Ты можешь думать так сильно, что больно.
Но новое исследование показывает, что люди видят и минусы в таких умственных затратах: думать может быть неприятно.
«Основываясь на предыдущих работах в области, я ожидал, что умственное усилие будет неприятным для большинства людей, но также и менее отрицательным для некоторых задач», - сказал старший автор исследования Эрик Бийлевольд, доцент Института поведенческих наук в Университете Радбоду в Неймегене, Нидерланды.
«Но мы не нашли этого», - сказал Бийлевольд. «Хотя люди наслаждаются наградами, связанными с умственными задачами, эти же люди также не наслаждаются умственным усилием, которое в них затрачивается. Вместо этого они чувствуют раздражение, разочарование, напряжение и стресс».
Такая работа не является настоящей болью, конечно. Ваш мозг не имеет нервных окончаний, поэтому боль в мозгу не похожа на боль в шее. Но умственное усилие, необходимое для интенсивного мышления, может быть таким неприятным, что некоторые люди выберут физическую боль вместо этого.
Исследование 2020 года спрашивало людей, предпочли бы они выполнить сложную задачу по памяти - запомнить, появилась ли карта после отвлечения - или испытать ожог от прибора, прижатого к коже. Когда боль была незначительной, больше людей выбрали тепло, но это число упало по мере увеличения боли. Однако 28% участников все равно выбрали физическую боль вместо умственного напряжения, даже когда боль была самой интенсивной.
«Проще говоря, люди предпочли испытать сильный ожог, а не заниматься чем-то умственно сложным», - написали авторы исследования.
Как это возможно? Ведь многие занимаются головоломками, играют в шахматы или по-разному стимулируют свой мозг во время свободного времени. Но даже в этих ситуациях исследования в обзоре показали, что люди жаловались на умственное усилие.
«Трудное мышление утомительно, и может наступить усталость», - сказал Бийлевольд. «Концентрация также означает, что невозможно делать другие вещи, потому что мозг действительно не может многозадачность. Потому что так и есть, люди должны отказаться от других возможностей, которые могли бы быть более интересными и приятными».
Избегание даже приятных задач
Новое исследование, опубликованное в понедельник в журнале Psychological Bulletin, провело мета-анализ 170 исследований с 2019 по 2020 год, в которых приняли участие более 4500 человек из 29 стран. Среди участников были любители спорта, студенты колледжей и сотрудники здравоохранения и военные, которые выполняли одну или несколько из 358 когнитивных задач.
Исследование изучило многие способы, с помощью которых умственные задачи считаются более вознаграждающими и удовлетворительными, сказал Бийлевольд.
«Если у вас есть контроль или автономия над задачей, если вы умеете это делать, если вы получаете обратную связь по ней, если она имеет для вас реальное значение и имеет четкое начало и конец, вы должны быть более мотивированы, и усилие должно быть более удовлетворительным», - сказал он. «Мы ожидали, что умственное усилие в этих ситуациях будет менее отрицательным, но снова мы не нашли этого».
Даже если это было весело, не казалось, что это имело значение. В одном исследовании любители гольфа тренировались в своих ударах, а в другом люди играли в увлекательную виртуальную реальность, сказал Бийлевольд. «Они нашли свой путь через виртуальную реальность версии железнодорожного вокзала Сен-Мишель-Нотр-Дам в Париже», - сказал он.
Даже для этих задач, чем больше умственное усилие, тем более неприятным был опыт, согласно участникам, сказал Бийлевольд. «Даже если у вас есть действительно хорошая задача, эта ассоциация между умственным усилием и отрицательными чувствами не исчезает», - сказал он.
Трудное мышление не является полным разочарованием. Несмотря на то, что оно может быть раздражающим и утомительным, люди могут видеть в нем ценность - после того, как оно закончится.
«Мы можем оправдать свои усилия. Это иногда называется эффектом Икеа, в честь мебели, которая известна своей сложной сборкой из-за отсутствия инструкций», - сказал Бийлевольд. «Идея в том, что если люди приложили умственные или физические усилия к чему-то, они больше ценят то, что создали.
«Поскольку усилия так неприятны, они также являются сигналом для людей: «Хорошо, это должно было быть ценным». Поэтому, я думаю, в долгосрочной перспективе умственное усилие играет важную роль в придании смысла жизни».
Как менеджеры могут помочь вашему мозгу
Многое из ответственности за перепроектирование того, как сделать мышление более приятным, ложится на плечи работодателей, учителей и других, кто требует от людей прилагать умственные усилия, сказал Бийлевольд.
«Мы теперь знаем, что вы не можете просто предположить, что люди научатся наслаждаться усилиями, связанными с задачей, если им просто дать потренироваться», - сказал он. «Когда люди вынуждены прилагать существенные умственные усилия, менеджеры должны их поддерживать и вознаграждать за это».
