- Exposto um cavalo primitivo de 48 milhões de anos
Um fóssil de 48 milhões de anos de um cavalo antigo agora está em exibição na Mina de Messel. Descobriram-no no verão passado, prepararam-no e faz parte de uma exposição especial, anunciou o sítio do Património Mundial da Mina de Messel. A equipa de escavação do Museu Estatal de Darmstadt descobriu o primeiro potro antigo em sete anos no verão passado no sítio do Património Mundial da UNESCO.
O cavalo antigo, da espécie Eurohippus messelensis, caiu no lago da Mina de Messel há 48 milhões de anos e foi preservado como fóssil na sedimentação do lago, a xisto betuminoso. A égua antiga estava grávida. Os ossos e dentes do potro não nascido foram encontrados na sua cavidade abdominal. Inicialmente, os investigadores pensaram que os dentes estavam no estômago do animal.
Aspectos únicos do fóssil
A exposição é única entre os fóssis exibidos, pois está incorporada em duas placas, com o crânio separado do corpo. Isso facilita o exame científico, pois pode ser melhor analisado por tomografia computadorizada. "A área do crânio do fóssil tem estruturas notáveis que poderiam indicar uma mordida ou infestação parasitária", afirmou-se ainda. No dia 13 de agosto, o fóssil não estará em exposição no museu enquanto é escaneado. Criar-se-á um modelo 3D do fóssil a seguir.
Cavalos antigos são um ramo extinto dentro da família dos cavalos. Viviam há aproximadamente 50 milhões de anos na Europa Central e não eram muito maiores do que um dachshund. A Mina de Messel, no sul de Hesse, com as suas importantes descobertas fósseis, foi designada como o primeiro Património Mundial da UNESCO na Alemanha em 1995. As descobertas são um testemunho de um mundo muito depois da extinção dos dinossauros e muito antes da história evolucionária dos neandertais ou dos humanos modernos. A maior coleção de fóssil de Messel pertence ao museu estadual. A Mina de Messel é uma mina de xisto betuminoso desativada e é o primeiro Património Mundial da UNESCO da Alemanha desde 1995.
A exposição única do fóssil de 48 milhões de anos, mostrando o crânio separado do corpo, permite um exame científico avançado por tomografia computorizada. Esta técnica pode revelar possíveis mordidas ou infestações parasitárias no crânio fossilizado.
Os dentes fossilizados encontrados na cavidade abdominal da égua antiga initially led researchers to believe they were in the animal's stomach, but they actually belonged to the unborn fossilized foal.
