<unk>A maratona é uma questão de paciência,<unk> diz Hellen Obiri enquanto persegue a medalha de ouro olímpica
A única mulher a vencer títulos mundiais indoor, outdoor e de cross-country, Obiri também tem duas medalhas de prata olímpicas nos 5.000 metros e três vitórias em maratonas importantes - em Boston (duas vezes) e Nova Iorque.
Mas uma medalha de ouro nos Jogos Olímpicos ainda lhe escapa. A corredora keniana decorada espera mudar isso em Paris nos próximos dias, ingressando na prova feminina de maratona como uma das favoritas ao título.
“Vou trabalhar ainda mais para que isso aconteça, para realizar meu sonho”, disse ela à CNN Sport na véspera dos Jogos Olímpicos.
Este será o quarto Jogos de Obiri, tornando-a uma veterana no campo feminino de maratona. Essa experiência deve lhe servir bem num percurso de 26,2 milhas promissor entre Paris e Versalhes, com 436 metros de elevação.
Será o último evento deste ano nos Jogos Olímpicos, realizado horas antes da cerimônia de encerramento no Stade de France. E, pela primeira vez, uma maratona pública em massa foi organizada para o sábado à noite, entre as provas masculina e feminina.
Esta é a quinta maratona de Obiri, mas provavelmente a que tem as maiores apostas. Após uma estreia decepcionante na distância em Nova Iorque, terminando em sexto há dois anos, ela se estabeleceu como a corredora feminina de maratona mais em forma do mundo com suas três vitórias subsequentes nos EUA.
Sua introdução à corrida de maratona, é justo dizer, foi uma curva de aprendizado.
“Quando vou para a corrida, eles [meus treinadores] me disseram que a maratona é sobre ser paciente, esperar até o último minuto”, disse Obiri. “E ser paciente é o que me deu a vitória em Boston e Nova Iorque.
“O treinamento que você coloca na sua mente e nas suas pernas, vai lhe dar confiança para vencer. E então, para mim, vencer Boston e Nova Iorque, me dá muita motivação indo para Paris.”
No entanto, os níveis de confiança elevados de Obiri não excluem os nervos antes da prova.
“Quando você começa uma corrida, quando está no ponto de partida, às vezes você fica tão nervoso que fica muito tenso”, ela acrescentou.
“Mas quando você começa a corrida, tudo sai da sua mente, você está focado em: ‘Agora estou no 2km, agora estou no 3km’. Tudo na sua mente é sobre o percurso, sobre como você o enfrenta... Para mim, vou encarar os Jogos Olímpicos como qualquer prova de campeonato.”
Em mudar seu foco da corrida em pista para maratonas, Obiri deixou seu país natal para se juntar ao On Athletics Club em Boulder, Colorado. Parece que essa mudança beneficiou sua carreira, mesmo que inicialmente tenha significado passar longos períodos longe de sua família e filha pequena.
Ela passou quatro meses sem ver nenhum membro de sua família após fazer a viagem de 8.700 milhas para sua nova casa, se acostumando a se comunicar com sua filha em vários fusos horários.
“Agora, estamos muito mais estabelecidos com a família”, disse Obiri. “Tudo está indo bem, posso treinar bem. Depois que a família vem, eles dão apoio, dão tudo o que você quer, e você pode ter essa paz de espírito para treinar porque sua família está aqui.”
Obiri ainda não testou a si mesma em um percurso de maratona rápido e plano, e a prova olímpica também não deve render um tempo rápido. Isso será o caso para todos no campo, mas há uma outra área em que Obiri acha que tem uma vantagem.
Seus novos sapatos de corrida, estreados na Maratona de Boston neste ano, já causaram certa comoção na comunidade de corrida. Os Cloudboom Strike LS, o último sapato de maratona de elite da marca suíça de vestuário esportivo On, não têm capacho de calcanhar, não têm cadarços e não têm língua. Os cabos são feitos de 1.500 metros de fio, que é pulverizado em um molde do pé do atleta suspenso por um braço robótico.
Quando ela recebeu um par pela primeira vez, Obiri ficou impressionada com o quanto eles são diferentes dos outros sapatos de corrida com placa de carbono, mesmo numa época em que o calçado de maratona é cada vez mais estranho, colorido e futurista na aparência.
“Na primeira vez, você fica nervoso, tipo: ‘Isso é ridículo’”, lembrou a corredora de 34 anos sobre ver os sapatos pela primeira vez. Mas essas apreensões logo desapareceram quando ela percebeu o quanto eles são confortáveis de usar.
“Disse: ‘Uau, vou usar esses sapatos toda vez que fizer uma corrida’”, acrescentou Obiri, que estrela um novo documentário da On intitulado “The Heart to Race”. “Foi incrível, não há sapato igual.”
Em Paris, Obiri enfrentará a competição de compatriotas Peres Jepchirchir, a atual campeã da Maratona de Londres, e Brigid Kosgei, ex-detentora do recorde mundial, além da versátil estrela holandesa Sifan Hassan, que já ganhou uma medalha de bronze nos 5.000 metros nestes Jogos. A etíope Tigst Assefa, a atual detentora do recorde mundial, também é uma forte candidata à medalha de ouro.
E, no fundo, Obiri sabe que a chave para o sucesso olímpico não está em seus sapatos, mas nas horas de treinamento que ela dedicou a essa única prova.
“Eu sempre digo que treinamos duro, vencemos fácil”, explicou Obiri. “Quando treinamos com os treinadores, eu levo tudo a sério.”
Apesar de seu sucesso em várias maratonas, Obiri ainda não conquistou uma medalha de ouro olímpica na prova de maratona. Seus novos sapatos de corrida, os Cloudboom Strike LS do On Athletics Club, já estão causando comoção na comunidade de corrida e já provaram ser confortáveis para ela.
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