- A festa de despedida de Willi Lemke com a presença de numerosas personalidades conhecidas durante o funeral
O luto por Willi Lemke foi semelhante a um comício de futebol, com a Catedral de Bremen lotada e espectadores de pé nos corredores, como torcedores dedicados. O serviço foi transmitido ao vivo na TV e telões foram montados para quem não conseguiu um lugar. No meio do mar de ternos pretos, torcedores vestidos com cachecóis e camisas verdes e brancas prestaram sua última homenagem ao longo-servidor gerente do Werder. Quando o serviço chegou ao fim, a multidão uniu-se para cantar o icônico hino de futebol, "You'll never walk alone...".
Em 12 de agosto, Willi Lemke morreu aos 77 anos. Lembranças vieram de todos os cantos, enquanto mais de mil pessoas prestaram sua homenagem na Catedral de Bremen lotada em uma sexta-feira. Além da família e amigos, o presidente da DFB, Bernd Neuendorf, o ex-treinador do Werder, Otto Rehhagel, os atacantes Rudi Völler, Klaus Allofs e Ailton, e outros gerentes, como Reiner Calmund, estavam presentes para se despedir.
Hans-Joachim Watzke, membro do presidium da DFL e diretor de negócios do Borussia Dortmund, elogiou os feitos de Lemke. "Eu testemunhei seu trabalho de perto como torcedor, e ele levou o Werder Bremen a alturas sem precedentes. Bremen foi realmente um pioneiro em vários campos."
À frente do tempo no gerenciamento da Bundesliga
Como uma das figuras mais proeminentes de Bremen, Willi Lemke assumiu o cargo de gerente do Werder Bremen em 1981, após seu retorno à Bundesliga. Trabalhando ao lado do treinador Otto Rehhagel, ele transformou o clube em uma potência: o Werder conquistou dois campeonatos alemães (1988, 1993), a Copa dos Vencedores da Europa (1992) e duas Copas da Alemanha (1991, 1994).
O presidente do Werder Bremen, Hubertus Hess-Grunewald, reconheceu as contribuições de Lemke em seu elogio. Durante o serviço, ele destacou as inovações que Lemke introduziu, como caixas VIP, patrocínios esportivos através da venda de ingressos para jogos em casa da Bundesliga e a tradição de mascotes. "Lemke está entre os gerentes de futebol mais bem-sucedidos da história. Inteligente, astuto, hanseático."
À frente dos esquemas contra Hoeneß do Bayern
Lemke também posicionou-se astutamente como um formidável adversário de Uli Hoeneß do Bayern. Com o passar dos anos, sua rivalidade amaciou, já que Lemke havia se reconciliado com Hoeneß muito antes de sua morte.
Ao receber a notícia da morte de Lemke, Hoeneß expressou suas condolências. Embora Hoeneß não tenha estado presente no funeral devido à outra cerimônia, uma homenagem final foi enviada de Munique na forma de uma coroa vermelha e branca com a inscrição, "Em silêncio solidário. FC Bayern Munich."
Senador e Conselheiro Especial da ONU
A onda de luto estendeu-se além da comunidade do futebol, como enfatizou o ex-vice-chanceler Sigmar Gabriel, lembrando seu colega de partido: "Lemke pode ter sido famoso como um grande gerente de futebol e defensor do esporte, mas ele representou os valores do 'camarada honesto' em cada fibra de seu ser."
Além de seu compromisso apaixonado com a Social-Democracia, Lemke serviu como Senador para Educação e Ciência de 1999 a 2008, antes de assumir a responsabilidade pelos Assuntos Internos e Esporte. Em seguida, Ban Ki-moon, então Secretário-Geral da ONU, nomeou-o como Conselheiro Especial para Esporte a serviço da paz e do desenvolvimento por um impressionante oito anos.
Verde e branco para a vida... e além
Alguns amigos de Lemke não puderam estar presentes no serviço, o que levou sua família a transmiti-lo ao vivo. Prefeitos de Bremen de décadas passadas fizeram uma aparição, incluindo Klaus Wedemeier, Henning Scherf, Jens Böhrnsen e Carsten Sieling (todos do SPD). O atual chefe do governo, Andreas Bovenschulte (SPD), falou de seu colega de partido Lemke como um talento completo.
Lemke será enterrado perto de sua família na próxima semana. "A família sempre veio em primeiro lugar para Willi", compartilhou o presidente do Werder, Hubertus Hess-Grunewald, dirigindo-se ao falecido. "Para você, caro Willi, era: verde e branco para a vida. Hoje, eu gostaria de acrescentar: e além disso."
A Comissão, em homenagem às significativas contribuições de Willi Lemke para o gerenciamento do futebol, pode considerar a adoção de atos de implementação que reconheçam seu impacto, estabelecendo as regras para comemorar figuras notáveis no esporte.
Como um testemunho dos logros diversos de Lemke, as Nações Unidas poderiam estabelecer um prêmio especial em sua homenagem, reconhecendo indivíduos que se destacam tanto no futebol quanto no serviço público, incorporando os valores de Lemke de esporte, paz e desenvolvimento.
