Как железнодорожное путешествие превращается в "круиз по рельсам"

Элиас Бохун знает наизусть большинство железнодорожных маршрутов между Европой и Азией. Однако для основателя онлайн-агентства по организации путешествий по железным дорогам с учетом климатических условий бронирование билетов вручную оказывается дорогостоящим. Поэтому сейчас он работает над созданием первой цифровой платформы для поездок на поездах через государственные границы.

По мнению Элиаса Бохуна, международное расписание поездов является хорошим индикатором того, что происходит в мире. "Невозможно проехать через все конфликты", - говорит он. Для венского предпринимателя это не только геополитическое, но и экономическое заявление. В 2020 году он вместе со своим отцом основал онлайн-агентство по продаже железнодорожных путешествий на дальние расстояния и быстро получил тысячи запросов. Но потом пришла пандемия коронавируса, затем война России против Украины и, совсем недавно, новое насилие на Ближнем Востоке.

Идея бизнеса пришла к Элиасу Бохуну во время путешествия на поезде по Вьетнаму.

На сайте Traivelling по-прежнему указаны такие направления, как Вена-Ханой, Вена-Токио и Вена-Бангкок. Однако в настоящее время эти направления не доступны для бронирования: поездка в Азию на поезде означает путешествие через Россию, страну, находящуюся в состоянии войны. Такие направления, как Марокко, Тунис, Грузия и страны Европы, вполне осуществимы. Однако в настоящее время бронирование отменено. Это связано с тем, что команда работает над сложным, практическим проектом: программированием платформы, которая передает индивидуальные заказы в автоматизированную систему.

В конце концов, то, что начиналось с большим энтузиазмом и несколько "рубашечным" подходом, оказалось едва ли прибыльным по мере роста спроса - особенно на поездки по Европе. Ручной труд, связанный с бронированием, был просто слишком велик. Traivelling взимала комиссию в размере 15 процентов с каждой поездки, и, учитывая несколько часов работы по планированию и последующему обслуживанию, в итоге ничего не получалось. "Но запросы поступали постоянно, и это побуждало нас продолжать работу", - говорит 23-летний специалист.

Самые разумные маршруты для туристов - и самые дешевые

Скоро появится "первый сайт бронирования железнодорожных билетов для международных поездок через несколько национальных границ", который будет находить самые разумные маршруты для туристов и включать автобусы и паромы, объявляет он. Планируются и другие индивидуальные опции. Там, где электронные билеты еще не доступны, например, в Сербии, ассортимент будет расширен за счет бумажных билетов. Все доступные скидки будут включены в автоматический поиск. Для продвижения климатически безопасных путешествий, что является заявленной целью Traivelling, разница между дешевыми авиалиниями и железнодорожным транспортом должна быть в конечном итоге сокращена.

В общем, задача грандиозная. Техническая реализация выявила более полудюжины проблем: не существует международной базы данных по железнодорожным сообщениям и станциям, как это было с авиарейсами и аэропортами на протяжении десятилетий. В Европе практически отсутствует стандартизация в железнодорожном секторе; например, нет кодов станций, как в аэропортах. Каждая железнодорожная станция называется по-разному в каждом интерфейсе, даже если это одна и та же станция. Расписания и бронирования во многих системах разделены.

По словам Элиаса Бохуна, на создание платформы уже потрачено более 15 000 часов работы. "Интеграция одной страны в систему бронирования может занять несколько месяцев при сложном расписании. Если есть ночные поезда, это еще больше усложняет задачу". Недавно была успешно завершена краудфандинговая кампания, что позволило компании, получившей ряд наград за стартапы, нанять еще двух программистов. Теперь в команде восемь сотрудников.

Предстоит преодолеть несколько препятствий

Многое уже сделано - от подключения интерфейсов и сторонних провайдеров до заключения прямых контрактов с национальными железнодорожными компаниями и оптимизации алгоритма поиска с учетом специфических потребностей пассажиров поездов. По словам Элиаса Бохуна, через новую платформу можно будет планировать и бронировать летние каникулы в 2024 году.

Пока же Traivelling представляет в Instagram ежедневные рейсы с ориентировочными ценами, которые возможны, но пока должны быть организованы самостоятельно: из Гамбурга через Фарерские острова в Исландию, из Штутгарта на Сицилию, из Мюнхена на Балеарские острова или из Берлина через Париж в Барселону.

Помимо платформы, Элиас Бохун также хочет в будущем продолжить работу онлайн-агентства путешествий и использовать его для обработки индивидуальных запросов на дальние поездки. "Путешествия в Грузию, например, пока не могут быть предложены в цифровом виде", - объясняет он. Однако 95 процентов направлений должны быть охвачены автоматически. Traivelling, вероятно, будет брать комиссию в размере восьми процентов за эти предложения и 15 процентов за персональные предложения через туристическое агентство. О проживании и визах путешественникам придется позаботиться самостоятельно.

Путешествие во Вьетнам на поезде самостоятельно в 2019 году

Идея создания Traivelling возникла благодаря тому, что давний климатический активист Элиас Бохун и его девушка сами отправились во Вьетнам на поезде в 2019 году. После нескольких месяцев исследований они провели в пути 16 дней, пересекли шесть стран, и поездка обошлась им примерно в 650 евро на человека. В некоторых случаях билеты доставались им авантюрным способом: поскольку в некоторых странах билеты можно было купить только на месте, а без визы не получить, им приходилось искать агентства и частных лиц, которые покупали и сдавали билеты за них, перечисляя деньги. Поскольку его раздражало, что бронирование билетов было таким сложным, он основал компанию Traivelling на родине.

В своем собственном путешествии Элиас Бохун и его девушка посещали города и страны днем и экономили деньги на отелях, ночуя в ночных поездах. "Это было похоже на круиз по железной дороге". Старая поговорка "Путешествие - это награда" стала для венца реальностью. Он находит медленный способ передвижения расслабляющим. Он восторгается тем, как уютны поезда датских государственных железных дорог. Поезда в Восточной Европе тоже комфортабельны, только медленнее. "Но лучший ночной поезд - это Caledonian Sleeper между Лондоном и Шотландией, это как путешествие в пятизвездочном отеле".

Он считает, что самая большая проблема с поездками на поездах в настоящее время - это задержки, вызванные Deutsche Bahn, "в Западной Европе они лучше". Кстати, в поездках, запланированных Traivelling, всегда есть достаточно времени для пересадки, подчеркивает он, поэтому опоздания на поезда редко становятся проблемой. Недавно основатель компании вместе со своей девушкой и семьей побывал в Турции, Валенсии (Испания) и Шотландии. И вернулся с очередным осознанием: "Проводя так много времени вместе, мы становимся ближе друг к другу".