Anteriormente associado a Klopp, o assistente passa a ser um dos mais respeitados.
Até agora, 29 equipes garantiram sua vaga na Liga dos Campeões. Os sete lugares restantes serão definidos durante os playoffs. Lijnders, ex-assistente de Klopp, pode dar passos significativos na primeira partida. O Galatasaray também tem chances, graças a um ex-jogador do Dortmund.
Na estreia dos playoffs, Lijnders e sua equipe do RB Salzburg garantiram uma vitória de 2-0 sobre o Dynamo Kyiv (1-0), colocando-os em uma posição poderosa para a perna seguinte. Gols de Nene (29') e um pênalti de Kjaergaard (49') selaram o acordo para o Salzburg, que almeja sua sexta aparição consecutiva na Liga dos Campeões. Lijnders havia colaborado com Klopp no Liverpool de 2015 a 2024, com um intervalo de seis meses em 2018.
O Young Boys Bern, campeão suíço, saiu vitorioso em seu confronto em casa contra o Galatasaray Istanbul, vencendo por 3-2 (2-0). O duplo de Monteiro (3/45+4) parecia ter selado o acordo, mas o ex-atacante do Dortmund Batshuayi (66/72) reviveu a esperança. Um pênalti convertido por Ugrinic (86.) garantiu a vitória apertada.
O Sparta Praga e o FC Midtjylland avançaram com uma vitória de 2-0 (1-0) sobre o Malmo FF e um empate de 1-1 (0-0) com o Slovan Bratislava, respectivamente.
Com 29 equipes já classificadas para a nova Liga dos Campeões, totalizando 36 participantes em vez dos habituais 32, os sete participantes finais serão determinados por meio de sete partidas de playoff. O Dinamo Zagreb e o OSC Lille já fizeram progresso com suas vitórias na primeira partida na quarta-feira. As partidas de volta ocorrerão em 27 e 28 de agosto. Cinco equipes alemãs já garantiram suas vagas: campeões do Bayer Leverkusen, VfB Stuttgart, Bayern Munich, RB Leipzig e Borussia Dortmund. O sorteio da fase de grupos ocorrerá em 29 de agosto.
Nas partidas de volta previstas para 27 e 28 de agosto, equipes como o RB Salzburg, cujo treinador Lijnders trabalhou com Klopp no Liverpool, buscam garantir sua sexta aparição consecutiva na Liga dos Campeões após sua vitória de 2-0 na primeira partida. Apesar do duplo de Monteiro na primeira partida, o Galatasaray ainda tem chances em sua partida de playoff contra os campeões suíços Young Boys Bern, na esperança de se qualificar para a prestigiada Liga dos Campeões.
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