- A floresta amazônica emite mais carbono do que armazenar
A floresta Amazônica do sul agora emite significativamente mais dióxido de carbono (CO2) do que absorve devido aos danos florestais, de acordo com uma análise de imagens aéreas detalhadas nos estados brasileiros de Rondônia, Mato Grosso e Pará, de 2016 a 2018. O estudo, liderado por Ovidiu Csillik do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena, mostra que os danos florestais têm várias causas, com a atividade humana frequentemente desempenhando um papel.
"Pulmão verde" da Terra ameaçado
A floresta amazônica na América do Sul abriga mais de 10% de todas as espécies terrestres da Terra, de acordo com um estudo recente publicado na revista "Nature". A região contribui para a estabilização do clima global através do efeito de resfriamento líquido da evaporação da água e armazena uma quantidade significativa de carbono equivalente às emissões mundiais de CO2 por 15 a 20 anos.
No entanto, a deflorestação e outros danos florestais ameaçam o papel da floresta amazônica como o "pulmão verde" da Terra para o clima do mundo. Medidas recentes do governo brasileiro reduziram a destruição florestal.
Pesquisadores analisam imagens de avião
"Apesar de sua maior abrangência, os métodos baseados em satélite sofrem de baixa resolução, tornando difícil quantificar a extensão e a intensidade dos danos florestais", escrevem os autores do estudo atual, publicado na revista "Proceedings of the National Academy of Sciences" ("PNAS").
Eles usaram imagens de aviões que sobrevoaram a área de estudo em 99 faixas a uma altitude de 600 metros. O estudo utilizou tecnologia LiDAR, semelhante a um scanner a laser tridimensional, para determinar a altura das copas das árvores. A área de estudo foi sobrevoada duas vezes, a intervalos de um a um ano e meio.
Atividade humana causa o maior dano ao ecossistema
A área do estudo cobre uma área de 544.300 quilômetros quadrados, ou 8,2% da região inteira da Amazônia (cerca de 6,6 milhões de quilômetros quadrados). Csillik e sua equipe encontraram danos florestais em 21,6% da área examinada. Destes, 0,7% foi devido à derrubada de árvores, 0,7% à expansão agrícola e 2,8% a incêndios. Quase todos os incêndios na Amazônia são causados pelo homem, resultando em um total de 4,2% da área danificada por atividades humanas.
A equipe atribuiu os danos na área restante de 14,7% dos danos à pequenas perturbações naturais e humanas que não puderam ser identificadas com alta certeza. Os pesquisadores ficaram surpresos com a grande proporção de danos causados pelo vento - 2,7%. Nenhuma mudança foi observada em 62,1% da área entre as duas imagens. Os pesquisadores também encontraram crescimento significativo da floresta em 16,3% da área.
Amazônia absorve menos CO2
De acordo com o estudo, isso é insuficiente para compensar as emissões de carbono das áreas danificadas. As emissões totalizaram 134,6 milhões de toneladas de carbono durante o período do estudo, enquanto o crescimento da floresta absorveu 44,1 milhões de toneladas do ar. Isso resulta em um excesso anual de emissões de 90,5 milhões de toneladas de carbono entre 2006 e 2018 na área estudada. O balanço de carbono do solo não foi considerado neste estudo. Os autores concluem: "Este estudo destaca o papel dos danos florestais no balanço de carbono desta região crítica no sistema terrestre".
A floresta amazônica, muitas vezes referida como o "pulmão verde" da Terra, não é apenas o lar de uma porcentagem significativa de espécies terrestres, mas também desempenha um papel crucial na estabilização do clima através da evaporação da água e do armazenamento de carbono. Infelizmente, as atividades humanas, como a deflorestação e os danos florestais, estão ameaçando sua capacidade de absorver mais dióxido de carbono do que ela emite, como visto na floresta amazônica do sul, que agora libera mais CO2 do que absorve.
A análise do estudo atual, realizada usando imagens aéreas detalhadas, revelou que as atividades humanas, incluindo a derrubada de árvores, a expansão agrícola e os incêndios, são responsáveis por uma parte substancial dos danos florestais na floresta amazônica, contribuindo para sua transformação de um sumidouro de carbono em uma fonte de carbono.
