Les voyages aériens deviennent préoccupants : La sécurité est-elle encore garantie ?
Commercial vol, malgré les statistiques montrant qu'il s'agit du mode de transport le plus sûr, peut encore laisser les passagers angoissés après une série d'incidents cette année.même ceux qui croient que voler est plus sûr que conduire jusqu'au aéroport avouent des inquiétudes croissantes.
Une explosion de plug-porte d'une Boeing 737 Max d'Alaska Airlines en janvier a provoqué une brèche dans la coque du avion, détachant les bagages et blessant gravement personne. Cela a également soulevé des inquiétudes quant aux risques potentiels du vol.
Des incidents dans les airs et au sol ont contribué à l'agitation des passagers. Le Congrès a entendu des témoins qui sonnaient l'alarme sur des problèmes de sécurité chez Boeing, alléguant des pièces défautaires et des avions de qualité inférieure.
Déterminer si le vol reste encore sûr n'est pas aussi simple que les statistiques qui indiquent moins de décès dans les vols commerciaux par rapport à d'autres modes de transport ne laissent entendre.
Anthony Brickhouse, enquêteur de accidents d'aviation et professeur de sécurité aérienne à l'Université Embry-Riddle Aeronautical, a déclaré que la partie la plus sûre d'un voyage est lorsque vous montez dans la cabine pressurisée de l'avion, ce qui implique que le trajet jusqu'à l'aéroport est plus risqué. Cependant, il est important de noter que le dossier de sécurité est dû plus à la chance qu'à des mesures de sécurité strictes.
15 ans de parfaite presque
Depuis un accident d'avion régional à Buffalo, New York, en 2009, seulement cinq personnes sont décédées dans des accidents sur des vols programmés aux États-Unis :
• Trois passagers ont été tués en 2013 lorsque l'avion d'Asiana Airlines s'est brisé en deux, atterrissant court de la piste à San Francisco.• Un passager sur un vol Southwest de 2018 est décédé lorsque la couvercle d'un moteur s'est détachée et a brisé la fenêtre voisine de sa place.• Un passager a été tué en 2019 lorsque un petit avion a glissé de la piste dans la région rurale de l'Alaska.
En moyenne, plus de 100 personnes sont décédées quotidiennement aux États-Unis entre 2003 et 2022 sur les routes et autoroutes. C'est presque le même nombre de personnes qui sont décédées dans des accidents d'aviation commerciale aux États-Unis en 15 ans.
Autres formes de vol ne sont pas aussi sûres. Presque 300 personnes ont décédé depuis 2009 en voyageant dans le service de vol à la demande, et presque 5 500 personnes ont décédé dans l'aviation générale.
Les chemins de fer sont la deuxième forme de transport la plus sûre, avec 71 décès de passagers sur les trains commuter et Amtrak entre 2009 et dernière année. Cependant, les trains de passagers ont parcouru beaucoup moins de miles que les avions ou les véhicules routiers. En considérant les miles plus élevés parcourus par les avions, il est clair que le transport terrestre est plus dangereux que le vol commercial sur un avion américain.
Les critiques comme Ed Pierson, directeur de la Fondation pour la sécurité aérienne, restent préoccupés par les contrôles de qualité chez Boeing, malgré l'avoué globalement la sécurité du vol. Pierson, qui a des opinions opposées à Boeing à cause de l'incident Alaska Airlines et des audiences parlementaires récentes, ainsi que des deux accidents mortels du 737 Max qui ont entraîné une interdiction de 20 mois du avion, ne volerait toujours pas sur le Boeing 737 Max ou avoir une membre de sa famille faire de même. Malgré cela, il est toujours prêt à voler sur la plupart des avions, même des modèles Boeing plus anciens.
