Milimetreler NFL dahisine bir sonraki kahramanlığına mal oldu
NFL yavaş yavaş evine dönüyor. Texans ve dahi çocuğu C.J. Stroud dramatik bir şekilde yeniliyor, Philadelphia ve Buffalo uzatmalarda bir gerilim sunuyor - ve Kansas City Chiefs korkutucu bir laneti yeniyor. Bu arada rapçi Ludacris stadyum tavanından iple iniyor.
Şükran Günü sona erdi ve NFL'in normal sezonu yavaş yavaş eve dönüşe geçiyor. Harika çocuk C.J. Stroud'un liderliğindeki Texans ve Patriots dramatik bir şekilde yenişemiyor, Philadelphia ve Bills uzatmaya giden bir gerilim sunuyor - ve Kansas City Chiefs korkutucu bir laneti yeniyor. Bir de rapçi Ludacris'in stadyum tavanından iple inişi var. Hızlı bir kontrolle 12. hafta.
Başka bir Stroud şaheseri değil
Ayın başında, golcü Matt Ammendola koltuğundan Houston Texans takımına transfer oldu. Daha önce kulüpsüz olan 26 yaşındaki oyuncu hiçbir NFL takımında kendini gösterememişti. Kariyerinde şimdiye kadar 50 yardanın üzerinde dört deneme yaptı (biri bu akşam) ve hiçbirini gole çeviremedi.
Şimdi, maçın bitimine 34 saniye kala, Ammendola 58 yard koşuyor, vuruş mükemmel görünüyor, güzel bir şekilde yükseğe uçuyor ve ortalanıyor. Ancak kale direklerinden hemen önce keskin bir şekilde düşüyor ve Teksaslıların yüzünde şaşkınlık ifadesi beliriyor. Ve gerçekten de: milimetreler eksik. Top üst direğe çarpıyor ve oradan da direklerin arasına girmek yerine sahaya geri dönüyor. Jacksonville 24:21 kazanıyor, Houston ve oyun kurucu C.J. Stroud görev yapıyor.
Dramatik bir şekilde, Stroud son maçları kazandıran nefes kesici son oyunlarının ardından bir sonraki kahramanlığından mahrum bırakıldı. Çaylak oyuncu Jacksonville Jaguars karşısında takımını muhteşem bir şekilde (304 yarda, iki touchdown, hiç interception yok) geri döndürdü ve son hücumda neredeyse skoru eşitliyordu. Ama sadece neredeyse.
Stroud bu sezon on bir maçta 3266 yarda attı, maç başına 300'ün biraz altında. Texans formasıyla altı maça çıkan 22 yaşındaki oyuncu, Andrew Luck'ın 2012'de kırdığı çaylak yarda rekorunu (4374) kırma yolunda ilerliyor. Sezonun en iyi iki oyuncusu arasındaki düello süper çaylağa (Texans'la şimdiden takımın önceki üç sezonda kazandığından daha fazla maç kazandı) değil, bu yıl Jaguars'la beklenenden de iyi oynayan Trevor Lawrence'a gidiyor. Bu galibiyetle takımı (8-3) AFC Güney'de birinci sırayı korudu ve playofflar için plan yapmaya başlayabilir.
Chiefs lanetten kurtuldu
Las Vegas Raiders güçlü bir başlangıç yapıyor ve son şampiyonu şaşırtıyor: ikinci çeyreğin başında 14-0 öne geçiyor. Ancak Kansas City boşuna NFL'deki en iyi oyun kurucuya sahip değil, Patrick Mahomes takımını geri taşıyor ve aradan hemen önce Chiefs'in sihriyle skoru eşitlemeyi başarıyorlar. Chiefs, Mahomes en iyi takım arkadaşı Travis Kelce'i uzun bir pasla bitiş çizgisinin yakınında bulmadan önce üç geri pas attı. Kısa bir süre sonra Justin Watson'ın yakaladığı top skoru 14:14 yaptı.
Üçüncü çeyreği açan oyunda Chiefs nihayet aradan sonra önceki üç maçta yapamadığı (!) bir şeyi yapmayı başardı: sayı buldular. Isiah Pacheco öne geçmek için koştu ve ikinci yarıdaki garip lanetten kurtuldu. Büyü bozulduktan sonra artık bir önemi kalmıyor, Mahomes her zamanki gibi oyunu domine ediyor ve Chiefs 31-17 kazanıyor.
