Seu amor pela música ajuda refugiados e imigrantes a construir novas vidas
Enquanto conversam e afinam seus instrumentos, um homem sorridente entra e a energia sobe. Ele cumprimenta todos, sobe ao pódio e ergue sua batuta. Com seu comando, música preenche a sala.
Trata-se de uma orquestra conhecida como Orquestra dos Sonhos – a visão de Ron Davis Alvarez, um violinista, maestro e professor talentoso. Desde 2016, seu programa gratuito tem dado a centenas de refugiados, imigrantes, jovens vulneráveis e suecos nativos a chance de aprender um instrumento, conectar-se com os outros e enriquecer suas vidas.
Para Alvarez, de 38 anos, o trabalho é muito além da música.
"Uma orquestra é como uma comunidade - diferentes pessoas, diferentes vozes, diferentes melodias. Todos têm seu próprio papel e se conectam uns aos outros", disse ele. "Imagine se o mundo funcionasse mais como uma orquestra. Teríamos um mundo melhor com certeza".
Uma nova vida através da música
Alvarez cresceu nas favelas de Caracas, Venezuela - perigosas favelas assoladas por drogas e violência. Para ajudar a família a fazer frente às despesas, começou a vender sorvete na escola ao lado de sua avó. Do outro lado da rua havia um capítulo de El Sistema, um programa globalmente aclamado que oferece treinamento gratuito de música clássica a crianças de comunidades carentes. Ver estudantes carregando seus instrumentos lhe chamou a atenção; então, ele ouviu a música.
"Você sempre podia ouvir um dos estudantes tocando violino no balcão", disse ele. "Eu disse, 'Eu quero tocar isso. ... Esse instrumento tem uma voz'".
Aos 10 anos, ele entrou no grupo, e a experiência mudou sua vida.
"Eu me apaixonei pela música na minha primeira aula", disse ele. "Para mim, tocar violino é como uma descarga elétrica".
Ele também apreciou a filosofia inclusiva da escola.
"Não importava se eu era o cara que estava vendendo sorvete na frente da escola ou se era filho ou filha do prefeito. Todos eram importantes na sala de aula".
Aos 14 anos, ele já estava ensinando aulas; aos 16, já estava conduzindo. Seu amor pela música o manteve focado em seus objetivos e longe de problemas.
Eventualmente, Alvarez estudou condução na universidade e depois trabalhou para El Sistema para ajudar a espalhar os métodos de ensino inovadores do grupo em todo o mundo - até mesmo perto do Círculo Polar Ártico, onde ele começou a primeira orquestra de jovens da Groenlândia. Foi esse trabalho que o levou pela primeira vez à Suécia em 2015.
Buscando luz na escuridão
Alvarez estava em Estocolmo quando números sem precedentes de refugiados estavam chegando ao país, a maioria da Síria, Iraque e Afeganistão. Ele ficou chocado com as multidões que viu na estação central de trem da cidade.
"Para mim, foi um momento chocante. Eles estavam, como que, completamente perdidos", disse ele. "Eu só estava pensando, 'O que eles vão fazer?' Tudo estava realmente escuro. E eu via em seus olhos que eles estavam procurando por luz".
Ele sabia que poderia ajudar. No ano seguinte, foi contratado pela El Sistema Sweden e se mudou para Gotemburgo, onde, em seu tempo livre, ofereceu um grupo de música para refugiados. Começou com 13 estudantes. A maioria não tinha experiência anterior com música e não falava inglês - nem o espanhol nativo de Alvarez - mas ele emprestou instrumentos e começou a ensiná-los. Ele sabia que tocar música juntos os ajudaria a fazer amigos, expressar-se e reconstruir sua autoestima. Ele chamou o grupo de Orquestra dos Sonhos para enfatizar seu potencial.
"Para mim, é isso que uma educação musical é", disse ele. "É sobre dar novas oportunidades (para) aprender sobre a vida, sobre desafios, sobre sonhar, sobre ... se conectar à sua alma".
Oito anos depois, o programa tem mais de 300 membros, de 3 a 56 anos, de mais de 25 nacionalidades, disse Alvarez. Enquanto muitos são imigrantes e refugiados, o grupo também inclui muitos imigrantes de segunda geração, assim como suecos nativos, incluindo alguns que são não binários ou trans. Conectar pessoas de diferentes backgrounds é central à missão de Alvarez.
"Você não pode ter uma orquestra só para refugiados porque isso é segregação. Você realmente precisa incluir pessoas da Suécia ... Todos precisamos aprender uns com os outros", disse ele. "Somos uma orquestra para todos".
O grupo agora oferece ensaios semanais de grande conjunto, bem como aulas para iniciantes em três diferentes locais em Gotemburgo. Alvarez ensina em inglês, mas, como nem todos falam a língua, também se comunica por meio de números, cores, jogos e movimentos.
