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Tiger Woods tem como objetivo os majors em 2018

Depois do seu impressionante nono lugar no Hero World Challenge, Tiger Woods, sem dores e "entusiasmado", diz que o seu objetivo é chegar aos majors.

,   and  Ann Bradley
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Destaques da história

Tiger Woods tem como objetivo os majors em 2018

Tiger Woods tem como objetivo os majors em 2018

Woods não tem dores no regresso de uma cirurgia às costas

Venceu o número 1 do mundo Dustin Johnson

O regresso sem dores de Woods no Hero World Challenge levou o maior nome do desporto a afirmar que está "entusiasmado" com o futuro.

Fazendo o seu tão esperado regresso de uma quarta cirurgia às costas - foi o seu primeiro torneio em 301 dias desde que se retirou do Dubai Desert Classic em fevereiro - Woods apresentou três voltas abaixo de 70 no Albany Club nas Bahamas para terminar empatado em nono lugar no campo de 18 jogadores.

Pode ter terminado 10 pancadas atrás do vencedor Rickie Fowler, mas o total de oito abaixo do par de Woods foi suficiente para derrotar o nº 1 do mundo Dustin Johnson, o vencedor da FedEx Cup e nº 3 do mundo Justin Thomas e o campeão do Open dos EUA Brooks Koepka.

Rickie Fowler (à direita) fez uma ronda final de 11 abaixo do par, 61, para vencer o Hero World Challenge 2017.

Calendário dos principais torneios

O desempenho elevou Woods do 1.199º para o 668º lugar na classificação mundial de golfe, mas o mais importante é que o jogador de 41 anos estava a jogar livremente, sem sinais das dores nas costas que o têm afetado nos últimos anos.

"Estou entusiasmado", disse Woods, que teve oito interrupções prolongadas devido a várias doenças desde que ganhou o último dos seus 14 majors no Open dos Estados Unidos de 2008.

"As minhas expectativas são de que estaremos a jogar no próximo ano. Vamos descobrir qual é a melhor forma de organizar o meu calendário para os campeonatos principais.

"Não sei que campos de golfe vou jogar e qual é a melhor forma de o fazer. Vamos sentar-nos com toda a equipa e vamos descobrir - onde vou começar, quanto vou jogar, períodos de descanso, ciclos de treino, tudo isso."

Tiger Woods joga uma aproximação ao green do 18º buraco durante a ronda final do World Hero Challenge.

'Frustrado'

Woods, que está a quatro majors do recorde de 18 de Jack Nicklaus, sofreu uma fusão de vértebras na zona lombar em abril e admitiu, antes do evento das Bahamas, que não fazia ideia de como iria jogar.

Mas empatou duas vezes na liderança na sexta-feira e não se conteve, superando regularmente os seus parceiros de jogo mais jovens que tomaram conta do desporto na sua ausência, incluindo Thomas, que é um dos maiores batedores do PGA Tour com uma média de 309,7 jardas na época passada.

"É bom voltar a jogar onde posso fazer algumas curvas e estender uma no par 5", disse Woods, que brincou antes do evento dizendo que os seus dois filhos pequenos o vêem como um "golfista do YouTube" porque nunca o viram na sua pompa.

"Estava um pouco frustrado com o meu jogo de ferro; essa tem sido a marca da minha carreira. Ainda é surpreendente a distância a que estou a bater, e tenho de fazer esses ajustes.

"Se juntarmos a adrenalina, pensamos que é impossível bater daquela forma. São coisas que tenho de controlar. No geral, estou muito satisfeito".

E tudo o que me perguntam é sobre o Tiger Woods

'O mesmo tigre'

Apesar de não ter sido um evento de campo inteiro e de ter sido jogado num campo relativamente fácil - há cinco par 5 na pista de Albany - há uma sensação de que há algo diferente neste último regresso de Woods, que já ganhou 79 vezes no PGA Tour.

Com exceção de um momento difícil durante a sua terceira ronda no sábado - esteve quatro vezes acima dos nove primeiros em condições de vento - parecia controlar o seu jogo e mostrou sinais da velha magia que o transformou no que muitos consideram ser o melhor jogador de todos os tempos.

