Критики утверждают, что политические соображения заставили администрацию Байдена отложить долгожданный запрет на ментоловые сигареты
В среду днем федеральное правительство опубликовало список дел по регулированию, официально известный как "Единая повестка дня действий по регулированию и отмене регулирования" (Unified Agenda of Regulatory and Deregulatory Actions). Согласно календарю, окончательное правило по ментолу теперь ожидается в марте.
Этот шаг был предпринят на фоне активного лоббирования табачной промышленности с целью заблокировать запрет.
"В последние несколько недель табачная промышленность усилила давление на Белый дом, чтобы задержать или остановить продвижение этих правил. Табачная промышленность сделает все, чтобы защитить свои прибыли за счет здоровья населения", - говорится в заявлении Гарольда Виммера, исполнительного директора Американской ассоциации легких.
Изначально администрация планировала завершить работу над правилом к августу 2023 года. Позже правительство сообщило, что правило будет принято до конца года. Теперь же правила ожидаются не раньше марта. О задержке нового правила впервые сообщила газета The Washington Post.
В открытом календаре встреч администрации Байдена, посвященных регуляторным мерам, указано, что за последний месяц была запланирована 41 встреча по поводу правила о ментоле; 38 из них были проведены с группами табачной промышленности и их союзниками, а остальные три - с группами общественного здравоохранения.
"Мы все еще ждем ответа от них. Они еще не назначили нам встречу", - сказала Эрика Сворд, помощник вице-президента Американской легочной ассоциации по пропаганде, добавив, что группа обратилась с просьбой о встрече к администрации Байдена месяц назад.
По словам Сворд, другие группы, включая Сеть действий против рака Американского онкологического общества, Национальную испаноязычную медицинскую ассоциацию и другие группы лидеров чернокожих верующих, которые решительно выступают за прекращение продажи ментола, также не смогли встретиться с чиновниками по поводу этого правила.
По ее словам, обычно встреча не занимает столько времени.
"У Ассоциации легких есть все основания полагать, что любая потенциальная задержка произойдет из-за табачной промышленности и их переговоров с Белым домом", - сказала Сворд.
Табачная промышленность ссылается на насилие со стороны полиции
Одна из групп, которая встретилась с администрацией, - Национальная организация чернокожих руководителей правоохранительных органов, или NOBLE. Вместе с исполнительным директором этой организации на встрече присутствовал бывший законодатель, ставший лоббистом сигаретной компании Altria, которая также является одним из спонсоров NOBLE.
Присутствовали также две другие организации, получившие финансирование от табачной промышленности: Национальная сеть действий преподобного Эла Шарптона и Национальная ассоциация издателей газет. В зале также присутствовали два десятка чиновников администрации Байдена, включая комиссара Управления по контролю за продуктами питания и лекарствами США доктора Роберта Калиффа и министра здравоохранения и социальных служб США Ксавьера Бекерру.
Табачная промышленность стремится объединиться с группами защиты интересов афроамериканцев, чтобы противостоять дальнейшему регулированию. Среди аргументов против запрета - криминализация вкуса сигарет, который предпочитают чернокожие курильщики, что приведет к появлению подпольного рынка. В качестве примера мелкого преступления, переросшего в смертельный исход, организация приводит убийство полицией Эрика Гарнера, чернокожего мужчины, обвиненного в продаже свободных сигарет, - эту позицию поддерживает и Американский союз гражданских свобод.
Однако многие другие правозащитные организации афроамериканцев уже давно борются за запрет ментоловых сигарет, поскольку они оказывают сильное влияние на жизнь чернокожих.
"Афроамериканцы больше других страдают от зависимости от сигарет и последствий длительного употребления табака. В интересах чернокожего населения было бы правильно сделать следующий шаг - запретить ментол - последний разрешенный аромат, который всегда был и остается тем ароматом, который предпочитают и которым пользуются афроамериканцы", - говорится в заявлении NAACP, размещенном на ее сайте в поддержку запрета ментола.
Администрация Байдена утверждает, что явный дисбаланс в обсуждениях в пользу промышленных групп объясняется тем, как встречи вносятся в публичный календарь. По словам представителя администрации, который попросил не называть его имени, поскольку не имеет права говорить под запись, когда администрация проводит переговоры с группами, отдельные лица в группе могут запросить отдельные встречи, что увеличивает общее количество встреч.
Администрация утверждает, что она встретилась не со всеми группами, которые заинтересованы в правиле, и продолжит это делать в ближайшие месяцы.
Администрация не назвала причин, по которым откладывается принятие правила.
