A corrida mais curta de 100 metros dos Jogos Olímpicos.
A prova dos 100 metros é o evento principal dos Jogos Olímpicos. Nenhuma outra competição desperta tanto interesse global quanto o duelo dos homens mais rápidos. E em Paris, os protagonistas não decepcionam - muito pelo contrário.
A apresentação é dramática. De repente, fica escuro no Stade de France, e só pequenas luzes tremulantes nas arquibancadas fornecem um pouco de luz. Em seguida, um espetáculo de laser e tecnologia explode. O DJ faz o estádio gigante tremer. São os últimos minutos antes do início dos 100 metros. O homem mais rápido do mundo está sendo procurado. O sucessor do sensacional campeão olímpico italiano Marcell Jacobs está sendo procurado. O campeão defensor está lá, mas teve que lutar para chegar à final. Ele não é candidato ao ouro, para outra surpresa. Mas quem é o favorito?
Noah Lyles, o campeão mundial? Claro. Andre De Grasse, o homem mais rápido do ano? Definitivamente. Fred Kerley, o homem que é rápido como uma flecha nos 100, 200 e 400 metros? Sempre. A lista pode continuar. Mas, pequeno spoiler, os três mencionados ganham as medalhas. Na ordem listada. Mas que drama essa final é! Thompson e Kerley têm um bom início, Lyles não tanto. Na metade da prova, ele fica claramente atrás dos candidatos às medalhas. Thompson está em uma trajetória de ouro, mas então Lyles começa a voar. Ele ultrapassa um após o outro até cruzar a linha de chegada ao mesmo tempo que o jamaicano Thompson.
Quem é agora? Ninguém sabe. Todos olham para o placar. Lyles suspeita que não seja ele. Leva 28 segundos para o resultado sair. "Fui até Kishane e disse: Quero ser honesto, irmão, acho que você ganhou. Estava preparado para ver o nome dele aparecer, e quando vi o meu nome, pensei: 'Uau, isso é incrível. Eu sou incrível. Isso é exactly o que eu queria, essa luta difícil contra adversários incríveis. Sou o lobo entre os lobos.' E talvez o escolhido para se tornar a nova cara do atletismo. O papel está vago sem Usain Bolt. Lyles tem charme, coragem, uma inclinação para piadas, pernas rápidas, uma história que os americanos amam: pobre, circunstâncias precárias, dificuldades de aprendizado, vítima de bullying, depressão e se tornando um herói. Com quatro ouros?
Grito primal, bola de borracha, raiva
Lyles é um showman, um falastrão, uma alma altamente sensível. Não faz segredo de seus sentimentos, de sua luta contra a depressão. Mesmo antes da final, ele conversa com sua terapeuta ao telefone. "Ela disse: Você tem que deixar para lá, tem que deixar fluir. E eu disse: Tudo bem, eu vou confiar em você."
A tensão antes do início é imensa. Por exemplo, o americano Kenneth Bednarek sai correndo demais do túnel durante a apresentação. Ele é chamado de volta. Não gosta disso. Com uma expressão irritada, finalmente sai de novo. É uma grande produção, os protagonistas usam o palco para si mesmos. Às vezes, parece mais importante fazer um show do que ganhar uma medalha. Thompson solta um rugido primal, Lyles corre como um leão, quase percorre metade da pista, pula selvagemente. Quanto mais os homens querem parecer calmos, mais nervosos ficam. Eles estão no holofote do público mundial, cavalos de corrida que só querem ser soltos. Mas não é tão simples. A preparação é longa, muito longa. Lyles expressa seu descontentamento com gestos, os colegas também não estão felizes com o tempo de espera.
O Lançamento, Depois a Corrida, Depois o Drama. No final, há dois 9.79 segundos, um tempo incrível. Mas só pode haver um ouro. Cinco centésimos de segundo fizeram a diferença. Na história olímpica, nunca houve uma chegada mais apertada. Depois de 20 anos, a nação do sprint, EUA, volta ao topo, onde quer ficar para sempre. Mas não foi fácil, com Jamaica e Bolt dominando. Agora, Lyles entregou. Ele cumpriu sua promessa, transmitindo de um barco no Sena durante a cerimônia de abertura, saudando o mundo como "o homem mais rápido vivo". Ele colocou pressão sobre si mesmo e quer mais. Está 100% confiante de que ganhará ouro nos 200 metros. "Quando sair da curva, eles vão estar deprimidos", disse ele. Em um ponto, o medalhista de bronze, Fred Kerley, brincou: "Você está falando merda, cara?"
O Drama de Tóquio o Mudou
Provavelmente não. Mesmo antes de sua tripla medalha de ouro no Campeonato Mundial de 2021, ele anunciou o início de uma nova dinastia. Sua jornada até aquela vitória foi uma história clássica de herói americano, superando adversidades. Os últimos dois anos (e alguns meses) foram muito para ele: a pandemia, o adiamento dos Jogos e o movimento Black Lives Matter. Foi demais, empurrando-o até seus limites. O sensível sprinter lutou mais contra si mesmo do que contra seus competidores.
Até o verão de 2024, Lyles quer que todos esqueçam de Tóquio. Ele fez as pazes com os Jogos. Em 2019, o clima fantasmagórico da COVID o afetou. Ele precisa do palco, do barulho, do empurrão. Só ganhou bronze em sua prova de 200 metros. "Não é suficiente", jurou. A depressão voltou, mas ele se concentrou mais, trabalhou mais, sempre procurando novas maneiras de melhorar.
Agora, sua impressionante ressurreição. Ele é uma estrela da série da Netflix, um embaixador da marca. O rapper Snoop Dogg assistiu à sua final olímpica. "Quanto mais olhos em mim, melhor eu me desempenho", disse o rapaz de 27 anos. E ele provou isso.
No coração de Paris, a cidade do amor, os atletas se preparam para suas corridas com uma expectativa aumentada. O Stade de France ecoa com os gritos dos espectadores enquanto eles ansiosamente esperam pela prova dos 100 metros, o evento principal que mantém o mundo na ponta dos pés.
Superando desafios pessoais, Noah Lyles se aproxima da linha de chegada em Paris, determinado a deixar sua marca indelével na atletica, seguindo os passos da lendária Usain Bolt.
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