Исследование полезности животных

Свиньи оказались полезными животными в эксперименте и освободили запертых сородичей. В ходе экспериментов, проведенных в Научно-исследовательском институте биологии сельскохозяйственных животных (FBN) в Думмерсторфе близ Ростока, в большинстве случаев за определенное время освобождали сородичей, которые ранее были отделены от своей группы. Для этого помогающим животным приходилось открывать рылом небольшие дверцы.

«Я не удивлена тем, что свиньи помогают друг другу», – сказала в интервью Deutsche Presse-Agentur Лиза Р. Московиц из FBN. По ее словам, уже известно, что они чувствительны к чувствам сородичей и обладают сильным социальным восприятием. С ее точки зрения, по-настоящему интересным является вопрос о мотивах, стоящих за акциями помощи.

Именно этот вопрос будет изучаться в рамках проекта «Выпустите меня!», в котором также участвуют ветеринары Венского университета. В настоящее время команда опубликовала первые результаты в журнале «Proceedings B» Британского королевского общества.

Для проведения испытаний более 70 свиней были разделены на группы по 8–10 животных. В ходе нескольких испытаний одно животное отделялось от своей группы. Остальные члены группы оставались в своем обычном стойле, но к нему были присоединены два бокса. Каждый из них был соединен со стойлом окном и дверью, которую можно было открыть только со стороны стойла. Затем исследователи помещали отделенное животное в один из двух боксов.

Согласно результатам исследования, свиньи чаще и быстрее открывали дверь, за которой находился сородич, чем дверь в пустой ящик. Кроме того, авторы обнаружили положительный эффект между временем, в течение которого свинья смотрела в сторону окна с изолированным животным, и вероятностью того, что это животное действительно откроет дверь. Запертым свиньям, которые особенно громко выражали свое недовольство, помощь оказывалась быстрее, чем остальным.

По словам Московице, преимущество по сравнению с предыдущими работами заключается в том, что испытания проходили в привычной для животных атмосфере, и у свиней было много вариантов другого поведения. Тот факт, что повышенный уровень стресса у животных в клетке, по-видимому, не передавался помогающим животным, говорит против эмпатии как мотивации. На это указывают результаты измерения уровня гормона стресса кортизола в организме животных. По словам Московице, этот феномен будет изучаться и дальше. До сих пор не исключались и другие, более эгоистичные мотивы, например, реакция на определенные стимулы.

Московиц считает важным повышать осведомленность о социальном поведении и когнитивных способностях сельскохозяйственных животных. По его словам, это часто недооценивается. «Это исследование действительно подчеркивает, что свиньи хотят оставаться в своей социальной структуре. И разлука, даже кратковременная, является для них стрессом». Это необходимо учитывать при содержании свиней. Также становится ясно, что свиньи очень любопытны и любят контролировать свое окружение. При необходимости это также можно учесть при содержании. Например, можно предоставить животным различные возможности, чтобы они могли переходить из одной зоны в другую. В конце концов, они могут открывать двери.