Трагическая авария лишила отца Ксандера Шоуфеле Олимпийской мечты.
Долгое время носящий насмешливый ярлык «самый талантливый гольфист, никогда не выигрывавший мейджор», американец с размахом избавился от этого ярлыка, завоевав tanto ПГА Чемпионат, как и Открытый Чемпионат в поразительной двухмесячной серии.
До этого, 30-летний спортсмен его самым престижным трофеем была олимпийская золотая медаль, завоеванная в Японии в 2021 году. В четверг он начнет игру в Париже как действующий чемпион, но также как сын.
Потому что его отец, Стефан Шаффл, так и не получил своего шанса на Играх. Мечты представлять Германию в десятиборье были разрушены в 1986 году, когда 23-летний был сбит пьяным водителем по дороге в национальный тренировочный центр в Штутгарте.
«Ударил его практически лоб в лоб», - сказал мирному № 2 Шаффл в CNN Спорт Дон Ридделл.
«Стал полностью слепым на левый глаз. Был в и из больницы в течение двух лет».
К тому времени, когда эти визиты finally прекратились, Сеул 1988 уже прошел, и вместе с ним - из-за серьезности травм - любые надежды на Олимпийское выступление.
Но судьба может иметь странным образом исполниться. Врачи в больнице познакомили Шаффла с гольфом, вид спорта, который он затем передал своему сыну после переезда в Сан-Диего, Калифорния. Талант быстро стал очевидным, и 6 футов 3 дюйма Шаффл-старший - мило называемый «Огр» - вскоре стал своим собственным ребенком тренер по свингу.
Остальное, как говорят, история. Через 38 лет после того, как его олимпийская мечта развеялась, Стефан Шаффл лег спать с золотой медалью в постели рядом с собой.
«Вся его мудрость... она исходит из его тренировок, когда он хотел стать Олимпийцем», - объяснил Шаффл.
«Все, что он пережил в жизни, эта травма, которую он испытал... Мой отец не хотел, чтобы я чувствовал травму, но сделал все возможное, чтобы я понял, каков другой конец, чтобы я был более благодарен за то, что у меня есть и за то, что я могу делать».
После того, как Шаффл начал тесно сотрудничать с известным тренером Крисом Комо в прошлом году, его отец больше не является его единственным тренером по свингу, но остается ключевой опорой эмоциональной поддержки в «бетонном фундаменте» гольфиста - семье, друзьях и сотрудников, которые составляют его тесную команду.
Девятикратный победитель PGA Tour мощно пробился к своим мейджорам, почти не проявляя эмоций, ни жестокий финальный матч в Валгалле в Кентукки, ни жестокий ветер и дождь в Шотландии не сломали его стальной взгляд.
Его отец, однако, был легче читать. После того, как он наблюдал, как его сын впервые завоевал мейджор сквозь слезы на экране телевизора в Гавайях, где он руководил семейным строительным проектом, он был одним из первых, кто обнял своего сына за 18-й грин на Royal Troon - губы дрожали задолго до того, как он обнял нового чемпиона.
«Он был в полном беспорядке, плакал как младенец», - вспоминал Шаффл.
«После Валгаллы я позвонил ему по Facetime, и он был в том же положении, плакал навзрыд. Он на седьмом небе, все поздравляют его. Это нечто, что мы оба мечтали, так что поделиться этим - действительно особенная вещь».
В соответствии с традицией победителя Открытого чемпионата, Шаффл уже налил красное вино в Клатрет Жуг, за которым последовало - вопреки приказу отца - жесткий алкоголь.
Но празднования, достойные его двойного мейджора, придется отложить хотя бы на неделю, так как мужской индивидуальный турнир по гольфу начнется в Le Golf National в 9 утра по местному времени (3 часа утра по восточному времени) в четверг.
Победа сделает Шаффла первым гольфистом, выигравшим два золотых медали, хотя и с оговоркой, что спорт отсутствовал на Играх в течение 112-летнего перерыва до Рио 2016 года. Чтобы сделать это, ему придется победить множество звезд этого вида спорта, в том числе Рори МакИлоя, Джона Рама и своего соотечественника, мирного № 1 Скотти Шеффлера, на поле, которое он никогда не играл раньше.
Но он уже обыграл эту троицу и многих других дважды на самой большой сцене в этом году. Киша самонадеянности, которой он «никогда» не испытывал, Шаффл верит в свои шансы.
«Я думаю, мое преимущество в том, если я могу быть в гонке на последнем раунде», - сказал он.
«Если я на задней девятке в хорошем положении, я думаю, я действительно могу использовать прошлую победу над золотой медалью или даже мой ранний мейджор этого года, чтобы продвинуть меня вперед в этот момент, потому что я знаю, что я сделал это раньше».
Вопрос в том, где Олимпийская слава стоит рядом с успехом в мейджорах?
«Трудно поставить их рядом друг с другом, потому что они такие уникальные и разные для меня», - сказал Шаффл.
«Один из них - это то, чего я действительно мечтал с мейджорами, а другой так близок к дому, так близок к сердцу для меня. Это как связь с моим отцом, и я имел его в качестве своего тренера почти всю свою жизнь. Так что трудно сравнить».
После своих мейджорских побед Шаффл упомянул, что ему нравится играть в гольф как форму расслабления, считая его приятным «спортом» помимо своей профессиональной карьеры. Его отец, Стефан Шаффл, также поделился своей любовью к гольфу и познакомил своего сына с ним в Сан-Диего, Калифорния.
Несмотря на трудности, с которыми столкнулся Штефан Шофафле после того, как его олимпийские мечты были разрушены из-за несчастного случая, он нашел утешение в гольфе и передал свою любовь к 'спорту' своему сыну. Это привело к открытию невероятного таланта сына в этой игре, и остальное, как говорится, история.