Se estivéssemos a dormir nos últimos oito anos e acordássemos e a última vez que víssemos o Tiger Woods jogar fosse em 2009, pensaríamos: "Qual é o problema? É exatamente o mesmo tipo", disse o analista do Golf Channel Brandel Chamblee após a primeira ronda.

"Este é o melhor swing que já o vi desde antes de todas as lesões e de todas as coisas de que toda a gente prefere não falar.

"A velocidade da bola numa tacada foi de 178 mph, noutra tacada foi de 180, o que equivale a uma bola rápida de 96 mph. Isso é coisa de grande liga. A última vez que o Tiger jogou, a velocidade da cabeça do taco era de 114 mph. Isso traduz-se basicamente numa diferença de 10, 12 mph na velocidade da bola.

"Este é o Tiger Woods a sentir-se bem, a bater bem."

Woods surpreendeu-se a si próprio com a distância a que conduziu a bola nas Bahamas.

'Razões para ser otimista'

Os patrões de Chamblee no Golf Channel estarão, sem dúvida, a sentir-se bem e esperam que Woods se mantenha livre de lesões, uma vez que os seus índices de audiência para o primeiro dia do torneio nas Bahamas aumentaram 27% em relação ao ano passado.

O canal era o canal desportivo por cabo mais visto nos EUA quando Woods deu a tacada inicial na tarde de quinta-feira.

Embora os sinais sejam bons e Woods afirme não ter dores, poderá ser demasiado cedo para dizer que está realmente "de volta".

Por esta altura, no ano passado, depois de ter feito uns impressionantes 24 birdies no Hero, disse que se sentia bem para a nova época, mas durou apenas mais três rondas, falhando o cut na Califórnia antes de as suas costas cederem no Dubai.

"É emocionante, mas temos de tentar moderar um pouco as coisas", disse o seu caddie Joe LaCava.

"Sentimos o mesmo no ano passado. Não vamos ficar demasiado entusiasmados. Mas temos de gostar do que estamos a ver, certo? Há mais razões para sermos optimistas".

