Это разновидность электронных (или цифровых) денег. Как финансовый инструмент криптовалюта еще очень молода, но уже безумно популярна.
Биткоин появился только в 2008 году. А относительную популярность приобрел лишь 5 лет спустя, после сенсационной публикации Forbes о тогда еще мало кому известной и мало кому понятной криптосистеме. Кстати, сам термин «криптовалюта» был впервые использован именно в той самой статье.
Существует несколько способов стать обладателем криптовалюты. Первый – обменять ее на аналоговые деньги на бирже или в обменнике. Второй – намайнить, или добыть. Тот же биткоин (очень упрощенно) – это цепочка блоков (или уравнений). Задача майнера – решить эти уравнения и получить за это вознаграждение. Сделать это возможно с помощью процессора и хорошей видеокарты.
На сегодняшний день совокупная стоимость одних только биткоинов составляет более $750 млрд долларов. А ведь существует еще масса других валют. Такая популярность крипты, в том числе, обусловлена полной анонимностью участников транзакций. А также невозможностью третьим лицам заблокировать или арестовать крипто-счет. Механизм транзакции происходит без посредников: из одного кошелька в другой. При этом ни банки, ни налоговые или судебные органы не могут воздействовать на такие операции.
Юридический статус криптовалюты в разных странах не одинаков. В Японии, например, биткоин является законным платежным средством. А в Китае операции в крипте разрешены только между физическими лицами.