Eagles geri dönüş gerilimini kazandı
Ne maçtı ama! Sürekli yağan yağmur altında, uzatmalarla devam eden çılgın bir gerilimde, Buffalo Bills ve Josh Allen ilk kez neler yapabileceklerini kanıtladılar. Sadece oyun kurucunun 46. ve 47. touchdown'ları (NFL tarihinde bu kategoride ikinci) değil, aynı zamanda muhteşem atışları zayıflayan Jalen Hurts ve Philadelphia Eagles'ı ilk yarıda gölgede bıraktı.
Devre arasından hemen önce işler karışıyor. Önce Eagles bir saha golü girişimini engelliyor. Sonra kendileri hızlı bir şekilde gol atmaya çalıştılar ama topu düşürerek Bills'e topu tekrar verdiler. Bitime on iki saniye kala Allen üç savunmacının arasından mükemmel bir roket atarak golü atıyor. İkinci yarıda Bills için işler yine iyi gitmez, golcü Tyler Bass ikinci bir saha golünü kaçırır. Ancak Hurts ısıyı artırır ve Eagles onun touchdown atışından sonra 14:17'ye kadar geri gider.
Bu çılgınca devam eder: Allen skoru 21:14'e taşır, ancak Eagles kısa bir süre sonra üç sayıya kadar geri gelir. Bir sonraki hücumda Bills oyun kurucusu bir top kaybı yapar, Hurts devreye girer ve oyun kurucu Philadelphia'daki taraftarları çılgına çevirir: Olamide Zaccheaus onun derin pasını muhteşem bir şekilde havada kaparak 28-24 öne geçirir. Tabii ki Bills karşılık verdi ve bitime iki dakikadan az bir süre kala üç sayıyla tekrar öne geçti. Ancak Eagles 20 saniye kala bir saha golüyle skoru eşitledi. Vay be.
Uzatmalarda, kariyeri boyunca uzatmalarda hiç kazanamamış olan Allen, Bills adına galibiyeti eline geçirdi, ancak oyun kurucu ve pas alıcısı basit bir iletişim nedeniyle atışta başarısız oldu. Buffalo bir saha golüyle öne geçiyor ama Philadelphia isabetli paslar ve koşularla karşılık veriyor ve ardından Jalen Hurts olağanüstü son noktayı koyuyor: bir vücut çalımıyla, bir kez eğiliyor, bir kez bloklanıyor ve oyun kurucu 37:34'lük galibiyete koşuyor. Eagles üst üste dördüncü maçta da ilk yarıyı geride kapattı ve yine de kazandı.
Burrow yoksa Bengals zaferi de yok
AFC North rakipleri arasındaki önemli karşılaşmada Cincinnati Bengals için neredeyse her şey tehlikede: Geçen sezonun Super Bowl katılımcıları hala playofflara kalmak istiyorlarsa Pittsburgh Steelers'ı yenmek zorundalar. Oyun kurucu süperstarı Joe Burrow'u (bileğindeki sakatlık nedeniyle sezonu kapattı) kaybetmenin şokunun ardından, yerine geçen Jake Browning, Bengals'ın onunla hala eleme turuna çıkabileceğini göstermek zorunda.
Browning kötü bir maç çıkarmasa da (227 yarda, bir touchdown, bir interception), Bengals savunma mücadelesinde 10-16 kaybetti, özellikle de Pittsburgh'un Cincinnati'nin 31. sıradaki koşu savunmasına karşı yeniden canlanan koşu oyunu, yedek kulübesinde izleyen Burrow'a zarar verdi. Steelers 154 yarda (99'u Najee Harris touchdown'ı) koşarken Bengals sadece 25 yarda koşabildi. Ayrıca: Pittsburgh 57 maç sonra ilk kez 400 yardanın üzerinde hücum ederek bu kategoride NFL'deki en uzun kuraklığı sona erdirdi.
Top kayıpları ve top çalmalar maçın dağınık geçmesine yol açsa da Bengals'ın alıcısı Ja'Marr Chase ikinci yarının başında inanılmaz bir hareket yaptı: ağızlığını hala elinde tutarken Browning'den bir pas yakaladı. Vay canına. Ancak yedek oyun kurucu Browning'in kritik bir müdahalesinin ardından Steelers üçüncü çeyrekte 10-7 öne geçiyor ve Bengals daha fazla yaklaşamıyor ve işler bu şekilde olumsuz devam ederse yakında AFC North'u sonuncu bitirmek zorunda kalacak.
