"A velhota tem de ir" - Laura Ludwig, ícone da praia, pára
Volleyballistas alemãs de praia Laura Ludwig e Louisa Lippmann são eliminadas precocemente nos Jogos Olímpicos. Após o jogo, as emoções estão à flor da pele. Poucas horas depois, uma delas encontra clareza. Após a temporada, a longa e bem-sucedida carreira de Ludwig chega ao fim.
A campeã olímpica de 2016, Laura Ludwig, estava no palco na Casa Alemã em Paris, acenando emocionada ao som de "Angels" de Robbie Williams. Pouco antes, a jogadora de vôlei de praia de 38 anos havia tomado uma decisão em seus quintos Jogos Olímpicos: após a temporada, sua longa e bem-sucedida carreira chegaria ao fim. "A velha tem que dar lugar às mais novas", disse ela.
"I want to celebrate one last great season on the field with Louisa and take that with me. But then it's over," disse a jogadora de 38 anos. Juntas, elas querem jogar, entre outros, os Campeonatos Europeus, os Campeonatos Alemães e um torneio em Hamburgo.
Após sua terceira derrota em seu terceiro jogo contra as vice-campeãs da Europa Daniela Alvarez/Tania Moreno, Ludwig havia falado de consultas com seu círculo mais próximo após a temporada. Ela não havia descartado outra tentativa para Los Angeles 2028. Mas então aconteceu rapidamente. "Foi bem espontâneo", disse ela. "Agora só parece a hora certa", explicou ela e brincou, "Eu só estou ficando velha e preciso deixar os jovens tomarem conta".
Adeus diante da família e dos companheiros
Ela agradeceu a todos que a acompanharam. "Sem minha família e minha equipe, nada disso teria sido possível", disse Ludwig, visivelmente emocionada. Seu marido e seus dois filhos estavam na plateia. "Estou muito emocionada agora, mas só estou tão feliz por poder compartilhar isso com vocês hoje", disse ela. Ela sempre será leal ao esporte. "Eu só estou feliz por ter energia, capacidade e tempo para algo novo. Acima de tudo, porém, estar lá para minha família", disse ela, mencionando a preparação de seu filho mais velho para a escola.
A jogadora de 38 anos está se aposentando de uma carreira excepcionalmente bem-sucedida. Ela participou de cinco Jogos Olímpicos. Em 2016, ela ganhou ouro no Rio de Janeiro com Kira Walkenhorst. Um ano depois, elas se tornaram campeãs mundiais. Após a eliminação em Paris, Ludwig lutou contra as lágrimas. "É tão amargo que não podemos mais desfrutar deste estádio", disse ela com a voz trêmula na frente da arena sob a Torre Eiffel. "E então ver esses fãs que ainda estão torcendo por nós, mesmo que tenha acabado, que estão aí por nós. É tão amargo que não podemos dar mais", disse Ludwig, que, junto com Lippmann, já havia falhado em avançar da fase de grupos.
"Nós mostramos em fases e fizemos muito bem, mas não conseguimos mantê-lo. Isso foi a dificuldade geral", explicou Ludwig. A caminho de Paris, o duo passou por momentos difíceis. Eles só se encontraram em 2022. Lippmann veio do vôlei indoor, mas a transição foi difícil.
Ludwig como modelo para Lippmann
Desde sua vitória em 2016 ao lado de Kira Walkenhorst, Ludwig teve dois filhos. Conciliar família e esporte de alto rendimento é desafiador e vem com sacrifícios.
Apesar de sua derrota, as duas jogadoras brincaram uma com a outra e tentaram se consolar. "Eu assisti Laura na TV em 2016. Foi quando eu primeiro achei o vôlei de praia interessante", disse Lippmann, também visivelmente emocionada. A performance de Ludwig e Walkenhorst tem sido seu ideal de como viver seu esporte desde então.
Ela ficou animada para experimentá-lo primeirohand, o que a deixou com sede por mais. "E então tem o fato de que foi intenso para ambas", disse ela. Agora elas querem desfrutar um pouco mais da atmosfera olímpica. A pressão dos Jogos foi intensa para a estreante Lippmann, assim como para Ludwig. "Há sempre essas vibrações loucas. E você realmente quer se apresentar da melhor maneira possível a cada quatro anos, e às vezes você só trava", disse a jogadora de 38 anos.
Ludwig e Lippmann planejam jogar em vários torneios na Europa, Alemanha e Hamburgo antes do final de sua temporada. Após sua emocionante despedida em Paris, Ludwig expressou sua gratidão pelo apoio de sua família, especialmente seu marido e filhos, que estavam presentes.
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