Oprah Winfrey'in portresinin ortaya çıkışı benim için son derece kişiseldi. İşte nedeni
Ancak Winfrey, büyükannesinin kaderinin kendi kaderi olmayacağını erken yaşlarda bildiğini belirtti.
Winfrey, "Çok küçükken, sanırım dört yaşındayken kilisede ilk kez konuşmaya başladığımda varlığımın içinde hissedebiliyordum," dedi. "Yayıncılık kariyerim 'İsa Paskalya gününde yükseldi [hallelujah, hallelujah] tüm melekler bunu ilan etti' ile başladı. Paskalya parçalarını ne zaman aldığımızı hatırlıyor musunuz?"
Hem de nasıl hatırladım.
Winfrey gibi ben de Siyah bir kilisede büyüyen, saçları mükemmel bir şekilde taranmış ve elbisesi kolalanmış bir şekilde cemaatin önünde durup ezberlediği bir parçayı sunması için dürtüklenen küçük bir kızdım.
Ama bir yıl konuk konuşmacımız vardı, o zamanlar genç bir televizyon gazetecisi olan Oprah Winfrey'i memleketim Baltimore'daki WJZ TV'de izlemiştim.
O gün, büyükannemin her zaman izlemek için ayarladığı kadını, Baltimore'un batısındaki Whitestone Baptist Kilisesi'nin kürsüsünden konuşurken gördüğümde hayranlık içindeydim.
Yıllar önce cemaate hitap eden Winfrey, dayak yedikten sonra yere uzanıp etrafındaki yıldızlara hayret eden bir kadın kölenin hikayesini anlatmıştı. Ancak bu yıldızlardan ziyade, sırtında kırbaçla açılan yaralara atılan tuz taneleriymiş.
Büyükannem Evelyn Respers yanımda "Tanrım, Tanrım" diye fısıldarken, cemaat bu hikâyeyi dinlerken inliyordu. Büyülenmiştim.
Winfrey gördüğüm ilk siyahi kadın gazeteciydi. O gün okuma sevgisinden (benim için de öyle) ve hepimizin önünde durmanın ona çocukluğunu nasıl hatırlattığından bahsederken ruh eşim gibi hissetmiştim.
Hepimizi hikaye anlatıcılığı konusunda avucunun içine almasına hayranlıkla bakarken çocuk beynimde bir plan oluştu.
Winfrey'i arayacak ve onu ailemin Şükran Günü yemeğine davet edecektim.
Telefon rehberinden numarayı bulduktan sonra, büyükannem CBS'in kaçırmayı reddettiği pembe dizileri olan "hikayelerini" izlerken uyuyakalana kadar bekledim. Büyükannemin koltuğunda hafifçe horladığını duyar duymaz WJZ'yi aradım ve Winfrey'in asistanına ulaşıp daveti sunacağımı düşündüm.
Onun yerine beni doğrudan Winfrey'e bağladılar.
Kelimenin tam anlamıyla donup kaldım. İkinci "Alo?" sorusundan sonra kekeleyerek, "Benim adım Lisa Respers ve büyükannemin kilisesine gelip konuşma yaptınız ve çok iyiydiniz" dedim.
Winfrey "Teşekkür ederim tatlım" diye cevap verdi ve ben de telefonu kapattım.
Evet. Panik içinde telefonu Oprah Winfrey'in yüzüne kapattım.
Yıllar boyunca Winfrey'in, ailemdeki yaşlı kadınların televizyonda doğal saçlarını kullandığı için hayret ettiği bir televizyon sunucusundan bugün olduğu gibi başarılı bir kültürel lidere yükselişini izlerken bu deneyim hakkında düşündüm.
CNN'deki ekibim birkaç hafta önce editoryal planlama toplantısı için bir araya geldiğinde, yakında gösterime girecek olan "The Color Purple" filminin haberini yapmayı talep ettim. Ne de olsa Winfrey olmasaydı bugün bir gazeteci olacağımdan emin değildim ve onu bir sinema yıldızı yapan filmin müzikal versiyonuyla ilgili haberlere katılmak bana doğru geliyordu.
Editörüm Megan Thomas tanıdığım en büyük kalbe sahip kişi ve bana "Bunu sizin için tezahür ettireceğiz, Bayan Lisa" dedi.
"Manifest" mükemmel bir kelime gibi geldi. Yılın başında Winfrey ile tanışmayı vizyon panoma koymuştum.
Megan bana portre açılışıyla ilgili bir e-posta gönderdiğinde ve Washington, DC'ye seyahat etmem için patronlarımızın desteğini sağladığında yaşadığım sevinci tarif etmenin bir yolu yok, ama deneyeceğim.
O e-postayı okurken gözyaşlarına boğuldum çünkü hala içimde yaşayan küçük kız için bu bir rüyanın gerçekleşmesi gibiydi.
Çarşamba günü kendimi Ulusal Portre Galerisi'nde, Winfrey'in onurlandırılmasını izlemek üzere tepeden tırnağa mor giysiler içinde buldum. Bu, dürüst bir versiyonunu paylaşarak ve başkalarını da aynı şeyi yapmaları için güçlendirerek her şeye rağmen başarılı olan bir kadının yolculuğunu kutlayan bir etkinlikti.
Her şey mükemmel değildi. Bir zamanlar ne kadar kilo verdiğini göstermek için yağ dolu bir vagonun yanında durduğu için alay edilen kadın olduğunu hatırlayın. Ancak Winfrey kalbinin ve tutkularının peşinden gitti - bir kitap kulübü kurmaktan, dünyanın kısa sürede unutamayacağı inanılmaz hayırseverlik çabalarına kadar. Onun hayatı, okumayı ve hikayeler anlatmayı seven büyük beden bir Siyah kadın olan bana da sık sık ilham verdi.
Bu bölümde Winfrey ile etkinlikte tanıştığımı, ona bu hikayeyi anlattığımı ve tamamen yabancı biri olarak hayatımı nasıl etkilediği için minnettarlık gözyaşları döktüğümü paylaşabilmeyi umuyordum. Böyle bir şey olmadı ama bir an gözleri benimkilerle buluştu ve bana hafifçe başını salladı.
Daha sonra tanıdığım biri, odada bu kadar çok insan varken Winfrey'in jestinin bana yönelik olduğundan nasıl emin olduğumu sordu. Emin olamasam da, beni Washington'daki o sabaha götüren her şeyin tam da olması gerektiği gibi olduğunu bildiğimi söyledim.
Bunun için sana teşekkür ederim, Oprah Winfrey.
Ayrıca okuyun:
- İngiliz kraliyet ailesi ile Noel ateşkesi yok
- İngiliz kraliyet ailesi ile Noel ateşkesi yok
- Kraliyet ailesi ile Noel barışı yok
- Alman ünlüler Noel'i nerede geçiriyor?
Kaynak: edition.cnn.com