NBA et la société mère de TNT se préparent pour une bataille juridique dans la lutte pour les droits sportifs de tous les temps
Le lobby le mercredi a rejeté l'offre de WBD le mercredi pour correspondre à une offre de 1,8 milliard de dollars par an d'Amazon pour diffuser les matchs, mouvement attendu qui oppose le groupe d'entretenement mené par David Zaslav à la ligue et la NBA, poussant les parties vers une lutte juridique chaotique.
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"Les propositions récentes de Warner Bros. Discovery n'ont pas correspondu aux termes des offres d'Amazon Prime Video et, donc, nous avons entré dans une entente à long terme avec Amazon," a déclaré la NBA dans un communiqué de presse.
WBD, société mère de CNN, a payé pour des droits de correspondance lorsqu'il a conclu son accord actuel avec la NBA. Il argue maintenant qu'il doit être en mesure de correspondre à l'accord de diffusion en ligne d'Amazon avec la ligue, car il peut diffuser les matchs sur la chaîne de télévision par câble TNT et sa plateforme Max, qui compte environ 100 millions d'abonnés payants.
Cependant, la NBA semble avoir des doutes. La ligue a envoyé une lettre à WBD mercredi, selon un rapport de CNBC, contestant que son accord de distribution par internet avec Amazon était exclusif à la diffusion en ligne. En faisant ainsi, la NBA a argué que l'offre de WBD n'était pas une offre valide de correspondance car elle diffuserait également les matchs sur TNT.
Citer cette disposition contractuelle paraît étrange, du moins, car on pensait que la NBA voulait l'exposition supplémentaire de TNT, qui met en vedette "Dans l'intérieur de l'NBA", reconnu comme l'un des meilleurs programmes sportifs de tous les temps. Il convient également de noter que le papier d'entente donnant à WBD les droits de correspondance est long et complexe. Zaslav et ses lieutenants croient avoir une solide argumentation juridique et qu'ils sont bien titrés à utiliser leurs droits contractuels pour correspondre à l'offre d'Amazon.
Quasiment tout le monde peut probablement s'accorder sur le fait que cette négociation s'est bien gâtée — et cela ne va pas être bénéfique pour aucune des parties.
Chaque côté, cependant, est digne. Et maintenant, leurs arguments juridiques seront certainement mis à l'épreuve en cour, car la dispute entre la ligue et son partenaire de diffusion traditionnel veut sûrement s'orienter vers des poursuites judiciaires uglies. Une personne familière avec les faits a déclaré à CNN le mercredi soir qu'WBD prépare à prendre des actions légales "rapidement". Et les perspectives d'un règlement extra-judiciaire entre les deux parties semblent minces, compte tenu de la confiance de WBD en son argumentation juridique.
"Nous avons correspondi à l'offre d'Amazon, conformément à nos droits contractuels, et ne croyons pas que la NBA puisse la rejeter", a déclaré officiellement une porte-parole de TNT. "Nous pensons qu'ils ont gravement mal interprété nos droits contractuels avec rapport à la saison 2025-26 et au-delà, et nous prendrions des mesures appropriées."
En plus de son accord avec Amazon, la NBA a également conclu des accords avec NBCUniversal et Disney. Au total, le paquet combiné envoie quelque 77 milliards de dollars dans les caisses de la NBA au cours des 11 prochaines années. Pendant un temps, les spécialistes de l'industrie se sont concentrés sur le fait que NBCU avait sauté sur la scène et avait conclu un accord avec la NBA pour un paquet qui comprenait beaucoup des matchs que TNT de WBD diffusait actuellement.
Mais WBD a finalement refusé de correspondre à l'offre de 2,5 milliards de dollars par an de NBC. Au lieu de cela, WBD a choisi de viser l'offre plus petite d'Amazon pour correspondre, en raison du prix plus faible et de la croyance qu'elle contenait plus de matchs recherchés. Si Zaslav parvient finalement à obtenir les droits de diffusion des matchs en cour, cela représenterait une coup d'état remarquable pour le patron de WBD. Bien sûr, si Zaslav ne l'emporte pas après avoir engagé une lutte sans précédent contre la NBA, cela sera une gifle importante.
Et il y a déjà beaucoup de point de doigt.
"TNT a raté ici", a déclaré mercredi Stephen A. Smith, analyste d'ESPN. "Je parle des patrons de TNT. C'était des années en arrière lorsqu'ils ont fait savoir comment insignifiant était l'NBA pour la marque elle-même et la résistance qu'ils ont montrée pour négocier un nouveau contrat."
Quoi qu'il en soit, celui qui émergera victorieux soulève des questions sur l'industrie et si les géants technologiques tels qu'Amazon deviendront les principaux foyers des sports en direct plutôt que les entreprises médias traditionnelles.
Dans les années à venir, les géants technologiques tels qu'Amazon peuvent — et probablement feront — offrir de grandes sommes aux ligues sportives pour obtenir les droits de diffusion des matchs, réduisant l'allure de leurs offres en offrant une technologie de visionnage améliorée.
Dans la décennie suivante, Amazon, Apple et Google pourraient être les principaux foyers des sports en direct ? Si c'est le cas, qu'est-ce-que cela signifie pour les sociétés de médias traditionnelles qui reposent sur ces actifs comme moteur de leurs affaires ? Et, compte tenu du mauvais bilan de Big Tech sur des questions telles que la vie privée, qu'est-ce-que cela signifie pour la société en général ?
La scène média regarde de près, car Warner Bros. Discovery (WBD) prépare à prendre des actions judiciaires contre la NBA suivant leur rejet de l'essai de correspondance de WBD pour l'accord de diffusion d'Amazon. Cette action, rapportée par CNBC, pourrait potentiellement mettre en cause l'interprétation contractuelle des NBA concernant la distribution par internet et les droits de diffusion.
