Everest Dağında: Formula 1 Verstappen'den umudunu kesiyor
Formula 1'in Yas Adası'ndaki son akşamında padokun arkasındaki yatlardan birinden Verstappen'in "Super-Max" şarkısı yükseldi. Yarışmacıların kafasında tek bir soru vardı: Max Verstappen nasıl yenilebilir? Büyük üreticiler Mercedes ve Ferrari'nin bir zamanlar parti takımı olarak görülen Red Bull yarış takımını yavaşlatmak ve Verstappen'in üst üste dördüncü şampiyonluk zaferini engellemek için bir sonraki girişimlerini yapmalarına 100 günden az bir süre kaldı.
Ancak bu yıl sık sık aşağılanan takipçiler için hava çok ince. Mercedes takım patronu Toto Wolff, "Red Bull'u yakalamak için önümüzde Everest Dağı var," dedi. Wolff'un yıldız pilotu Lewis Hamilton ise "Red Bull 17 saniye farkla kazandı ve Ağustos'tan bu yana araca dokunmadı, dolayısıyla gelecek yıl nerede olacaklarını hayal etmek oldukça kolay" dedi.
Bahara kadar ara
1000 turun üzerinde liderlik, Verstappen'den 19 yarış galibiyeti, Red Bull'dan 22 yarışın 21'i. 1950'den bu yana Formula 1 tarihinde daha önce hiçbir takım ya da sürücü bir yılda bu kadar baskın olmamıştı. Red Bull'un Motor Sporları Direktörü Helmut Marko "Bu böyle devam etmeyecek ama yine de kazanmak istiyoruz" dedi.
Ama kim bilir, belki de sezon 2 Mart'ta Bahreyn'de rekor 24 Grand Prix yarışıyla başladığında da böyle devam edecek. Verstappen'in 54 zaferini genişletmesi ve Hamilton (103) ile Michael Schumacher'e (91) yaklaşması için 24 fırsat.
Aynı zamanda 2010-2013 yılları arasında Red Bull'da Sebastian Vettel gibi üst üste dördüncü şampiyonluğa giden yolda 24 fırsat. Verstappen Pazar günü Abu Dhabi'de elde ettiği zaferle Vettel'in 53 Grand Prix başarısını geride bıraktı.
Baba Verstappen gurur duyuyor
Verstappen'in anavatanı Hollanda'dan "De Telegraaf" "Benzersiz tutarlılık" diye yazdı. İsviçre gazetesi Tages-Anzeiger ise "Bunlar muhteşem rekorlar" diyerek daha önce rakipsiz olan 1003 tur liderlik, bir yıldaki zafer sayısı ve 21 podyum derecesine atıfta bulundu.
İlk üçü sadece bir kez kaçırdı - Singapur'da beşinci sırada - ve iki kez ikinci bitirdi. Jos Verstappen yılın son finişinden sonra kokpitteki oğluna telsizle "Seninle gurur duyuyorum" dedi.
Verstappen'in şu anki haline gelmesinde babasının da payı var. Verstappen, 7 Ekim'de Katar'daki sprintten sonra zaten dünya şampiyonu olmuş olmasına rağmen, tam tersine pes etmedi.
Aksine, kalan altı Grand Prix yarışını da kazandı. Sezon sonunda toplamda üst üste yedi yarış kazanarak Vettel'in 2013 sezonunda üst üste on kez kazanarak elde ettiği rekoru kırmış oldu.
"Sanırım bu benim yetişme tarzımdan kaynaklanıyor. Bir hafta sonuna girip de her şeyimi vermemezlik edemem," diye vurguladı. "Bunu yaparsam kendime kızarım ve etrafımdaki insanların da bana kızacağını biliyorum."
Rekabet sadece umut bırakıyor
Rekabet giderek daha umutsuz bir hal alıyor. Bir zamanlar Scuderia'nın gelecekteki dünya şampiyonu olacağı söylenen ve Verstappen ile aynı yaşta olan Charles Leclerc, Ferrari'de üst üste beşinci yılını geçirdikten sonra umutlu olmaya devam ederken, hayal kırıklığı daha büyük bir faktör gibi görünüyor. "Red Bull'un hızına yetişmek için hâlâ önümüzde uzun bir yol var."
Red Bull, aşırı güçlü RB 19'un geliştirilmesini erkenden durdurdu, buna gerek yoktu. Takımın 2005'te başladığından bu yana asfalta çıkardığı belki de en iyi araca veda etmek herkes için zor. RB 1 ile Red Bull Takım Müdürü olan Christian Horner, "Umarım RB 19'dan aldığımız dersleri RB 20'ye uygulayabilir ve böylece unvanlarımızı koruyabiliriz," diye vurguladı.
Mercedes kendine cesaret veriyor
O ve Verstappen 20. model için bir kez daha yarış takımının başarı öyküsünde kilit rol oynayan tasarımcı Adrian Newey'in dehasına güvenebilirler. Kendisi 2006'dan beri takımın bir parçası. Ancak yakında 65 yaşına girecek olan Newey de Verstappen'den övgüyle bahsediyor ve direksiyon başındaki karmaşık becerilerini, lastikleri kullanmasını ya da yarışı okuma yeteneğini övüyor: "Max bu konuda oldukça olağanüstü."
Çok övülen ve takdir edilen sürücünün kendisi de geçirdiği üstün sezonu tekrarlamanın zor olacağının farkında. Ancak Mercedes takım patronu Wolff'un verdiği sözlerin Noel ve kış tatili sırasında kendisini endişelendirip endişelendirmeyeceği şüpheli. Wolff, "Yıldızlara ulaşmalıyız ve bu gerçekleşecek," diyerek gökyüzünün Everest Dağı'ndan da daha yakın olduğunu vurguladı.
Kaynak: www.dpa.com