En plus de l'incident Alaska Airlines, il y a eu plusieurs autres incidents alarmants mondialement cette année :
• Un avion de passagers s'est heurté à un avion militaire à l'aéroport de Tokyo le 2 janvier, entraînant la mort de cinq membres des Gardes côtières japonais.• Un avion LATAM Boeing a plongé si violemment le 11 mars que les passagers se sont accrochés au plafond, blessant plusieurs.• Un avion Southwest est passé dangereusement près de la chute dans l'océan Pacifique au large de Hawaii le 11 avril.• Deux avions JetBlue et Southwest se sont presque heurtés sur la piste de l'aéroport national Ronald Reagan à Washington le 18 avril.• Une forte turbulence sur le 21 mai au-dessus de Birmanie a fait un passager mourir et 71 autres blessés, certains gravement.
Un autre vol Southwest a subi des dommages sévères en raison d'une mouvement anormal et dangereux appelé un "Dutch roll" pendant un vol de Phoenix à Oakland le 25 mai.
Il y a eu des incidents mineurs également, comme un roue de 200 livres qui s'est détachée pendant le décollage, endommagant des véhicules au sol. Un avion s'est posé manquant d'une plaque. De nombreux moteurs ont également pris feu sur différents avions.
Heureusement, la plupart de ces incidents n'ont pas abouti à des décès et ont eu lieu hors de l'espace aérien américain. Cependant, le bilan récent ne garantit pas la sécurité future.
Partie de ce bilan est due au travail des autorités de l'aviation, des compagnies aériennes et des fabricants d'avions, malgré les critiques qu'ils reçoivent. En grande majorité, c'était de la chance. Si les circonstances avaient légèrement changé, les résultats auraient pu être catastrophiques.
Par exemple, un avion Alaska Airlines volait depuis plus de deux mois sans les quatre vis nécessaires pour serrer une porte plug, d'après la National Transportation Safety Board. La plug a explosé à une altitude de 16 000 pieds après 153 vols. Si la porte s'était détachée à l'altitude habituelle de 35 000 pieds, ou au-dessus de l'océan Pacifique, ou si la plug avait touché le nez de l'avion, cela aurait pu conduire à l'écrasement de l'avion et la vie des 177 passagers à bord.
Des échappées au sol incluent un jet FedEx qui s'est approché de la piste avant de réaliser qu'un autre avion prenait également l'apprêt sur la même piste le 4 février 2023. Dans les sept semaines précédentes, il y a eu cinq tels événements où une catastrophe a été évitée de justesse.
Le plus près d'accident dangereux s'est produit en juillet 2017, lorsque un avion de Air Canada piloté par un capitaine éveillé depuis plus de 19 heures s'est approché à moins de 100 pieds du sol sur une voie d'taxi à l'Aéroport international de San Francisco, où trois avions de grande capacité pleins de passagers attendaient de décoller. La NTSB a déterminé que l'avion d'Air Canada était passé à 100 pieds du sol avant de décoller sans collider avec aucun des avions au sol. L'accident a été évité de justesse, potentiellement en épargnant plus de 1 000 vies.
La NTSB a défendu une avertissement dans les cockpits pendant plus de 24 ans pour prévenir des collisions sur les pistes. Cependant, cette technologie n'a toujours pas été imposée.
"C'est la technologie qui empêchera cela de se produire à nouveau," a déclaré la présidente de la NTSB, Jennifer Homendy.
Les experts croient que les régulateurs, les compagnies aériennes telles que Boeing et les fabricants d'avions doivent apporter des changements en raison du système actuel étant soumis à un fort stress, avec des manques de personnel dans le contrôle du trafic aérien, les pilotes, l'entretien et la fabrication.
Ce qui inquiète Pierson le plus, c'est l'esprit surconfiant qui considère que le système d'aviation américain est si sûr qu'il n'y a pas besoin d'améliorations. "Il y a un esprit surconfiant", a-t-il déclaré. "La norme d'or commence à fondre, parce que nous continuons de minimiser tout et de parler de la sécurité du système. C'est le mauvais esprit. C'est l'esprit qui tue des gens."
Malgré sa plus grande confiance dans la sécurité du système que Pierson, Brickhouse a admis qu'il ne rejeterait pas quelqu'un qui a peur de voler ou qui veut éviter les avions comme le 737 Max. Il est préoccupé par les nombreux accidents d'évitement fréquents aux aéroports américains et croit que lorsque des tendances persistent, des efforts doivent être faits pour les aborder.
