O caso Steven van de Velde é mais complicado do que parece.

Há dez anos, o jogador de vôlei de praia holandês Steven van de Velde, então com 19 anos, teve relações sexuais com uma menina de 12 anos. Agora, o estuprador condenado está competindo nas Olimpíadas e sendo vaiado. Sua equipe o protege, e ele mantém silêncio.

Às 16h de quarta-feira, Steven van de Velde competirá novamente nas Olimpíadas. Com seu parceiro Matthew Immers, enfrentará os dois chilenos, Marco e Esteban Grimalt, no segundo jogo da fase de grupos do vôlei de praia. Mais uma vez, o mundo olímpico estará assistindo e ouvindo de perto. Enquanto o jogo tem pouca relevância esportiva aqui e ali, isso não é o que está em jogo quando van de Velde pisar na areia olímpica. O holandês é um estuprador de crianças condenado na Inglaterra. Dez anos atrás, ele teve relações sexuais com uma menina que então tinha 12 anos, tornando-se uma pessoa não grata aos olhos de muitos.

Quando o homem de 29 anos apareceu pela primeira vez diante da grande plateia no espetacular court às sombras da Torre Eiffel no domingo, foi recebido com assobios e vaias. Durante o jogo, houve perturbações ocasionais direcionadas para atrapalhar a concentração do holandês. As Olimpíadas têm um caso difícil de suportar. Ter relações sexuais com crianças é, para muitas pessoas, a pior e mais repulsiva coisa que elas podem imaginar. Agora, uma delas está diante delas em um festival da humanidade. É isso que as Olimpíadas são supostas a ser, um "somos um".

Van de Velde e Immers perderam o jogo de abertura contra o duo italiano Alex Ranghieri/Adrian Carambula. O homem de 29 anos então embalou suas coisas e desapareceu. O que ele pensou sobre os assobios e gritos contra ele é desconhecido. Embora seja previsto que os atletas falem com jornalistas na zona mista após o jogo, o holandês não apareceu. O porta-voz da equipe, John van Vliet, explica que essa abordagem foi acordada com o atleta. Seu parceiro diz que van de Velde precisa "descansar". Assim, Immers enfrenta perguntas. Ele não gosta disso e se irrita com a atenção que o caso agora está Receiving.

A sessão de perguntas e respostas torna-se emocional. Vários meios de comunicação relatam isso. Um jornalista britânico murmura, "Ela tinha 12 anos!" Outro colega pergunta, "Então, você está tomando medidas para proteger um estuprador de crianças condenado?"

A resposta do porta-voz van Vliet é tão clara quanto dolorosa: "Estamos protegendo um estuprador de crianças para que ele possa praticar seu esporte da melhor maneira possível e para um torneio pelo qual ele se classificou." Essas são frases que soam frias, sem remorso. Mas o caso é complexo.

Van de Velde, então com 19 anos, conhece a menina pelo Facebook. Ela se apresenta como uma garota de 16 anos. Ambos constroem uma relação de confiança. O jovem atleta de elite anseia por uma vida adolescente normal, e ela o entende. Só mais tarde ela revela sua idade real. Van de Velde interrompe o contato, mas logo o retoma. Ele visita ela em sua terra natal inglesa. Quando estão a sós, eles têm relações sexuais três vezes em dois dias, e também são ditos ter consumido álcool. Van de Velde insiste que foi consensual. De acordo com The Guardian, a menina lhe disse que ele estava lhe machucando. Foi a primeira vez dela. Van de Velde aconselha ela a tomar a pílula do dia seguinte. Os funcionários da instalação médica são ditos terem sido céticos devido à jovem idade dela. O caso se torna conhecido, alcançando a mãe da menina e a polícia.

Ter relações sexuais com crianças com menos de 13 anos é considerado estupro na lei britânica, independentemente de ter sido usado ou não força. Isso está em linha com a compreensão moral de maioria das pessoas, já que crianças com menos de 13 anos são consideradas incapazes de tomar decisões livres sobre sexo. Van de Velde foi extraditado para a Inglaterra, onde foi condenado a quatro anos de prisão. Após um ano, ele foi deportado de volta para seu país natal e libertado um mês depois. Na Holanda, as leis são mais lenientes, classificando seu crime como "indecência", um crime menor. No entanto, a acusação de estupro de criança ainda paira sobre ele.

IOC não está "feliz e satisfeito"

Van de Velde já expressou arrependimento, chamando-o "o maior erro de sua vida" e dizendo que deve viver com as consequências. Em Paris, ele enfrentou vaias e assobios, enquanto nas redes sociais, ele e sua esposa (com quem agora tem uma criança) têm sido alvo de ódio. Uma petição pedindo sua exclusão dos jogos já reuniu quase 100.000 assinaturas.

O COI só concordou com sua participação após uma discussão prolongada com o Comitê Olímpico Holandês. O porta-voz do COI, Mark Adams, recentemente afirmou que descrever o COI como "feliz e satisfeito" seria incorreto. O Comitê Olímpico Holandês justificou amplamente a nomeação, e o COI aceita a situação como ela é. Adams observou que o incidente ocorreu há dez anos, e van de Velde tem o direito à reabilitação. Além disso, há fortes medidas de proteção em vigor nas Olimpíadas. Van de Velde escolheu não ficar na Vila Olímpica. A federação holandesa apoia sua reabilitação, afirmando que o risco de reincidência é virtualmente inexistente.

O caso tem ofuscado significativamente os desempenhos esportivos de van de Velde com sua parceira Immers. Immers expressou decepção com a atenção negativa extensiva, afirmando: "Conheço o cara há três ou quatro anos, jogamos juntos em todos os torneios. E agora é que surge essa grande discussão." Ele gostaria de superar o passado, mas parece pouco realista. Immers admitiu: "Eu ainda estou nas redes sociais, ainda sou jovem", mas tenta bloquear algumas coisas e evitar ler alguns comentários. O oficial de imprensa John van Vliet enfatizou que o assunto não havia sido levantado em "pelo menos 100 torneios" anteriormente. Se van de Velde dará entrevistas em caso de vitória olímpica, depende dele.

Apesar da controvérsia em andamento, a condenação judicial de Steven van de Velde por estupro de uma menina de 12 anos no Reino Unido permanece inabalável. Esse ato hediondo, considerado estupro sob a lei britânica independentemente de consentimento ou força, gerou uma ampla onda de indignação e pedidos por sua exclusão dos Jogos Olímpicos.

Entendendo as nuances dos diferentes sistemas legais, o crime foi classificado como "indecência" na Holanda, uma ofensa menor. No entanto, a mancha do estupro de criança ainda paira no histórico de van de Velde.