großen internationalen Trophäe, obwohl er während der Meisterschaft verletzt und in der ersten Halbzeit ausgewechselt wurde.
Ronaldo hat auch zum Sieg Portugals in der UEFA Nations League 2019 beigetragen. Mit 206 Einsätzen für sein Heimatland (die meisten aller internationalen Männerfußballer) hat er den Rekord von 128 Toren aufgestellt, von denen 10 in der Qualifikation für die Euro 2024 erzielt wurden. Obwohl es so aussah, als ob Ronaldos internationale Karriere nach der Weltmeisterschaft 2022 in Katar zu Ende gehen würde, wurde er von Trainer Fernando Santos aus der Startaufstellung gestrichen, da Portugal sich von seinem Starspieler trennen wollte.
Mit dem Wechsel des Managements und der guten Form von Al-Nassr in letzter Zeit hat sich Ronaldo eine weitere Gelegenheit gesichert, zu Portugals Vermächtnis beizutragen, indem er zum sechsten Mal an einer Europameisterschaft teilnimmt. Außerdem hat er an fünf Weltmeisterschaften teilgenommen. Bei der Europameisterschaft 2024 hat Ronaldo nun die Möglichkeit, der älteste Spieler zu werden, der bei einer Europameisterschaft gespielt und ein Tor erzielt hat, so die UEFA. Ronaldo hält bereits den Rekord als bester Torschütze des Wettbewerbs mit 14 Toren in der Endrunde.
Umgekehrt ist Ronaldo nicht der älteste Spieler im portugiesischen Kader. Dieses Privileg gebührt dem 41-jährigen Verteidiger Pepe, der in dieser Saison für Porto eine außergewöhnliche Leistung erbracht hat. Pepe, der Portugal 2016 zum Gewinn der Europameisterschaft verholfen hat, hat in diesem Jahr 38 Mal für seinen Verein gespielt und dabei beeindruckende Leistungen auf Portos Weg ins Achtelfinale der Champions League gezeigt.
Trotz seines Alters hat Pepe 136 Einsätze für Portugal absolviert und spielt am 26. Mai für Sporting Lissabon im Finale der Taça de Portugal. "Pepe's Präsenz in der Umkleidekabine ist von zentraler Bedeutung, seine Repräsentation des Nationalmannschaftstrikots sowie die Art und Weise, wie er kommuniziert und sich positioniert", erklärte Martinez gegenüber Reportern. "Er ist ein wichtiger Spieler, vor allem, wenn er fit ist."
Portugals Gegner in der Gruppenphase der Euro 2024 sind die Türkei, Georgien und die Tschechische Republik. Das Eröffnungsspiel in Gruppe F findet am 18. Juni gegen die Tschechische Republik statt.
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Quelle: edition.cnn.com
