Un ancien ministre en état d'ébriété purge une peine de prison dans un procès pour corruption rare à Singapour
Le ministre S. Iswaran, qui a siégé au cabinet pendant 13 ans et a géré les départements du commerce, des communications et des transports, a admis sa culpabilité pour quatre chefs d'accusation d'avoir illégalement reçu des cadeaux et un d'entrave à la justice.
Le tribunal a accordé à Iswaran, âgé de 62 ans, une libération temporaire de la prison et a ordonné qu'il commence sa peine le lundi.
Ce scandale a ébranlé Singapour, connu pour son corps administratif bien rémunéré et efficace ainsi que pour sa gouvernance inébranlable et intègre. Le pays figurait parmi les cinq pays les moins corrompus du monde l'an dernier, selon l'indice de corruption de Transparency International.
La dernière fois qu'un ministre singapourien a été impliqué dans des accusations de corruption remontait à 1986, avec le ministre du développement national sous enquête pour des allégations de pots-de-vin, mais il est décédé avant tout procès.
L'enquête a suscité la controverse dans le hub financier de l'Asie et a porté sur des allégations selon lesquelles Iswaran, en tant que ministre des transports, a accepté des cadeaux somptueux de la part de hommes d'affaires. Ces présents comprenaient des billets pour des matchs de football de la Premier League anglaise, le Grand Prix de Formule 1 de Singapour, des spectacles de Londres et un vol à bord d'un jet privé.
La valeur totale de ces cadeaux dépassait 400 000 dollars de Singapour (309 000 dollars), selon l'accusation. Iswaran a démissionné de son poste de ministre des transports après moins de trois ans à la suite des premières accusations en janvier.
Initialement, Iswaran a maintenu son innocence et a juré de défendre sa réputation. Cependant, il a finalement confessé les cinq chefs d'accusation présentés par le tribunal, deux d'entre eux étant initialement liés à la corruption mais ayant été ultérieurement modifiés en chefs d'accusation de réception de cadeaux.
Initialement, l'accusation avait porté 35 chefs d'accusation contre lui, mais elle a finalement poursuivi avec seulement cinq.
Malgré son expérience étendue dans divers départements gouvernementaux, l'implication de
