Biletleri saniyeler içinde tükenen 30 saatlik büyüleyici tren yolculuğu
Tarihsel olarak Ankara'dan Kars'a giden bir banliyö treni olan bu tren, son yıllarda Türk influencer'lar arasında doğunun alışılmışın dışındaki hazineleriyle dolu çarpıcı manzarasıyla viral hale geldi.
On yılı aşkın bir süredir Türkiye'de yaşayan seyahat influencer'ı Berry Romo, "trenin yerel halk ve Türk gezginler arasında zaten oldukça popüler olduğunu, ancak yabancı turistler arasında pek bilinmediğini" belirtiyor.
Artan talebe yanıt olarak, banliyö hizmeti 2019 yılında turistik bir rotaya dönüştürüldü. 30 saatten fazla süren yataklı tren, hareketli başkent Ankara'dan bazen karlı harikalar diyarı Kars'a kadar uzanıyor - 1.310 kilometrelik (814 mil) bir mesafe - yol boyunca şehir gezilerinin düzenlendiği duraklar var.
Ancak bilet bulmak oldukça zor. Yolcular biletlerin genellikle dakikalar içinde tükendiğini söylüyor.
Romo, "İşin püf noktası, gece yarısı olur olmaz web sitesini kontrol etmek ve web sitesi yenilendiğinde satın almak," dedi.
Türk seyahat acenteleri genellikle düzenledikleri turlarda satmak üzere büyük miktarlarda bilet satın alarak müşterilerine trende yer temin ediyor. Bireysel biletler sadece bir ay öncesinden satın alınabildiğinden, bu biletler az sayıda kişi için imrenilen bir ödül haline geliyor.
Başkentten ayrılmak
İlk bakışta Ankara, daha iyi bilinen İstanbul'dan daha az çekici görünebilir, ancak ülkenin siyasi merkezi kendi başına değerli bir destinasyondur.
En önemli yerler arasında modern Türkiye'nin kurucu babası Mustafa Kemal Atatürk'ün ebedi istirahatgahı olan Atatürk mozolesi bulunmaktadır.
Kompleks dört bölüme ayrılmıştır. Öne çıkan yerler arasında, çiçek tarhıyla çevrili çakıl taşlarından oluşan bir Türk bayrağının yer aldığı Barış Parkı ve Atatürk'ün mezarının bulunduğu Şeref Salonu'na çıkan Tören Meydanı bulunmaktadır.
Ankara, 1923 yılında bir gecede ülkenin yeni başkenti olduktan sonra hızlı bir gelişim sürecine girmiş olsa da, eski mahalleleri arasında hala tarihi bir cazibe bulunmaktadır.
Ulus, Roma kalıntılarının, korunmuş geçitlerin ve hatta bir tepeye tünemiş, çevredeki manzaranın geniş panoramik manzaralarını sunan eski bir kalenin bulunduğu şehrin eski mahallesidir.
Ulus'un içinde Sanat Sokağı yer alır; kafelere dönüştürülen restore edilmiş Osmanlı evlerinden oluşan bu sokak, el sanatları ve Osmanlı dönemine ait hediyelik eşyalar satan tezgahlarla dolu avlulara açılır.
Daha çağdaş bir deneyim için, restore edilmiş bir demiryolu deposunda küresel sergilere ev sahipliği yapan yeni bir sanat galerisi olan CemModern'e gidin. Buradaki kültürel etkinlikler, film gösterimlerinden grup yoga seanslarına ve tasarım pazarlarına kadar çeşitlilik göstermektedir.
'Çarpıcı genişlik'
Doğu Ekspresi akşamın erken saatlerinde kalkıyor ve art deco Ankara tren istasyonundan uzaklaşırken pencereden görünen manzara hızla genişleyen metropolden geniş manzaralara dönüşüyor.
Yataklı kabinlerde gün içinde koltuğa dönüştürülebilen iki adet tek kişilik ranza, bir mini buzdolabı ve bir lavabo bulunuyor. Yolcular kompartımanlarını genellikle ip ışıkları, eşarplar ve mumlarla süslüyor.
Romo'ya göre bu, "güzel bir manzaranın tadını rahat bir şekilde çıkarmanın harika bir yolu".