Исследования по выгоранию сотрудников показывают, что эти вознаграждения не обязательно должны быть большими или занимать много времени, чтобы принести пользу, согласно Кире Шабрам, ассистент-профессору управления в Школе бизнеса Фостера Университета Вашингтона.
«Даже очень небольшие жесты имели эффект на следующий день», - сказала Шабрам в предыдущем интервью CNN. «Дать кому-то комплимент, вывести его на пятиминутную прогулку, чтобы взять кофе, мы видим, что это сдвигает стрелку на следующее утро».
Как вы можете помочь своему мозгу
В обществе, которое обычно ожидает наивысшей умственной производительности в любое время, такие жесты от управления могут быть трудно найти, по крайней мере, регулярно, считают эксперты. К счастью, есть шаги, которые можно предпринять, чтобы сделать умственное усилие более приятным.
Планируйте регулярные перерывы: Кажется, что вы прерываете свой умственный поток, вставая посреди задачи, но перерыв - особенно физический, такой как прогулка на свежем воздухе - освежает и стимулирует умственную силу, считают эксперты. К сожалению, люди не часто выбирают этот вариант.
Исследования показывают, что когда людям предоставляется возможность самим определять свои перерывы, они склонны брать слишком мало перерывов или ждать слишком долго, сказал Бийлевюльд.
Какая передышка лучше всего? Исследователи обнаружили, что нет "идеального перерыва, который подходит для всех", сказал он.
"Некоторые люди очень хорошо восстанавливаются после небольшой прогулки; другие могут восстановиться, посмотрев телевизор", - сказал Бийлевюльд. "Вы хотите выбрать что-то, что поможет вам отвлечься от работы, которую вы делаете, и сделает вас счастливым".
Берите время, когда это необходимо: Психические нагрузки могут быть настолько утомительными, что они влияют на физическое здоровье. THEN it's time to быть более добрым к себе, говорят эксперты.
"Если это утомление, дайте себе разрешение заняться самооздоровлением, верно? Поспите. Возьмите выходной. Отпуск по болезни", - сказал Шабрам.
Выбирайте здоровые варианты самооздоровления: Пиво, вино и утешительная еда часто выбираются для расслабления, но они не являются лучшими для стимулирования мозга, говорят эксперты.
"Алкоголь - это то, к чему люди часто прибегают, чтобы снять стресс, но он на самом деле заставляет вас чувствовать себя хуже на следующий день... и то же самое с бензодиазепинами, такими как валиум", - сказал Эми Арнстен, профессор неврологии и психологии в Йельской медицинской школе.
Арнстен, который изучает нейрологические механизмы выгорания, не участвовал в новом исследовании.
"Но здоровые физиологические занятия (такие как) упражнения и медитация, которые дают перспективу, могут быть действительно полезными", - сказал Арнстен в интервью CNN ранее.
Если психическое напряжение заставляет вас чувствовать себя более отчужденным и несчастным на работе, вот вариант - практиковать благодарность и сочувствие.
"Мы обнаружили, что сочувствие к другим помогает восстановить чувство принадлежности", - сказал Шабрам. "Станьте чьим-то наставником. Начните волонтерскую работу. Мы обнаружили, что эти акты оказания помощи кому-то другому действительно выводят вас из состояния отчужденности".
Не забывайте быть добрыми к себе, добавил Шабрам: "Мы обнаружили, что и сочувствие к другим, и к себе помогает при выгорании".
Наконец, дайте своему мозгу передышку: Вместо того чтобы ругать себя за то, что вы раздражены или сбиты с толку сложной умственной задачей, признайте, что эти чувства являются частью того, что значит быть человеком.
"Люди эволюционировали для сохранения энергии - это ключ к нашему выживанию", - сказал Бийлевюльд. "Люди известны тем, что избегают физических усилий или, по крайней мере, строго их экономят. Было бы только логично, что мы делаем то же самое умственно".
Несмотря на потенциальные награды умственных задач, новое исследование показало, что люди часто находят умственные усилия, необходимые для выполнения этих задач, неприятными. Даже для задач, которые они любят, участники сообщили о чувстве раздражения, раздражения, разочарования и стресса. Интересно, что некоторые люди даже выбрали физическую боль вместо умственного напряжения, что свидетельствует о том, что умственные усилия, необходимые для серьезной умственной работы, могут быть мучительными. Это предпочтение физической боли вместо умственного напряжения наблюдалось даже в задачах, которые должны были быть веселыми, такими как игра в виртуальной реальности или практика ударов по гольфу.
Согласно исследованию, это отрицательное отношение между умственными усилиями и чувством удовольствия нелегко преодолеть, даже когда задачи приятные или вознаграждающие. Это свидетельствует о том, что избегание умственных усилий, даже когда речь идет о задачах, которые мы любим, может быть общей чертой человека.
