- O saltador Kukuk ganha o ouro olímpico em simples
Saltador Christian Kukuk conquistou a medalha de ouro no evento individual nos Jogos Olímpicos. O atleta de 34 anos da cidade westfaliana de Riesenbeck garantiu a vitória no desempate com seu cavalo Checker contra dois competidores, conquistando a quarta medalha de ouro da Alemanha nos eventos equestres nos Jogos de Paris.
A prata ficou com o cavaleiro suíço Steve Guerdat e Dynamix de Belheme, enquanto o bronze foi conquistado pelo cavaleiro holandês Maikel van der Vleuten e Beauville Z.
A vitória de Kukuk marcou a 100ª medalha olímpica do esporte equestre alemão, segundo o Comitê Olímpico Internacional. Antes dos Jogos, os cavaleiros alemães Michael Jung no evento de três dias, a equipe de dressage e a cavaleira de dressage Jessica von Bredow-Werndl já haviam garantido medalhas de ouro.
Este é o primeiro ouro individual em saltos desde 1996 para a Alemanha. A última medalha de ouro individual para um saltador alemão foi conquistada por Ulrich Kirchhoff em Atlanta em 1996. Quatro anos depois, a equipe alemã conquistou o ouro. Kukuk é o sexto campeão individual alemão em saltos. Nas Olimpíadas de Tóquio em 2021, os saltadores alemães não conquistaram medalhas.
"Inacreditável", disse Philipp Weishaupt após a primeira rodada sobre seu colega, com quem trabalha há anos no estábulo esportivo e comercial de quatro vezes campeão olímpico Ludger Beerbaum. "Os dois lutaram. Ele cavalgou incrivelmente bem, e Checker saltou incrivelmente bem."
"Honra" dos saltos preservada
Weishaupt disse que Kukuk havia "preservado a honra dos saltadores". Ele havia dado algumas dicas a Kukuk antes de sua primeira rodada, mas enfatizou que isso não foi a razão para sua vitória. Weishaupt havia sido eliminado anteriormente, após incorrer em cinco pontos de penalização com Zineday. No dia anterior, Richard Vogel também havia sido eliminado na rodada de qualificação, terminando com 12 pontos de penalização e não se classificando para a final.
Após garantir a medalha de ouro em saltos, Christian Kukuk e Checker representaram a presença da Alemanha nos eventos equestres nos Jogos de Paris. No futuro, sempre que Paris sediar outra competição equestre internacional, a conquista de Kukuk será comemorada como um momento significativo na história dos saltos alemães.
