Ver que as pessoas realmente nos odeiam só por causa da cor da nossa pele": Porque é que a dupla da Juventus está a falar sobre saúde mental
Em janeiro de 2013, o avançado ganês Kevin-Prince Boateng liderou os seus colegas de equipa do AC Milan e abandonou o relvado durante um jogo amigável, depois de ter sido alvo de abusos raciais por parte dos adeptos adversários.
Aos 12 anos de idade, foi a primeira vez que Weah - filho do lendário George Weah, um dos maiores jogadores de futebol da Libéria - viu o racismo no desporto.
"Acho que foi um momento que realmente (...) me abalou enquanto jovem", disse Weah, de 23 anos, ao analista desportivo sénior da CNN, Darren Lewis. "Ver que as pessoas realmente nos odeiam só por causa da cor da nossa pele. Sinto que ele fez a coisa certa ao sair do campo.
"Sinto que, se estamos numa situação dessas, não há necessidade de jogar. Se não formos aceites aqui, não há necessidade de jogar. Ponto final."
A ideia de os jogadores abandonarem o campo se forem vítimas de abuso racial ainda está a ser discutidae o abuso racial é uma das muitas formas de afetar a saúde mental dos jovens jogadores, afirmam Weah e o colega de equipa da Juventus Samuel Iling-Junior.
Além de falar com a CNN Sport, a dupla - dois dos jovens jogadores mais promissores da Europa - discute a saúde mental e o apoio oferecido aos jogadores no podcast "Stories of Strength" da Juventus e insiste que ser aberto sobre sentimentos e emoções é a melhor maneira de os jogadores lidarem com quaisquer dificuldades que estejam a enfrentar.
Embora haja um terapeuta do clube com quem falar, também dizem que podem partilhar os seus pensamentos com os colegas de equipa.
"Eu vejo esses caras todos os dias", diz Weah. "Estou com o Sam todos os dias, por isso ele é alguém em quem posso confiar e com quem posso falar de uma forma pessoal.
"Foi uma óptima experiência [o podcast]. Agora que estou a ficar mais velho, sinto que é muito importante expressar os nossos sentimentos e dizer o que sentimos para podermos continuar a avançar."
Embora as conversas sobre saúde mental tenham aumentado ao longo dos anos, alguns estigmas permanecem; que admitir vulnerabilidade ou procurar ajuda é um sinal de fraqueza, talvez porque a indústria do futebol seja tão competitiva.
Weah diz que sua família está "super em sintonia com seus sentimentos e suas emoções", mas ele entende que ainda precisa haver mais discussões sobre saúde mental.
"A minha mãe fez com que fosse muito fácil para mim exprimir o que sentia. A comunicação em minha casa era fantástica", diz ele.
"Foi sempre bom, mas sinto que é definitivamente algo que precisa de ser trabalhado na nossa comunidade, especialmente como africanos.
"Sinto que não vemos os nossos pais, especialmente os nossos pais, expressarem muito os seus sentimentos, por isso é definitivamente algo em que podemos trabalhar", acrescenta Weah, falando de uma forma mais geral sobre a masculinidade masculina negra.
Também Iling-Junior diz que vem de uma família onde a abertura e a honestidade em relação às emoções são encorajadas e apoiadas.
"Sempre tive muita sorte porque, devido à minha origem e à minha cultura, sempre foi muito fácil falarmos uns com os outros", diz Illing-Junior, de 20 anos, à CNN Sport.
Weah e Iling-Junior concordam que não passar muito tempo com a família é um dos desafios mais difíceis que os jovens jogadores de futebol enfrentam, especialmente aqueles que se mudam para o exterior, como ambos fizeram.
Apesar de virem de famílias muito unidas, os dois jogadores disseram que às vezes tiveram dificuldades para se adaptar depois de sair de casa.
Weah, que joga na Seleção Nacional Masculina dos EUA e se mudou para o estrangeiro para o Paris Saint-Germain em 2014, quando tinha apenas 14 anos, diz que esteve ausente de alguns dos momentos marcantes dos seus primos mais novos.
"Eles já estão crescidos e eu perdi tudo. O tempo em família, as reuniões familiares, os aniversários", acrescenta Weah.
"Sentimo-nos distantes de tudo. E acho que isso é o mais importante. Mas, em geral, acho que eu e o Sam sabemos que há um objetivo maior e que estamos a lutar todos os dias pelas nossas famílias. E acho que isso é a coisa mais bonita que existe".
Iling-Junior passou pelas categorias de base do Chelsea, mas trocou sua casa em Londres por Turim, na Itália, quando assinou com a Juventus em 2020. Iling-Junior diz que "estar constantemente a jogar" torna difícil para os jogadores verem as suas famílias.
"Vim para longe de casa; sou um rapaz de Londres e estou em Turim. Por isso, procuro ver a minha família o mais possível. Tentamos encontrar uma rotina para que isso funcione", diz ele.
Weah salienta que, embora os jogadores de futebol sejam vistos como heróis e ídolos por muitos, é importante lembrar que eles são "apenas humanos".
O americano diz que a perceção de um "belo estilo de vida" ou de um "belo carro" não equivale necessariamente à felicidade.
"Quando se conhece realmente muitos dos jogadores, descobrem-se algumas coisas interessantes sobre eles", diz Weah. "Toda a gente tem a sua vida própria. Todos nós vivemos uma vida diferente. Cada um tem as suas próprias necessidades.
"E acho que, na área da saúde mental, é importante entender isso, porque acho que vai chegar uma hora em que muito mais jogadores de futebol vão falar sobre a sua saúde mental.
"Obviamente, as pessoas quando nos vêem, vêem que o dinheiro é bom, o estilo de vida é bom, mas para alguns de nós não valorizamos o dinheiro como o aspeto mais importante das nossas vidas."
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Fonte: www.jpost.com
