"L'échec est stigmatisé en Allemagne".
Le nombre de faillites d'entreprises en Allemagne augmente considérablement. Au premier semestre de 2024, 11 000 entreprises ont déposé le bilan, ce qui représente environ 30 % de plus qu'au dernier trimestre de l'année précédente, d'après les informations économiques de Creditreform. Les faillites atteignent leur niveau le plus élevé depuis 2016. Cela ne touche pas que l'économie traditionnelle et établie allemande, mais aussi la scène des startups. Dans l'année précédente, autant de startups ont fait faillite qu'aucune année auparavant. De nombreux fondateurs évaluent donc leur situation avec pessimisme. Cependant, le faillite n'implique pas nécessairement la fin. Au contraire, cela peut également être une façon de réorganiser une entreprise.
Janina Mütze l'a vécu personnellement. Presque dix ans ago, elle a fondé l'institut de recherche de marché Civey. Son startup se concentre sur des enquêtes en ligne qui peuvent être intégrées sur des sites web. Vers la fin des fêtes de Noël 2023, il était clair que le financement prévu pour son startup ne passerait pas. Au début de cette année, Civey a déposé une demande de protection judiciaire.
ntv.de : Vous avez vécu des semaines et des mois turbulents. Qu'est-il arrivé?
Janina Mütze : 2023 était notre année la plus réussie jamais, et tout entrepreneur sait que juste avant Noël, on regarde en avance à une longue pause agréable. Mais alors des désaccords parmi nos actionnaires ont escaladé. Nous étions une entreprise financée par capital-vente. C'était clair pour moi : Nous ne pouvions plus continuer ainsi. Ainsi, juste avant Noël, nous avons cherché des options de financement supplémentaires auprès de nos anciens actionnaires pendant les vacances de Noël. Cela n'a pas fonctionné, alors en janvier, nous avons décidé d'utiliser d'autres moyens, de passer sous protection judiciaire et de tenter de réorganiser notre structure de capital en auto-administration. C'était une décision extrêmement dure, car une procédure de protection judiciaire, théoriquement, provient du droit de faillite. Ce mot "faillite" en Allemagne est, de manière insensée, sur-stigmatisé. Pour nous, il était clair : Nous courions vers un mur ou nous prenions tous nos forces et nous réorganisons nous-mêmes et nous avions les moyens que la loi offre. Nous avons alors déposé une demande de protection judiciaire en auto-administration et avons pu gérer ce processus en tant que directeurs généraux. Nous avions tous les moyens à notre disposition pour relancer l'entreprise.*
Comment ce décision vous a-t-elle paru? Alors que l'insolvabilité et ce que vous avez fait sont deux choses différentes, ils sont souvent confondus. C'était-ce clair pour vous?
Oui, ça était clair pour moi. Pragmatiquement, je dirais toujours : N'est-ce pas génial qu'il y a des moyens tels que cela? Une entreprise a l'opportunité de se soigner et de recommencer. Cependant, nous sommes une entreprise qui opère très publiquement et est étroitement observée. Nous n'avions donc pas envie de cacher. Nous avons d'abord informé notre équipe, puis nos clients et partenaires d'affaires, fournisseurs, tous les intervenants et avons rendu public le résultat selon lequel nos procédures de protection judiciaire étaient sur la une de Handelsblatt.
Cette situation vous a-t-elle ressentie comme une échec pour vous?
Non. Je me suis rendu compte que nous entrions dans une situation douloureuse. Cela m'a pris quelques jours et de nombreuses conversations avec des partenaires, des amis et des collègues pour reprendre le contrôle. Tant que vous avez le contrôle, c'est bien pour vous. C'est pourquoi cela n'a pas ressentie comme une échec.
Les choses vont bien pour vous quand il s'agit de la fondation [des startups]. Les temps des startups ont changé. Comment le percevez-vous?
Derrière les rideaux, beaucoup se passe ce qui ne veut pas être parlé. Mais nous devons également prendre soin de ne pas détruire des valeurs qui ont été construites, dans la chaleur du moment. Il n'y manque souvent pas beaucoup d'argent pour que les entreprises continuent d'exploiter rentablement. Nous devons donner ces entreprises du temps pour passer de la phase de financement de croissance, que nous avions quelques années auparavant, où nous voulions plus et investions plus, à un modèle d'affaires rentable. Cela peut prendre des temps différents pour différentes entreprises. Je souhaite que nous avons assez de calme dans l'écosystème pour ne pas tirer brusquement les fonds dans une panique. Je souhaite tous les meilleurs succès aux entrepreneurs.
C'est-il également un nettoyage du marché que nous voyons dans le monde des startups?
Oui, un nettoyage significatif s'est produit. Mais nous sommes actuellement dans une phase où, en tant que économie globale, nous ne faisons pas encore la croissance que nous voulions. Les perspectives sont plutôt sombres. La confiance en pays est encore à un point bas. Et je crois que c'est absolument fou important que nous ne cachions pas et disions : C'étaient juste quelques bonnes années où nous avions fait un peu d'argent et c'est tout. Nous devons continuer à avoir le droit de financer l'innovation. Moins exagéré, mais sans cette scène numérique et la courage pour l'innovation et aussi pour le risque, l'économie allemande ne restera pas orientée vers l'avenir pendant longtemps.
Avec Janina Mütze a parlé Janna Linke. La conversation a été raccourcie et arrondie pour une meilleure compréhension. Vous pouvez écouter la conversation intégrale du podcast ntv "Startup - Entièrement Honnête."
Malgré le nombre croissante de faillites d'entreprises affectant à la fois des sociétés établies et des start-ups en Allemagne, Janina Mütze, fondatrice d'Civey, institut de recherche de marché spécialisée dans les sondages en ligne, a décidé de demander la protection judiciaire pour réorganiser son entreprise. Ce choix, stigmatisé en Allemagne en raison des négatives connotations de 'faillite', a permis à Civey d'utiliser les dispositions légales et de reprendre ses activités.
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