Patriots'ın Giants karşısındaki endişeleri artıyor
New England Patriots'ın sezonu daha ne kadar acı olabilir? Üç saniye kala, emekli süperstar Tom Brady'nin eski takımı New York Giants'a karşı bir saha golüyle eşitliği sağlayabilirdi (koç Bill Belichick galibiyet için gidebilirdi). Ancak golcü Chad Ryland sadece 35 metreden kaçırdı. Ayrıca Patriots'ın oyun kurucu pozisyonundaki sıkıntıları, Mac Jones'un ilk on maçta sahada olmasına rağmen Frankfurt'ta Indianapolis'e 10-6 yenildikleri maçta son bölgeye yakın bir yerde top kaybı yapmasının ardından kenara alınmasının ardından devam ediyor. Bu kez hem Jones (iki top çalma, gol yok) hem de onun yerine oyuna giren Bailey Zappe (bir top çalma, gol yok) başarılı olamadan oynama fırsatı buldu.
Giants'ın (4-8) 10:7'lik spazmodik galibiyeti bunu gösteriyor: Patriots (2-9) ile Büyük Elma takımı arasındaki rekabetin görkemli günleri çoktan geride kaldı. Takımlar 2008 ve 2012'de Super Bowl'da karşı karşıya geldi ve 1999'dan bu yana ilk kez ne Brady ne de Eli Manning iki tarafın da oyun kurucusu olacak.
Broncos üst üste beşinci maçını kazandı
Denver Broncos ve Russell Wilson üst üste beşinci maçlarını da kazanarak (6-5), güçlü Cleveland Browns savunmasına karşı üstünlük sağladılar ve haftalar önce kimsenin aklına gelmeyecek bir şekilde yeniden playofflara kalma şansını elde ettiler. 29:12'lik galibiyetin başlıca nedeni daha iyi bir koşu oyunuydu.
Ludacris Atlanta'yı zafere taşıdı
Vahşi bir oyunda, Falcons oyun kurucusu Desmond Ridder dördüncü çeyrekte attığı touchdown pasıyla iki top kaybını telafi ederek Atlanta Falcons'ın New Orleans Saints karşısında 24-15 galip gelmesini sağladı. İlk yarı: Atlanta'dan gelen rapçi Ludacris stadyumun çatısından aşağı inerek birkaç şarkı seslendirdi.
Colts umut ediyor, Buccaneers titriyor
İlk hücumda Buccaneers için işler kötü gider: oyun kurucu Baker Mayfield sakatlanır ama en azından daha sonra geri dönebilir. Ancak Jonathan Taylor'ın iki gol atması ve Colts savunmasının son top kaybıyla Indianapolis Tampa Bay'i 27-20 yeniyor. Indy (6-5) üst üste üçüncü kez kazanıyor ve playofflar için umutlanmaya devam edebilirken, NFC South'un iki kez şampiyonu olan Florida (4-7) üst üste dört deplasman maçını kaybettikten sonra titremeye başlamak zorunda.
Stafford'dan dört touchdown
Los Angeles Rams, Arizona Cardinals'ı 37-14'lük bir galibiyetle geçti. Oyun kurucu Matthew Stafford sezonun en iyi dört touchdown pasını atarak öne çıkarken, Cardinals 292 yardaya karşılık 457 yardalık bir hücum performansı sergiledi. Rams (5-6) NFC Batı'da Arizona'ya karşı son dönemdeki üstünlüğünü sürdürüyor ve 2014'ten bu yana Cardinals'a karşı oynadığı dokuz maçı da kazandı.
Panthers Derrick Henry için bir cevap bulamıyor
Derrick Henry durdurulamaz bir performans sergileyerek iki gol attı ve Tennessee Titans'ın Carolina Panthers karşısında 17-10 galip gelmesine yardımcı oldu. Carolina (1-10) üst üste dördüncü mağlubiyetini alarak ve bu sezon deplasmanda oynadığı altı maçı da kaybederek NFL'in en kötü takımı olmaya devam ediyor.
Kaynak: www.ntv.de