Морские птицы: поразит ли птичий грипп Вадденское море снова?

Постепенно места гнездования на скале гиляков на Гельголанде снова заполняются. Первые пары ганнетов вернулись, клюют, некоторые уже начинают строить свои гнезда, другие только прилетают. В общем-то, все как обычно в начале апреля перед сезоном размножения этих птиц открытого моря – и все же что-то изменилось: на традиционных местах гнездования, говорит управляющий охраняемой территорией Гельголанда Ассоциации Йордсанд Эльмар Балльштедт, особенно на плато и на скале Ланге-Анна, явно меньше ласточек. До середины апреля невозможно предсказать, сколько еще пар прибудет на единственный в Германии остров в открытом море. Но их определенно будет меньше, чем обычно, говорит Балльштедт.

Причина этого кроется немного в другом: в течение многих лет птичий грипп появлялся в этой стране только в связи с миграцией птиц в зимнее полугодие. Но в 2022 году высококонтагиозный возбудитель не исчез и вызвал огромные потери в колониях морских птиц на побережье Северного моря. «Вспышка в середине сезона размножения, как в прошлом году, была совершенно новой», – говорит Флориан Пакмор, ответственный за размножение птиц в Управлении национального парка Вадденского моря Нижней Саксонии.

Однако, поскольку в этом году вирус постоянно обнаруживается вдоль побережья, ученые и специалисты по охране природы с беспокойством смотрят на приближающийся сезон размножения на Гельголанде и в национальных парках Вадденского моря. Они хотят любой ценой защитить колонии от разрушительных вспышек, подобных прошлогодней.

Пострадали и многослойные крачки

Если на острове Гельголанд в 2022 году сотни ласточек погибли или преждевременно прервали размножение, то в Нижней Саксонии от вируса пострадали в основном бутербродные крачки, которые уже находятся под угрозой исчезновения. Вирус свирепствовал в четырех из пяти колоний буревестников вблизи немецкого побережья Северного моря – на островах Минсенер-Уг, Лангеуг и Нойверк, а также на острове Халлиг Нордероог. Только на острове Минсенер Оог было обнаружено почти 3000 мертвых взрослых особей и 2800 мертвых птенцов, сообщает Packmor.

В гнездовых колониях бутербродных крачек вирус нашел оптимальные условия для распространения. «Бутербродные крачки образуют ближайшие размножающиеся колонии, которые мы имеем в Вадденском море, – говорит эксперт. В центре колоний расстояние между гнездами составляет всего 30–40 сантиметров. Размножаясь плотными, шумными колониями, белоперые птицы с характерным черным хохолком фактически защищают себя от хищников».

С точки зрения ученых, трагично, что многие взрослые птицы погибли. Для того чтобы обеспечить свое выживание, бутербродные крачки, как и ганнеты и кайры, зависят от старости. Они откладывают всего несколько яиц и становятся половозрелыми только через несколько лет. «Выживание старых птиц важно для поддержания стабильности популяции», – говорит Пакмор.

Изменение цвета глаз у ганнетов

В прошлом году на Гелиголанде успех размножения ганнетов уже был ниже среднего. Одно из явлений, которое наблюдалось у некоторых ганнетов там после вспышки заболевания летом, – это другой цвет глаз. У некоторых птиц, погибших от вируса, а также у тех, кто еще жив, глаза полностью или частично черные. «Это похоже на контактные линзы на Хэллоуин», – говорит Баллстедт. Такого обесцвечивания никогда не было до птичьего гриппа – поэтому можно было предположить, что эти животные выздоровели. Однако мы все еще слишком мало знаем об иммунитете диких птиц.

Ученые и защитники природы хотят изменить это и любой ценой предотвратить новые возможные вспышки в предстоящем сезоне размножения. В конце марта вирусологи, орнитологи, эпидемиологи и ветеринары из Германии, Нидерландов, Дании, Великобритании и Швеции встретились в Вильгельмсхафене, чтобы обсудить факторы риска и пути проникновения вируса в колонии – организованный, в частности, Совместным секретариатом Вадденского моря Дании, Германии и Нидерландов.

Междисциплинарный семинар стал первым случаем совместной оценки различными экспертами риска птичьего гриппа в Вадденском море на трехстороннем уровне, говорит Кристин Майзе, руководитель программы «Пути миграции и биоразнообразие» Секретариата Вадденского моря. «На семинаре мы согласились с тем, что существует высокий риск возникновения новой вспышки». Но произойдет ли это на самом деле, и какие виды птиц могут пострадать в этом случае, непредсказуемо, сказала она.

Эксперты принимают меры предосторожности

Чтобы быть готовыми к новым вспышкам, эксперты также обсудили возможные действия. Например, администрация национального парка Нижней Саксонии планирует комплекс мер по защите популяции болотных крачек: «Сейчас мы начнем серию пилотных мероприятий», – сказал Пакмор. Прежде всего, необходимо усилить мониторинг. Чтобы как можно раньше получить представление о распространении вируса, птенцов буревестников, например, впервые проверят на наличие вируса.

Другой мерой может стать усиленный сбор тушек. «Это дало бы нам шанс сдержать вспышку», – говорит Мейзе. Однако такие меры должны быть тщательно взвешены, поскольку сбор туш также означает беспокойство колоний. «Это может привести к миграции инфицированных животных и переносу вируса в другие колонии». По этой причине также рассматривается возможность установки в колониях наружных веб-камер, с помощью которых, например, можно было бы наблюдать на расстоянии за крачками-босоножками.

На Гельголанде Балльштедт и его коллеги уже раз в неделю обыскивают остров в поисках мертвых птиц и при необходимости берут образцы. «На данный момент ситуация с нашими морскими птицами выглядит благополучно. Ни у одного из видов пока нет признаков птичьего гриппа», – говорит Баллстедт. Но если ласточки все-таки заразятся, то гилемоты, киттивейки и другие виды, которые гнездятся близко друг к другу на скале гилемотов, вероятно, также пострадают». В прошлом году просто повезло, что птенцы кайр уже покинули места гнездования, когда вспыхнул птичий грипп.