Радиоактивная капсула пропала: горнодобывающий гигант приносит извинения

В то время как в Австралии полным ходом идут поиски крошечной радиоактивной капсулы, британско-австралийский горнодобывающий гигант Rio Tinto принес извинения за инцидент. Капсула размером всего в миллиметр, по-видимому, упала с грузовика во время транспортировки из шахты к северу от шахтерского города Ньюман на склад вблизи крупного города Перт – по последней информации, где-то после 12 января и где-то на 1400-километровом маршруте. То, что капсула отсутствует, было замечено только 25 января, когда грузовик разгружали. 

«Мы очень серьезно относимся к этому инциденту», – цитирует австралийская телекомпания ABC слова Саймона Тротта, главы железорудного подразделения Rio Tinto, сказанные в понедельник. Группа управляет шахтой Гудай-Дарри, откуда была доставлена капсула. «Мы признаем, что это вызывает серьезную озабоченность, и приносим извинения за тревогу, которую это вызвало у жителей Западной Австралии».

Rio Tinto привлекла стороннего подрядчика с соответствующим опытом и сертификацией для безопасной упаковки опасной капсулы при подготовке к транспортировке, сказал он. По его словам, компания также начала собственное расследование, чтобы выяснить, как он мог исчезнуть.

Потеря капсулы размером всего шесть на восемь миллиметров, содержащей высокорадиоактивный цезий 137, вызвала большую озабоченность властей Западной Австралии, учитывая очень опасный характер материала. Все, кто заметил крошечную капсулу, должны держаться на расстоянии не менее пяти метров, сказали они. Поздно вечером в пятницу (по местному времени) Министерство здравоохранения Западной Австралии проинформировало общественность об инциденте. Тем временем команды пожарных и аварийных служб обыскали оживленный грузовой маршрут с помощью портативных детекторов радиации и металлоискателей.