61-летний писатель олимпийской истории
В 61 год многие уже готовятся к пенсии. Но не китайская спортсменка Ни Цзя Лян. Игрок в настольный теннис участвует в Олимпиаде в шестой раз и уже вносит свой вклад в историю своей новой родины, Люксембурга, на предварительных этапах.
Ни Цзя Лян присутствовала на Олимпиаде в Сиднее (2000), Пекине (2008), Лондоне (2012), Рио (2016) и Токио (2021). Она также примет участие в Париже (2024). В первый день Игр 61-летняя спортсменка вошла в историю Олимпийских игр, победив Сибель Алтинкая из Турции на столе номер три, всего за несколько минут до полуночи. Более 6000 зрителей приветствовали ее победу 4:2 на арене Sud Paris Arena 4. Теперь Ни Цзя Лян находится в числе 32 лучших игроков и является самым возрастным игроком, добившимся этого достижения.
Позднее процветание в Люксембурге
На церемонии открытия на Сене в пятчерный вечер Ни Цзя Лян стояла впереди лодки рядом с метателем молота Бобом Бертемесом, неся флаг Люксембурга. Однако дебют Ни Цзя Лян в настольном теннисе состоялся на родине, в Китае. На чемпионате мира 1983 года в Токио 19-летняя Ни Цзя Лян выиграла золото в составе китайской команды и также завоевала смешанный титул с Гуо Юэхуа. Два года спустя, на чемпионате мира в Гётеборге в 1985 году, она заняла второе место в паре с Чжао Яньхуа.
Однако к тому времени, когда настольный теннис стал олимпийским видом спорта в Сеуле в 1988 году, Ни Цзя Лян уже ушла на пенсию - по крайней мере, временно. Конкуренция в родной стране стала слишком жесткой, и она не могла больше конкурировать.
После ухода из спорта в середине 1980-х Ни Цзя Лян захотела учиться. В 1989 году она иммигрировала в Германию. Она играла в 2-й Бундеслиге за "Байер Урдинген" в течение короткого времени, прежде чем переехать в Люксембург. "Я думала, что это будет всего на два года", - сказала 61-летняя спортсменка газете "Вельт". "Но потом я осталась".
В 1991 году она впервые представляла Люксембург на международном соревновании. В 1998 и 2002 годах она выиграла золото в одиночном разряде для Люксембурга. В возрасте 58 лет она завоевала медаль в парах на чемпионате мира в Хьюстоне в 2021 году. Даже за несколько месяцев до своего 60-летия люксембуржец все еще входит в число 50 лучших в мире, в настоящее время занимая 53-е место.
"Я никогда не сдамся"
С 1988 года Китай доминирует в этом виде спорта, выиграв 32 из 37 золотых медалей и 60 из 115 медалей в целом. Следующий соперник Ни Цзя Лян на Олимпиаде в Париже также будет из Китая. В следующий раз люксембургская спортсменка сыграет против действующей чемпионки мира Сунь Инша, которой всего 23 года - почти четыре десятилетия младше Ни Цзя Лян. "У меня была плохая удача с жеребьевкой", - сказала Ни Цзя Лян газете "Вельт". "Против нее почти невозможно выиграть. Но я никогда не сдамся". Ни Цзя Лян будет полагаться на свой опыт в матче во вторник вечером (8 вечера / Eurosport, ZDF и live-ticker на ntv.de).
Она левша и использует хват "пенал". "У нее необычный стиль", - сказал комментатор Eurosport Штеффен Фетцнер газете "Вельт". Ни Цзя Лян вращает ракетку во время игры. Кроме того, у нее на одной стороне короткие шипы, а на другой - длинные, что делает ее непредсказуемой для соперников. "Это особенно неприятно для молодых игроков", - сказал Фетцнер. "Иногда они просто не могут справиться с этим".
Вместе со своим мужем, шведским тренером по настольному теннису Томми Даниэльссоном, она тренировалась в подвале своего дома. "Три года назад, после Токио, я думала, что могу уйти на пенсию. Но федерация Люксембурга хотела, чтобы я продолжала, так что я тренировалась и снова квалифицировалась", - сказала она Reuters. Ее следующей целью является победа в матче, сказала она.
Воссоединение со старыми товарищами по команде
Многие считают Ни Цзя Лян одной из величайших игроков в настольный теннис всех времен, в том числе Чжэнь Цзыин. В 1983 году Чжэнь Цзыин была teammate Ни Цзя Лян в составе китайской сборной по настольному теннису. Они снова встретятся в Париже через 40 лет: Чжэнь Цзыин и Ни Цзя Лян сыграют на арене Sud Paris Arena 4, но ни одна из них не представляет свою родину, Китай. Как и ее кумир, Чжэнь Цзыин имеет новую национальную команду, играя за Чили.
Чжэнь Цзыин ушла из профессионального настольного тенниса в 1980-х годах и переехала в Чили в 1989 году. Сейчас ей 58 лет, она работает клерком в офисе. Во время пандемии COVID-19 она снова взяла ракетку после многих лет и обнаружила, что ее мышечная память вернулась, и Олимпиада казалась далекой мечтой. Но Ни Цзя Лян вдохновила ее: "Если она может играть, я могу улучшить свою физическую форму и тоже играть. Она вдохновляет меня", - сказала Чжэнь Цзыин Reuters.
Как и Ни Цзя Лян, Чжэнь Цзыин квалифицировалась на Олимпиаду. Обе спортсменки приписывают свой успех тренировкам в Китае. В 58 лет Чжэнь Цзыин приняла участие в своей первой Олимпиаде за Чили против 46-летней лебанийской спортсменки Марианы Сахакиан. В напряженном матче с многочисленными длинными розыгрышами Чжэнь Цзыин проиграла 1:4. Несмотря на ранний вылет, Чжэнь Цзыин не готова уйти из настольного тенниса и планирует продолжать участвовать в международных соревнованиях.
Ни Хся Лян — самая возрастная спортсменка в своем виде спорта. Самым возрастным участником Олимпиады в Париже является Мэри Хана. 69-летняя Хана представляет Австралию в конном спорте. Если Ни Хся Лян выиграет золото, она станет самым возрастным олимпийским чемпионом всех времен.
Карьера Ни Хся Лян в настольном теннисе выходит за рамки Люксембурга, так как она также представляла Китай на международных соревнованиях. В 1983 году она создала историю на чемпионате мира в Токио, где выиграла золото в составе китайской команды и завоевала смешанный титул с Гуо Юэхуа.
Несмотря на то, что Франция является нынешним домом Ни Хся Лян, у нее есть сильные связи с другой европейской страной, Германией, где она играла в 2-й Бундеслиге перед переездом в Люксембург.
