Nel 2023, gli Stati Uniti hanno registrato un tasso di fertilità più basso di sempre, secondo le statistiche dei Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie.
Il tasso di fertilità negli Stati Uniti è in calo da diversi decenni, con un significativo calo osservato dopo la crisi finanziaria del 2008. Un breve aumento nel 2021 ha alimentato le teorie di un "baby boom" legato al Covid-19, ma la tendenza è rapidamente tornata al suo costante calo.
Nel 2023, gli Stati Uniti hanno registrato una diminuzione del 3% del tasso di fertilità, raggiungendo un nuovo minimo storico di circa 55 nascite per 1.000 donne di età compresa tra 15 e 44 anni. Ciò ha portato a una diminuzione di circa 68.000 nascite rispetto all'anno precedente, con un totale di 3,6 milioni di bambini nati.
Dal 2007, quando il tasso di fertilità ha raggiunto il picco, c'è stato un calo del 17% delle nascite e una diminuzione del 21% del tasso di fertilità complessivo, secondo i dati recenti del CDC's National Center for Health Statistics.
Variare aspetti sociali ed economici potrebbero contribuire alla diminuzione dei tassi di fertilità negli Stati Uniti, suggerisce Sarah Hayford, direttore dell'Institute for Population Research dell'Università statale dell'Ohio. Matrimoni ritardati, matrimoni meno frequenti, durata degli studi più lunga e un graduale stabilimento economico sono alcuni dei fattori legati a tassi di natalità più bassi.
"Le persone rimandano la maternità", ha spiegato Hayford. "Le persone che aspettano più a lungo per diventare genitori di solito hanno meno figli. C'è anche una crescente accettazione della childlessness o di famiglie più piccole, quindi più persone valutano attentamente le loro scelte di diventare genitori".
Le nascite negli Stati Uniti stanno aumentando tra le madri più anziane, con il tasso di natalità più alto osservato nel 2023 tra le donne di età compresa tra 30 e 34 anni (circa 95 nascite per 1.000 donne). Inoltre, il tasso di nascite tra gli adolescenti ha raggiunto un nuovo minimo storico nel 2023, con circa 13 nascite per 1.000 ragazze adolescenti di età compresa tra 15 e 19 anni.
Tuttavia, le donne negli Stati Uniti si confrontano con significativi cambiamenti nei servizi di salute riproduttiva dopo la decisione della Corte suprema del 2022 di abrogare il diritto federale all'aborto. Questa decisione ha revocato il diritto federale all'aborto. Anche se i dati a livello nazionale potrebbero non catturare appieno le tendenze locali influenzate dalle restrizioni sull'aborto statali, un'analisi del 2022 ha suggerito che gli stati con divieti dell'aborto avevano un tasso di fertilità medio del 2,3% più alto rispetto a quelli con accesso all'aborto non limitato, con circa 32.000 nascite in più del previsto.
Hayford ha notato che il legame tra i diritti all'aborto e i tassi di natalità è complesso. L'impatto a lungo termine dei recenti cambiamenti nelle politiche riproduttive sui modelli demografici è ancora da comprendere appieno. Ma ha aggiunto: "L'accesso all'aborto può influenzare significativamente i piani delle persone di avere figli".
Le esperienze di salute riproduttiva complessive possono influire su queste decisioni, secondo Hayford.
Il nuovo rapporto del CDC rivela una tendenza preoccupante: un aumento del numero di donne incinte che non ricevono cure prenatali o cure prenatali ritardate. Nel 2023, la percentuale di donne incinte senza cure prenatali è aumentata del 5%, arrivando a circa il 2,3% di tutte le donne incinte, e la quota di donne che ricevono cure solo nel terzo trimestre è aumentata, raggiungendo quasi il 5% delle gravidanze.
Il calo del tasso di fertilità negli Stati Uniti potrebbe avere un impatto negativo sulla salute complessiva, poiché la mancanza di nascite potrebbe portare a una popolazione anziana con meno giovani lavoratori a sostenerla. Inoltre, l'aumento delle donne incinte che non ricevono o ricevono cure prenatali ritardate potrebbe influire sulla salute delle future generazioni, potenzialmente portando a cattivi risultati sanitari per entrambe le madri e i bambini.
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