Tiger Woods conquistou o seu quinto Masters e 15º título Major com a vitória em Augusta em abril.
O antigo número 1 do mundo não ganhava o Masters desde 2005 e esta foi a sua primeira vitória num Major desde 2008.
Um mês depois de ter ganho o Masters, Woods recebeu a mais alta condecoração civil do país, a Medalha Presidencial da Liberdade, das mãos do Presidente Donald Trump.
Woods venceu o Tour Championship no final da época em setembro de 2018. Foi o seu primeiro título em cinco anos, após uma série de lesões nas costas.
Os sinais de que Woods estava de volta ao seu melhor foram óbvios no PGA Championship de agosto, onde terminou em segundo lugar com Brooks Koepka. Seguiu-se uma exibição impressionante no British Open de julho, onde chegou brevemente ao topo da tabela de classificação.
Woods regressou de forma impressionante ao golfe de competição em 2018, depois de ter sido submetido a várias cirurgias às costas nos últimos anos. Jogou o seu primeiro Masters em três anos em abril de 2018.
O tetracampeão foi submetido a uma cirurgia de fusão das costas - a sua quarta intervenção - em abril de 2017 e regressou ao jogo sem dores em dezembro. Terminou empatado em 32º lugar em Augusta.
Woods era apontado como um dos favoritos depois de ter impressionado nos eventos do início da época. Também deu que falar ao jogar uma ronda de treino com o velho rival Phil Mickelson, à direita.
Woods terminou empatado em segundo lugar no Valspar Championship em março de 2018 e seguiu-se um empate em quinto lugar no Arnold Palmer Invitational em Bay Hill. A agulha do hype entrou em ação.
Woods iniciou o seu percurso lendário ao tornar-se o mais jovem vencedor do Masters - aos 21 anos - com uma vitória recorde por 12 pancadas em 1997.
Um dos seus feitos mais notáveis foi vencer o seu primeiro US Open com uma vantagem sem precedentes de 15 pancadas em Pebble Beach, Califórnia, em 2000, dando início a uma série de vitórias nunca vista antes ou depois.
A vitória de Woods no Masters de 2001 significou a conquista simultânea dos quatro principais títulos de golfe, o chamado
A taxa de vitórias de Woods, a sua dedicação ao treino físico e o seu desejo de sucesso estavam a mudar o golfe. Os prémios monetários dispararam por causa de Woods. Fora do campo, casou-se com a namorada Elin Nordegren em 2004.
Woods mostrou uma emoção rara quando se desfez em lágrimas no ombro do caddie Steve Williams após a sua vitória no British Open de 2006 em Hoylake, meses depois do falecimento do seu pai e mentor Earl.
Apesar de estar visivelmente prejudicado e com dores devido a uma lesão no joelho, Woods venceu o US Open de forma impressionante em Torrey Pines, Califórnia, em 2008. Foi o seu 14º título Major, deixando-o a apenas quatro do recorde de Jack Nicklaus. Mais tarde, foi-lhe diagnosticada uma lesão nos ligamentos do joelho e duas fracturas na tíbia esquerda. Após a cirurgia, perdeu o resto da época. Este continua a ser o seu último título importante.
Em dezembro de 2009, Woods bateu com o carro numa boca de incêndio à porta de casa. À medida que o quadro geral foi surgindo, descobriu-se que Woods tinha estado a levar a cabo uma série de casos extraconjugais. O golfista afastou-se do jogo durante três meses para resolver a sua vida privada.
Em fevereiro de 2010, Woods dirigiu-se aos meios de comunicação social de todo o mundo para explicar e pedir desculpa pelos seus actos. A sua infidelidade levou ao divórcio e foi o início de uma descida na carreira de jogador de Woods. Em outubro, perdeu o primeiro lugar do ranking mundial, uma posição que ocupou durante 281 semanas consecutivas
Woods regressou ao círculo dos vencedores em 2013, conquistando cinco títulos, incluindo o Arnold Palmer Invitational, para voltar ao topo da classificação.
Mais tarde, em 2013, houve sinais de que nem tudo estava bem, pois Woods foi visto a sentir dores quando tirou a bola do buraco no torneio Barclays, em agosto. Falhou o Masters em abril seguinte, pela primeira vez desde 1994, para se submeter a uma cirurgia às costas.
Woods desistiu do Farmers Insurance Open em fevereiro de 2015 e debateu-se com lesões e com a sua forma durante o resto da época.
Woods fez uma figura desanimada no US Open desse ano, quando teve dificuldades com o seu jogo e fez rondas de 80 e 76 para falhar o corte.
Em agosto de 2015, Woods fez a sua última aparição durante 15 meses para se submeter a novas cirurgias às costas. A certa altura, durante a sua reabilitação, Woods disse que
Woods regressou ao golfe em dezembro de 2016, mostrando sinais de promessa com o maior número de birdies no campo - 24 - mas também cometeu uma série de erros dispendiosos para terminar em terceiro lugar no evento de 18 jogadores.
Não passou o cut no seu primeiro evento de 2017 nos EUA e retirou-se após a primeira ronda do Dubai Desert Classic em fevereiro, alegando espasmos nas costas. Foi submetido a uma quarta cirurgia às costas em abril.
Em agosto, Woods entrou num programa de primeira infração e declarou-se culpado de condução imprudente em 28 de outubro. Evitará a prisão, a menos que cometa violações graves da sua liberdade condicional.
Woods regressou ao golfe após 301 dias no Hero World Challenge, nas Bahamas, a 30 de novembro de 2017. Fez uma primeira volta de três abaixo do par, com 69 tacadas, e parecia estar livre de dores e com vontade de retomar a sua carreira.
Tiger Woods: Dos altos aos baixos

O burburinho gerado por Woods ofuscou a vitória de Fowler no domingo. Ele jogou uma volta de 11 abaixo do par 61 - a mais baixa de sua carreira profissional - para garantir a vitória por quatro tacadas do também americano Charley Hoffman.

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"Queria ter a certeza de que ficava à frente de [Woods]", disse Fowler ao receber o "troféu Tiger" do Hero World Challenge.

"Porque sei que esta não é a última vez que o vamos ver."

Leia também:

Fonte: edition.cnn.com

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