'Meyvelerin kralı': Azerbaycan'ın narla olan aşk ilişkisi
Eski Yunanlılar onu yeraltı dünyasıyla ilişkilendirirken, Yahudi inançlarına göre Tevrat'taki emirlerin sayısını temsil eden 613 tohum içerdiğine inanılırdı.
İran'dan Kuzey Hindistan'a kadar uzanan bölgede ortaya çıktığı düşünülen nar çalıları(Punica granatum) hızla batıya Akdeniz'e ve doğuya Çin'e yayılmıştır. Birçok Orta Doğu mutfağının vazgeçilmezi olan bu meyve Türkiye, Ermenistan ve İran gibi ülkelerde büyük saygı görmektedir.
Bununla birlikte, narın ( narın Azericesi) neredeyse kutsal bir ulusal sembol statüsüne sahip olduğu Güney Kafkasya ülkesi Azerbaycan'dan daha fazla narı öven bir yer bulmakta zorlanacaksınız.
Mutfakta nar
Burada, yerel adıyla "meyvelerin kralı" (kısmen çanak yapraklarının taca benzer şekli nedeniyle), hem mutfakta hem de kültürde büyük bir rol oynamaktadır. İlkine gelince, "Ateş Ülk esi "ni ziyaret edenler çarşıları ve bakkalları süsleyen yakut kırmızısı nar kutuları karşısında hemen gözleri kamaşacak ve ardından doğal meyve sularına, reçellere ve soslara ezilmekten, mücevhere benzeyen arillerle (tohumlar) plov (pilav) gibi ulusal yemekleri süslemeye kadar pek çok kullanım alanını öğrenmek için meraklanacaktır. Kullanım alanları sonsuz gibi görünüyor.
Feride Buyuran, "Nar ve Safran" adlı yemek kitabının yazarı: A Culinary Journey to Azerbaijan" adlı yemek kitabının yazarı Feride Buyuran, daha niş olanlardan bazılarını açıklıyor: "Narın zenginliğini dengelemek ve sindirime yardımcı olmak için nar tanelerini et yemeklerine eklemenin bir yolu, nargovurmada olduğu gibi."
Sharbat, meyveden yapılan serinletici bir içecektir ve Goychay bölgesinde çekirdekleri pişirilerek nardancha adı verilen şekerli konservelere dönüştürülür. Buyaran, "İlginçtir ki bu reçeller hem çayın yanında tatlı bir eşlikçi olarak kullanılıyor hem de pirinç pilavlarının üzerine serpiştiriliyor," diyor. "Ayrıca nar tanelerinden hazırlanan keskin pekmez benzeri bir şurup olan narsharab da ızgara ya da kızarmış balık yemeklerinin vazgeçilmez çeşnisidir."
Kabuğu ve çekirdekleri de tıbbi ve kozmetik ürünlerde kullanılıyor. Narın sağladığı tüm antioksidanlar, polifenoller, C vitamini ve folik asitten bahseden sayısız çevrimiçi makaleye göre, nar gerçekten de mükemmel bir süper meyvedir ve sadece çekirdeklerini kemirmek ya da bir bardak taze nar suyunu yudumlamak bile sağlık açısından büyük faydalar sağlamaktadır.
Geleneksel olarak kırsal kesimdeki evlerde yapılan nar şarabından da bahsetmek gerekir. Son zamanlarda modern şarap imalathaneleri tarafından ele alınmış ve başkent Bakü'deki şık şarap barlarında deneyebileceğiniz ülkenin imza ürünlerinden biri haline gelmiştir.
Nar aynı zamanda bazı çarpıcı Azeri yemeklerinde de başrol oynamaktadır.
Buyuran, "Narın bolca kullanıldığı yemeklere bir örnek, soğanla sotelenmiş ince bir nar taneleri tabakasının üzerinde yumurtaların kızartıldığı narnumru'dur" diyor.
"Gözler için bir ziyafet! Kura Nehri kıyısındaki Salyan bölgesinin yerlileri bu egzotik lezzetle oldukça gurur duyuyor."
Bir de kümes ya da av kuşu veya balığın ceviz ve nar ezmesiyle doldurulup kızartıldığı levengi var.
Buyuran,Nargovurma 'nın da mutlaka denenmesi gereken bir yemek olduğunu söylüyor: "Tavuk veya et parçaları soğan ve kestane ile pişirilir ve pişirmenin sonuna doğru bol miktarda nar taneleri eklenir. Yemek ekmek ya da pirinç pilavı ile servis edilir."
Ancak nar, binlerce yıldır yerel bahçelerde yetiştirilen ve İpek Yolu'nun Kafkasya kolu boyunca ticareti yapılan bu muhteşem meyvenin uzun zamandır yerel sanatçılara, yazarlara ve hatta günümüzde modacılara ilham veren kültürel bir simgeye dönüştüğü Azerbaycan'da sadece bir gıda ürünü olmaktan çok daha fazlasıdır.
"Nar, Azerbaycan kültürü ve geleneğinde önemli bir yere sahiptir. Nar, bolluk, bereket ve doğurganlığı simgeleyen ulusal bir meyvedir. Nar her yerde karşımıza çıkıyor: halk hikayelerinde, şiirlerde, sanatta ve diğer tasarımlarda" diyor Buyuran.