"Alguns das crianças, eu sei que eles não entendem o que eu digo. Mas eles entendem o que eu mostro", disse ele. "É uma orquestra onde a principal linguagem é a música".
Alvarez também percebe que pode ser assustador tentar algo novo, especialmente para aqueles que estão se ajustando à vida em um novo país. Sua atitude animada ajuda a encorajar todos a arriscar.
"Algo que eu acho que você precisa aprender na música é acreditar em si mesmo", disse ele. "Para acreditar em si mesmo e se desenvolver através da música, você tem que cometer erros. Erros ... fazem você forte".
A maioria dos ensaios inclui pessoas com diferentes níveis de experiência, então Alvarez encoraja todos a ajudar uns aos outros.
"Tolerância, respeito, compaixão. Tudo isso é o que aprendemos quando tocamos um instrumento", disse ele. "Para nós, é um objetivo ... cuidar uns dos outros".
Conectando além da música
A comunidade é uma parte essencial do que Alvarez está tentando criar, especialmente para aqueles que acabaram de chegar à Suécia e não têm rede social. Enquanto tocar juntos ajuda os estudantes a se conectarem, a tradição sueca de "fika" - basicamente, um intervalo para café - também desempenha um papel crucial.
"É um momento em que socializamos, então isso também nos ajuda a conectar com todos na orquestra," disse ele. "É uma parte muito importante do que fazemos. ... Somos uma família."
Alvarez busca construir uma apreciação por diferentes culturas, fazendo com que os alunos aprendam uma ampla gama de obras de todo o mundo, incluindo de muitos de seus países de origem. Ele também ensina composições suecas para que os alunos aprendam sobre sua nova casa.
"O melhor jeito de aprender a cultura das pessoas é através da música," disse ele. "Todo mundo está trazendo uma mala com tanta experiência do próprio país ... trazendo coisas para compartilhar, mas também para aprender."
Quando os alunos têm dificuldades para fazer frente às despesas ou com problemas de imigração, eles costumam recorrer a Alvarez e outros membros da orquestra em busca de ajuda. Alvarez e alguns membros de seu grupo ajudam com moradia, comida e conexão com recursos e apoio externos. Isso não é uma parte formal do trabalho da Orquestra dos Sonhos, apenas um resultado das amizades formadas.
"Quando alguém vem e diz, 'Eu tenho esse problema,' então todos temos esse problema," disse Alvarez.
Para muitos membros, a Orquestra dos Sonhos é verdadeiramente uma família e um lar onde eles podem aprender, crescer, conectar-se e encontrar conforto.
Um desses membros é Olga Hushchyna. Depois de fugir da Ucrânia, ela ficou animada ao ver seu filho de 8 anos, Andrii, ingressar na Orquestra dos Sonhos e ficou ainda mais animada ao descobrir que também poderia ingressar e aprender a tocar violino. Ela diz que o grupo ajudou a reconstruir suas vidas através da amizade e da música.
"Depois de passar por tanto estresse, isso nos faz viver novamente. Realmente nos curamos e recebemos remédio disso," disse ela. "A vida não parou. A vida segue em frente."
Mushtaq Hansson-Khorsand chegou da Afeganistão sem nenhuma família quando tinha 16 anos. Como fã de hip hop, ele não tinha interesse em ingressar no grupo de Alvarez, mas quando viu o quanto os músicos estavam felizes, mudou de ideia. Agora com 25 anos, ele ainda vem tocar flauta todas as semanas e diz que a Orquestra dos Sonhos é onde se sente mais em casa.
"Você é bem-vindo, quem você é, não importa de onde você veio," disse ele. "É por isso que você se sente seguro. Você pode ser você mesmo."
Hansson-Khorsand diz que não teria se ajustado à vida na Suécia sem o apoio financeiro e emocional que recebeu do grupo. Hoje, ele é casado, tem um filho pequeno e tem um emprego ajudando refugiados a encontrar trabalho. Alvarez está ajudando-o a se preparar para estudar música na universidade.
"Meu único objetivo agora é ensinar música para outras pessoas - ensinar o que eu aprendi," disse ele. "Vamos mudar o mundo com música. ... É isso que eu aprendi com Ron."
Alvarez quer que outros reproduzam seu trabalho. Ele apoiou programas em campos de refugiados na Faixa de Gaza e na Grécia e está trabalhando para fazer o mesmo na Ucrânia. No final das contas, sua esperança é que grupos como a Orquestra dos Sonhos ajudem as pessoas a superar dificuldades e encontrar alegria na vida e conexão com os outros.
"Essa orquestra oferece mais do que apenas notas. Essa orquestra oferece algo para sua alma," disse ele. "A música nos conecta. Orquestra dos Sonhos, é um sonho, mas é um sonho que se tornou realidade."
Quer se envolver? Confira o site da Orquestra dos Sonhos e veja como ajudar.
Para doar à Orquestra dos Sonhos via GoFundMe, clique aqui