"Я думаю, что причина задержки в том, что политика в отношении табака в США очень сильна. Ментоловые сигареты занимают все большую долю рынка сигарет. По последним данным Федеральной торговой комиссии, сейчас они составляют 37 % рынка сигарет, поэтому запрет ментоловых сигарет будет иметь значительные экономические последствия для сигаретных компаний", - говорит доктор Андреа Вилланти, заместитель директора Института исследований никотина и табака в Ратгерсе.
По словам Вилланти, табачные компании прилагают все усилия на государственном и местном уровнях для борьбы с политикой, связанной с ментолом, а также с ароматизированными табачными изделиями. "Мы видели множество примеров этого на протяжении долгого времени", - сказала она.
Компания RJ Reynolds, производитель сигарет Newport, самой популярной марки ментоловых сигарет в США, в своем заявлении для CNN заявила, что, по мнению компании, запрет в конечном итоге принесет больше вреда черным курильщикам, чем пользы.
"Компания Reynolds четко определила свою позицию в отношении запрета ментола - мы твердо убеждены, что существуют более эффективные способы снижения вреда от табака, чем запрет продукции. Запрет ментоловых сигарет принесет вред, а не пользу общественному здоровью", - говорится в заявлении.
Эксперты говорят, что запрет спасет много жизней
Эксперты в области общественного здравоохранения утверждают, что запрет на ментоловые сигареты и ароматизированные сигары может спасти сотни тысяч жизней.
По словам Вилланти, ежегодно в США происходит около полумиллиона смертей, связанных с употреблением табака, и примерно 200 000 из них приходятся на сигареты с ментолом.
"Я думаю, что каждый день и месяц, который мы откладываем, потенциально ослабляет эффект, который мы могли бы оказать на здоровье населения", - сказал Вилланти, который входил в группу специалистов из Ратгерса, изучавшую исследования FDA по ментолу.
"Ментол - это действительно особый ингредиент, потому что, помимо придания сенсорных ощущений, он фактически обезболивает горло и облегчает процесс потребления сигарет, позволяет всасывать больше никотина и становиться зависимым", - сказала она.
"Мы также знаем, что от ментоловых сигарет труднее отказаться, и в целом мы наблюдаем более низкий уровень успешного отказа от курения среди чернокожих, афроамериканцев и других небелых групп населения в США, которые курят ментоловые сигареты, по сравнению с сигаретами без ментола", - сказала она.
"Таким образом, это действительно уникальная комбинация, уникальные химические свойства и сенсорные ощущения, которые облегчают начало курения, повышают вероятность прогрессирования и продолжения употребления, а затем затрудняют отказ от курения", - сказала она.
Исследование, проведенное в 2020 году, показало, что, хотя ментоловые сигареты курят 43 % всех взрослых курильщиков, более 83 % чернокожих курильщиков курят ментоловые сигареты. Только около 30 % белых курильщиков выбирают ментоловые сигареты.
Получайте еженедельную рассылку CNN Health
Подпишитесь здесь, чтобы каждый вторник получать рассылку "Результаты получены" с доктором Санджеем Гуптой от команды CNN Health.
FDA официально изучает возможность запрета ментола уже более десяти лет. В июле 2013 года агентство запросило комментарии по предварительным исследованиям, данным и оценкам в отношении регулирования ментола.
В апреле 2022 года FDA объявило о предлагаемом стандарте на продукцию, поскольку он "способен значительно снизить уровень заболеваемости и смертности", уменьшить "молодежные эксперименты и зависимость", а также увеличить число курильщиков, которые бросают курить.
Научно-консультативный комитет FDA по табачным изделиям, изучивший более чем два десятилетия исследований влияния ментоловых ароматизаторов на здоровье, пришел к выводу, что ментол в сигаретах снижает тяжесть курения и ассоциируется с более частым началом курения, более высокой зависимостью и более низкой успешностью отказа от курения.
Защитники общественного здравоохранения отмечают, что Единая повестка дня не является обязательной к исполнению, и надеются, что администрация Байдена пересмотрит возможные задержки и опубликует правило как можно скорее.
В подготовке этого репортажа приняли участие сотрудники CNN Джен Кристенсен, Рене Марш, Карма Хассан и Бетси Кляйн.
Читайте также:
- 80 процентов молодых немцев едят экологически чистую пищу
- Корона или эпидемия гриппа? Эти патогены заставляют нас кашлять и сопеть прямо сейчас
- Исследователи впервые выращивают человеческое мини-сердце
- Врачи впервые пересадили гортань
Источник: edition.cnn.com