"Eğer kuzeybatıya seyahat eder ve 18. yüzyıldan kalma Şeki Han Sarayı'nı ziyaret ederseniz, hanın toplantı odasındaki freskte cennet bahçesinin sembolü olan güzel bir nar ağacının yer aldığına dikkat edin."
Sanatçı Delyafruz Baghirova'ya göre, Azerbaycan'ın nar sevgisini Fuzuli ve Nizami Gencevi gibi ünlü şairlerin sözlerinde ve Sattar Baklulzade, Tair Salakhov ve Togrul Narimanbekov gibi ünlü yerel sanatçıların canlı resimlerinde de bulabilirsiniz.
"Efsanelerimiz narın aşkın sembolü olduğunu söylüyor" diyor. "Eskiden aşkı kelimelerle ifade etmek kabalık olarak kabul edilirdi, bu yüzden erkekler sevgililerine bir nar taşıyarak duygularını itiraf ederlerdi. Nar aynı zamanda bereket, zenginlik ve birlik sembolüdür."
Nar festivali
Azerbaycan'ın dört bir yanında nar yetiştirilse de, narları her yerden daha lezzetli olduğu düşünülen bir yer var: Azerbaycan'ın kuzey-orta kesiminde Kafkas Dağları'nın eteklerindeki Aran ekonomik bölgesinde yer alan ve yukarıda bahsedilen Göyçay kasabası.
Ve burada, genellikle her yıl düzenlenen Nar Festivali gerçekleştiriliyor, ancak geçtiğimiz Kasım ayında koronavirüs krizi nedeniyle dört yıl aradan sonra ilk kez düzenlendi. Festival 2006 yılında başladı ve kısa sürede Azerbaycan'ın en sevilen kırsal kutlamasına dönüştü.
Ekim sonu ya da Kasım başında nar hasadına denk gelen iki günlük etkinlik boyunca binlerce insan (Bakü'den otobüslerle gelen yerli halk ve turistlerin bir karışımı), Göyçay bölgesinin 32 köyünde yetiştirilen sulu narların satıldığı tezgahlarla dolup taşan, normalde sakin olan kasabanın merkezi sokaklarına akın ediyor.
Ülkenin iklimsel çeşitliliği, beyazdan yakut kırmızısına kadar şekil, boyut ve renk açısından değişen 60'tan fazla farklı çeşidin yetişmesine olanak tanıyor. Göyçay Nar Festivali'nde meyve suları ve reçellerden soslara, keklere, şaraplara ve hatta tıbbi bir ürün olarak satılan kurutulmuş kabuğa kadar her türlü nar ürününün yanı sıra pek çok nar çeşidi sergilenmektedir.
Bu arada, ulusal müzik ve dans gösterileri için sahneler kuruluyor, ülkenin en sevilen kebaplarını pişiren birçok küçük kafeden dumanlar yükseliyor ve örneğin en büyük narı, en güzel "nar kızı" ve en hızlı nar sıkanı onurlandırmak için yarışmalar düzenleniyor. Yarışmalar her yıl değişerek ilgi çekmeye devam ediyor.
Sonuç olarak, Azerbaycan'daki adıyla Nar Bayrami o kadar eşsizdir ki 2020 yılında UNESCO'nun İnsanlığın Somut Olmayan Kültürel Mirası Temsili Listesi'ne girmiştir.
Nar endüstrisi
Nar Bayrami 'de, ülkenin tarım sektöründe kayda değer bir rol oynayan Azerbaycan nar endüstrisinin büyüklüğü hakkında da bir fikir edinilebilir. Azerbaycan Nar Üreticileri ve İhracatçıları Birliği'ne göre 2022 yılında Azerbaycan'da 187.000 ton nar üretildi ve bunun %15'i yurtdışına ihraç edildi.
Bunun çoğu Rusya ve Ukrayna'ya yapıldı, ancak Azerbaycan'ın "meyvelerin kralı "nı Avrupa ve Çin'deki yeni pazarlara getirmek için görüşmeler devam ediyor. Ülkenin elverişli iklim ve toprak koşulları sayesinde ihracat potansiyelinin çok yüksek olduğu düşünülüyor ve bu da ülkeyi küresel nar pazarında önemli bir oyuncu olarak konumlandırıyor.
Gelecek parlak görünse de, potansiyel zorluklardan biri iklim değişikliğidir; sıcaklık, yağış modelleri ve aşırı hava olaylarındaki değişimlerin yerel nar yetiştiriciliğini olumsuz etkilemesi muhtemeldir. Bununla mücadele etmek için yerel çiftçiler iklime dayanıklı çeşitler yetiştirmeye ve suyu daha sürdürülebilir bir şekilde yönetmeye teşvik ediliyor.
Ancak sektördeki dalgalanmalar ne olursa olsun, Azerbaycan'ın nara karşı yüzyıllardır süregelen sevgisinin değişmeyeceği kesin.
Ayrıca okuyun:
- Tatilde erişilebilirlik: En önemli ipuçları - ve en iyi seyahat destinasyonları
- Topal ördek: GDL patronu Claus Weselsky kimdir?
- Gecikmeler ve tren iptalleri: Demiryolu grevi durumunda yolcular hangi haklara sahiptir?
- AB Komisyonu seyahat haklarını güçlendirmek istiyor
Kaynak: edition.cnn.com