A gripe suína será a próxima pandemia?
No Reino Unido, uma pessoa contrai uma forma especial de gripe suína pela primeira vez. O mais preocupante é que ele não teve nenhum contato anterior com porcos. Isso significa que o vírus já está circulando sem ser detectado em humanos?
Quando um vírus passa dos animais para os seres humanos, inicialmente há muita agitação. Isso ocorre porque os patógenos zoonóticos desencadearam repetidamente pandemias no passado - mais recentemente, o coronavírus SARS-CoV-2. O caso atual de um homem britânico que foi infectado por uma variante rara da gripe suína está, portanto, causando grande agitação. A infecção por essa variante do H1N2 nunca foi registrada no país antes, de acordo com a Autoridade de Saúde e Segurança do Reino Unido (UKHSA). O maior mistério: como essa pessoa entrou em contato com o vírus em primeiro lugar?
Mas vamos começar do início: de acordo com a UKHSA, o patógeno da influenza A(H1N2)v foi descoberto durante a vigilância de rotina usando um teste PCR. A pessoa em questão foi testada devido a sintomas respiratórios, teve uma evolução leve da doença e, desde então, se recuperou totalmente.
Desde 2005, 50 casos de A(H1N2)v em humanos foram registrados em todo o mundo. Mais recentemente, a variante do vírus foi diagnosticada em um americano de 18 anos em agosto, depois que ele entrou em contato com porcos em uma feira agrícola. Entretanto, de acordo com a autoridade sanitária britânica, nem esse nem os casos anteriores eram da mesma cepa do homem britânico que adoeceu. Ao mesmo tempo, o vírus é semelhante ao dos porcos britânicos.
As infecções zoonóticas trazem perigos
Atualmente, a UKHSA está tentando rastrear os contatos da pessoa infectada a fim de evitar a possível disseminação do vírus. Porém, o mais importante é que a autoridade quer identificar a fonte da infecção. Em contraste com casos anteriores, o britânico não teve contato com porcos. Isso significa que o vírus já está circulando sem ser detectado em humanos?
Normalmente, os vírus da gripe suína ultrapassam a barreira das espécies infectando pessoas que estão em contato próximo com animais. É por isso, por exemplo, que as pessoas que trabalham com galinhas são testadas regularmente para detectar a gripe aviária. Em casos raros, os vírus da gripe que ocorrem em aves ou porcos também podem desencadear infecções sintomáticas em humanos, explica o Instituto Robert Koch (RKI). Mas mesmo que o vírus consiga dar esse salto, na grande maioria dos casos é o fim da história. Como ele não se adapta suficientemente bem às células humanas, não pode se espalhar de pessoa para pessoa.
No entanto: "No caso de infecções zoonóticas, há sempre o risco de que os vírus - que são desconhecidos pelo sistema imunológico humano - se adaptem aos seres humanos", escreve o RKI. "Se esses vírus adquirirem a capacidade de serem transmitidos de pessoa para pessoa, eles podem desencadear uma pandemia."
"Você nunca pode ter certeza absoluta"
No entanto, de acordo com especialistas, atualmente não há motivo para pânico. "De modo geral, não há evidências de que a influenza A (H1N2) cause doenças mais graves do que outros tipos de influenza que circulam com mais frequência", diz Paul Hunter, professor de medicina da Universidade de East Anglia. "A transmissão de pessoa para pessoa também não parece ser muito eficiente, e ainda não foi relatada uma transmissão sustentada de pessoa para pessoa."
Martin Michaelis, professor de Medicina Molecular da Universidade de Kent, também acredita que uma pandemia é improvável. O caso de gripe suína descoberto no Reino Unido foi "leve", explica ele, mas acrescenta: "Nunca se pode ter certeza absoluta, pois podem ocorrer mutações que mudem a natureza dessa cepa do vírus se ele continuar a se espalhar entre os seres humanos". A infecção de um ser humano pelo vírus da gripe suína H1N2 é um lembrete claro de que os vírus da gripe que se espalham entre espécies diferentes representam um risco constante para os seres humanos, disse o especialista.
Nem todos os vírus da gripe são iguais
O A(H1N2)v é um subtipo do vírus da gripe A. Os vírus da gripe A foram identificados em sete espécies diferentes, incluindo humanos, aves e porcos. Entretanto, eles normalmente permanecem dentro de suas espécies. Isso ocorre porque os vírus da gripe animal são diferentes dos vírus da gripe humana e, de acordo com a Organização Mundial da Saúde (OMS), não podem ser facilmente transmitidos aos seres humanos e entre seres humanos.
A cepa agora descoberta no paciente britânico não é, portanto, o mesmo vírus que o H1N1, que desencadeou a pandemia de gripe suína em 2009. O H1N1 continha material genético de vírus que circularam em porcos, aves e humanos nas décadas de 1990 e 2000. Atualmente, ele circula sazonalmente em humanos e não é mais chamado de gripe suína. Ele é diferente dos vírus encontrados atualmente em suínos.
Fonte: www.ntv.de
