Исследование происхождения изъятого омикрона

Журнал «Science» и команда под руководством Яна Феликса Дрекслера из Шарите в Берлине отозвали исследование о возникновении коронного варианта Омикрона. Согласно исследованию, опубликованному в начале декабря, омикрон появлялся постепенно в течение нескольких месяцев в разных странах Африки. «Согласно последним данным, некоторые утверждения, сделанные в исследовании, больше не могут быть обоснованы без разумных сомнений из-за примесей в образцах для тестирования», – объявила Шарите во вторник. 

Вскоре после публикации другие ученые уже высказывали сомнения по поводу последовательностей генома. При последующем анализе остаточных образцов были обнаружены примеси. «Постоянное утверждение издания о том, что вирусы с особенностями омикронной последовательности существовали в Южной Африке до официального обнаружения, основано на последовательных данных ПЦР, полученных в лабораториях различных африканских стран», – пишет Charité. Однако отдельные этапы эволюции вируса уже не могли быть реконструированы без сомнений из-за возникших загрязнений.

Для исследования «Science» десятки исследователей изучили в общей сложности 13 000 образцов из 22 африканских стран. Поскольку большое количество образцов, подлежащих перепроверке, сделало невозможным своевременное исправление, вся публикация была отозвана, пишет Шарите.

Всего через несколько дней после публикации исследования Ричард Нехер (Базельский университет), известный эксперт по вирусным мутациям, выразил свой скептицизм. «Я не убежден», – написал он в Twitter. Некоторые данные исследователей не подтвердили их тезис о постепенной эволюции Омикрона. 

Omicron имеет необычайно высокое количество – около 30 аминокислотных изменений только в ключевом белке шипа. Большое количество генетических изменений заставило других экспертов предположить, что этот вариант мог развиться у человека с ВИЧ или другой формой иммунодефицита. Согласно другой гипотезе, омикрон развивался в организме животных, а затем перекочевал обратно к людям.