Oli Kellett ha portato la sua macchina fotografica da New York a Rio de Janeiro, catturando ossessivamente un aspetto quotidiano delle grandi città: Le persone che aspettano sulle strisce pedonali. - Il fotografo che cattura momenti di pace inaspettati nelle città più trafficate
"Sono interessato all'idea di immobilità e contemplazione", ha dichiarato Kellett nella galleria londinese HackelBury Fine Art, dove è stata appena inaugurata la mostra personale "Waiting for a Sign". Le immagini di grandi dimensioni sono tratte dalla sua lunga serie "Cross Road Blues" - il titolo è un riferimento alla canzone di Robert Johnson - che immortala persone agli incroci ferme in contemplazione, intente a decidere dove andare. Per Kellett, questo diventa un simbolo delle decisioni più importanti della vita, come la scelta di una direzione.
In una fotografia, un addetto alla pulizia delle strade si trova da solo in una stretta striscia di luce solare, con lo sguardo rivolto verso l'alto e qualcosa fuori campo, mentre inizia ad attraversare una strada principale insolitamente vuota a Boston. In un'altra, un piccolo gruppo di persone, di età diverse e che guardano in direzioni diverse, è catturato dalla luce brillante riflessa da un edificio di Chicago, mentre sceglie cosa fare dopo.
La mostra di Kellett è accompagnata dalla sua prima monografia, "Cross Road Blues", che presenta una curatela della serie dall'inizio alla fine. L'opera inizia a Los Angeles nel 2016, dove l'idea si è evoluta inaspettatamente. "Volevo fare un lavoro sulle elezioni del 2016", ha spiegato Kellett. Ha deciso di fotografare Hope Street, nel centro di Los Angeles, per catturare un'istantanea del clima politico, con la scelta della strada come riflesso dell'iconico poster di Shepard Fairey "Hope" di Barack Obama.
L'idea di creare un ritratto politico di una strada non si è manifestata nel modo in cui Kellett aveva immaginato, ma ha catturato un'immagine che è rimasta impressa: una donna che aspetta di attraversare la strada, illuminata dalla luce dorata del sole. "Mi sembrava che fosse l'idea di un crocevia politico", ha detto Kellett. Ma quando ha portato avanti l'idea, catturando altre persone sulle strisce pedonali in tutto il Paese, ha capito che: "Non si tratta di politica, ma di individui".
La maggior parte delle immagini di "Cross Road Blues" sono state scattate in città statunitensi, da Phoenix e Atlanta a Chicago e Seattle. Le strade a griglia si prestavano alla cattura di foto di attraversamenti pedonali e l'architettura dei centri urbani costituiva lo sfondo perfetto - urbano, grigio, spesso non immediatamente identificabile - per concentrarsi sugli individui nella foto. "Ci sono stati luoghi in cui sono andato che mi sono sembrati troppo romantici", ha detto Kellett, citando New Orleans come esempio; quelle immagini non sono state selezionate. "Era quasi troppo bello".
Nonostante la necessità di una certa generica urbanità per le ambientazioni, le immagini non sono affatto prive di bellezza. La luce gioca un ruolo fondamentale, con drammatici raggi di sole - in particolare all'alba, al tramonto o riflessi in modo spettacolare sugli edifici - che illuminano i personaggi delle sue immagini in modi perfettamente composti.
In effetti, tutto sembra altamente orchestrato, come un set cinematografico. Ma Kellett insiste sul fatto che nessuna di esse è stata messa in scena. Le fotografie sono il risultato delle sue passeggiate per le città prescelte, alla ricerca dell'angolo di strada giusto - spesso a pochi isolati di distanza dalle strade più trafficate - e aspettando che la luce sia quella giusta, il luogo sia tranquillo e ci sia qualcuno che aspetta di attraversare in un modo che sembra irresistibile. "Tutte queste immagini si basano sul caso", ha detto.
La serie si è conclusa a Rio de Janeiro, dove Kellett ha immortalato un uomo congelato in una posa quasi da Giovanni Battista con il dito alzato verso il cielo. "Sapevo che questa era la fine del progetto", ha detto Kellett.
In effetti, uno sguardo retrospettivo alle immagini rivela che i soggetti appaiono come figure sacre nei dipinti religiosi storici: contemplativi, immersi in una luce dorata, spesso con lo sguardo rivolto verso l'alto. Per questo motivo, sebbene le fotografie siano immerse in un paesaggio urbano contemporaneo, tradiscono un senso di umanità senza tempo.
Kellett non è sicuro di quale sarà la prossima tappa della serie, ma sembra che voglia lasciare tutto al caso: "Si tratta di uscire dalla porta e non sapere chi troverai", ha detto. "O dove andrai".
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Fonte: edition.cnn.com
