Би-би-си просит бывшего ведущего Хью Эдвардса вернуть 250 тысяч долларов после того, как он признал себя виновным в том, что имел изображения сексуального насилия над детьми.
"Мистер Эдвардс признал себя виновным в отвратительном преступлении", - заявило общедоступное вещательное средство в заявлении в пятницу. "Если бы он был честен, когда его спрашивали в BBC об аресте, мы бы никогда не продолжали платить ему общественные деньги. Он явно подорвал доверие к BBC и привел нас в бесчестье".
Новостная статья BBC, опубликованная в пятницу, сообщила, что Эдвардс заработал более 200 000 фунтов стерлингов между его арестом в ноябре и апрелем этого года, когда он уволился.
CNN связывалась с Эдвардсом для комментария через его адвокатов, но не получила ответа.
В прошлый вторник Эдвардс признал себя виновным в хранении 41 "непристойных изображений детей" в возрасте до 18 лет в мессенджере WhatsApp, согласно PA Media. В заявлении прошлой недели BBC сообщило, что знало уже в ноябре, что 62-летнего Эдвардса арестовали по подозрению в тяжких преступлениях и выпустили под залог, отметив, что в то время против Эдвардса не было выдвинуто обвинений.
Заявление продолжалось: "Если в какой-либо момент в период работы мистера Эдвардса в BBC против него были выдвинуты обвинения, BBC сразу же приняло бы решение его уволить".
Эдвардс был одним из самых узнаваемых лиц британских новостей, ведя репортажи о важных государственных событиях, таких как свадьбы и похороны королевской семьи. Он прославился тем, что объявил на-air о смерти королевы Елизаветы II в сентябре 2022 года.
Ежегодный отчет BBC, опубликованный в прошлом месяце, показал, что Эдвардс получил от 475 000 фунтов стерлингов (605 046 долларов США) до 479 999 фунтов стерлингов (611 413 долларов США) в финансовом году, закончившемся в марте, что делает его третьим по величине оплачиваемым сотрудником корпорации за этот период. BBC сообщило в отчете, что раскрывает зарплаты сотрудников в диапазонах, а не как отдельные цифры.
Согласно PA Media, преступления Эдвардса произошли между декабрем 2020 года и августом 2021 года. В суде Вестминстера, где Эдвардс признал себя виновным, сообщалось, что ведущий находился в контакте с взрослым мужчиной в WhatsApp, который отправил ему 377 сексуальных изображений, 41 из которых были непристойными изображениями детей.
Суд также узнал, что Эдвардс сказал мужчине в WhatsApp не отправлять ему изображения несовершеннолетних. Последнее непристойное изображение было отправлено в августе 2021 года, в том числе категория A видео с молодым мальчиком - классификация изображений детской порнографии в английском праве для "изображений, связанных с проникающей сексуальной деятельностью, сексуальной деятельностью с животными или садизмом".
Эдвардс признал себя виновным в преступлении "создания непристойных изображений детей". В соответствии с руководством от службы прокуратуры Великобритании, термин "создание" может иметь широкое правовое определение, включая загрузку изображения с веб-сайта или получение изображения через социальные сети, даже если оно не было запрошено или было частью группы.
Выступая в защиту Эдвардса, его адвокат Филлип Эванс сказал: "Нет никаких указаний в этом случае, что мистер Эдвардс... в традиционном смысле слова создал какое-либо изображение".
"Мистер Эдвардс не хранил никаких изображений, не отправлял их никому другому и не просил подобных изображений ниоткуда", - добавил Эванс.
BBC подверглось жесткой критике за решение сохранить Эдвардса в своем штате после его ареста.
Корпорация сообщила в заявлении в пятницу, что члены ее совета встречались несколько раз за последние несколько дней, чтобы обсудить "то, что было известно до того, как мистер Эдвардс был обвинен и признал себя виновным", а также то, как они обрабатывали жалобы и проводили собственные расследования поведения ведущего.
BBC объявило, что планирует поручить независимый обзор, чтобы дать рекомендации о том, как укрепить корпоративную культуру в соответствии со своими ценностями.
BBC столкнулось с сильным бизнес-противостоянием и значительным медиа-скrutiny из-за своего решения продолжать платить Эдвардсу после его ареста. Продолжающаяся ассоциация BBC с Эдвардсом в медиа-сфере воспринималась как нарушение доверия, потенциально наносящее ущерб его репутации в деловом мире.