Ertesi sabah erkenden tren, asıl cazibesi Karanalik ya da Karanlık Kanyon'a yakınlığı olan küçük bir köy olan İliç'e varıyor. Kanyon, 38 tünelinden birine dalınmadığı ya da korkunç dönüşler yapılmadığı zamanlarda kanyon kenarına tutunan nefes kesici Taş Yol'a ev sahipliği yapıyor.
Tehlikeli bir üne sahip olmasına rağmen yol, çarpıcı manzarasıyla turistleri düzenli olarak cezbetmektedir. Dramatik uçurumlar ve sarp geçitler sunan yolun altından Fırat akıyor.
Tren daha sonra doğuya, Anadolu'nun kalbine doğru iniyor. Karadeniz kıyısındaki Trabzon'da yaşayan ve sert karlı kışlara alışkın olan Minnesotalı Netta Kalpan, trene binmeden önce "Türkiye'nin ne kadar büyük, düz ve soğuk olabileceğini fark etmediğini" söylüyor.
Yine de manzarayı "çoğunlukla uçsuz bucaksızlığıyla çarpıcı" olarak tanımlıyor.
"Sürekli pencerelerden video çekmeye çalıştım" ama "gerçekten görmenin nasıl bir his olduğunu yakalayamadığımı hissettim" diyor.
Son varış noktası
Akşam çökerken tren Erzurum'a yanaşıyor. Romo, şehrin zengin "tarihi, kültürü ve olağanüstü gastronomisi" nedeniyle şehri ziyaret etmenin "şüphesiz Türkiye'de yaşadığı en iyi deneyimlerden biri" olduğunu söylüyor.
Erzurum, en ünlüsü Cağ Kebabı olmak üzere pek çok farklı yerel yemek türüne ev sahipliği yapıyor. Kuzu eti yaklaşık 12 saat boyunca soğan, tuz ve karabiberle marine edildikten sonra şişe geçirilir ve odun ateşinde pişirilerek sıcak bazlamaya sarılır ya da doğrudan şişten çıkarılıp yenir.
Erzurum'dan sonra Doğu Ekspresi'nin son durağı olan Kars'a varmasına sadece birkaç saat kaldı.
Kış harikalar diyarı manzarasıyla ünlü olan Kars, adını Türkçe kar kelimesinden almaktadır. Şehir, Rus İmparatorluğu'nun bir parçası olduğu günlerden kalma eşsiz mimarisiyle tanınıyor.
İstanbullu bir avukat olan Ummu Altunas, Türkiye'nin doğusunu ziyaret etmeyi daha Avrupalı olan batıdan tamamen "farklı bir ülkeyi" ziyaret etmeye benzetiyor. Bunun nedeni olarak da "doğunun Kürtler, Ermeniler ve Süryaniler gibi pek çok farklı kültüre ev sahipliği yapmasını" gösteriyor.
Eski Ermenistan Krallığı'nın eski başkenti olan ortaçağ kenti Ani, bu örneklerden biri. Kars'tan arabayla sadece kısa bir mesafede, 1.600 yıl öncesine dayanan görkemli kalıntılar turistlere açıktır. Hepsi derin bir vadiye bakan geniş duvarlar ve iyi korunmuş kiliseler, ziyaretçilere zamanda geriye doğru bir yolculuk sunuyor.
Türkiye'nin doğu bölgeleri daha az turist çekse de, yerel halk genellikle ziyaretçileri geleneksel Türk misafirperverliğiyle karşılamaya hevesli.
Kaplan, Türkiye'nin doğusunda yaşamayı sevmesinin bir nedeninin de "geldikleri yeri seven insanların etrafında olmanın memnuniyet verici" olması olduğunu söylüyor.
İstanbul'u küçümsemek istemediğini söylüyor ve ekliyor: "Herkesin dünyanın en muhteşem şehirlerinden biri olduğunu kabul ettiği bir yerle gurur duymak kolay."
Ama gezginlerin daha az uğradığı bir yeri kucaklamak?
"Bu özel bir his."
Ayrıca okuyun:
- Topal ördek: GDL patronu Claus Weselsky kimdir?
- Gecikmeler ve tren iptalleri: Demiryolu grevi durumunda yolcular hangi haklara sahiptir?
- AB Komisyonu seyahat haklarını güçlendirmek istiyor
- 180 BILD okuyucusundan sadece ikisi trafik ışıklarından memnun
Kaynak: edition.cnn.com