Le recyclage des palmiers pourrait réduire les émissions de méthane et créer une alternative verte au contreplaqué
Selon le World Green Building Council, la construction de bâtiments, la fabrication et le transport de matériaux représentent environ 11 % de l'ensemble des émissions mondiales de carbone. Aujourd'hui, la société Desert Board, basée à Abou Dhabi, affirme avoir trouvé un moyen de réduire ces émissions en utilisant les déchets des palmiers-dattiers.
Les Émirats arabes unis (EAU) comptent environ 40 millions de palmiers dattiers et sont le cinquième producteur mondial de dattes. Mais lorsque les frondes des palmiers dattiers sont coupées, elles deviennent un problème, selon Kamal Farah, directeur de Desert Board.
"Lorsqu'on les jette, il faut des décennies pour qu'elles se décomposent, ce qui occupe beaucoup d'espace et libère du méthane dans l'atmosphère. S'ils ne sont pas éliminés, ils sont brûlés, ce qui libère du CO2 (dioxyde de carbone)", a-t-il déclaré à CNN.
Desert Board utilise les déchets de palmiers issus de l'élagage pour créer un matériau de construction appelé Palm Strand Board (PSB), qui peut remplacer le contreplaqué dans les meubles, les planchers, les murs, les portes et les étagères.
"Il s'agit de transformer des déchets naturels en un produit de valeur et d'utilité", explique M. Farah.
M. Farah précise que le PSB est recyclable et tout aussi durable qu'un panneau ordinaire, ajoutant qu'il est "résistant au feu, aux termites et à l'humidité" et que, contrairement à la plupart des contreplaqués, il ne contient pas de formaldéhyde, qui est un agent cancérigène connu.
Desert Board a fabriqué son premier PSB il y a deux ans et le vend désormais dans les Émirats arabes unis et dans des pays tels que l'Arabie saoudite, le Bahreïn et l'Inde. Farah explique que l'entreprise produit suffisamment de PSB pour couvrir deux terrains de football et demi par jour, et comme il est fabriqué à partir de palmiers qui ont capturé le dioxyde de carbone pendant leur vie, chaque tonne de PSB utilisée équivaut à la capture de 400 kilogrammes de carbone.
Diversification
M. Farah affirme que son entreprise est la seule au monde à utiliser les déchets de palmiers de cette manière et qu'en rendant Abu Dhabi moins dépendant des matériaux importés, Desert Board s'aligne sur la stratégie industrielle plus large de l'émirat.
Abu Dhabi possède les sixièmes plus grandes réserves de pétrole au monde, avec environ 100 milliards de barils, et son économie dépend depuis longtemps des combustibles fossiles. Le sommet sur le climat COP 28 de cette semaine a braqué les projecteurs sur le secteur, la conférence étant présidée par Sultan Al Jaber, qui, en plus d'être l'envoyé des Émirats arabes unis pour le climat et le directeur de sa société de production d'énergies renouvelables, dirige la compagnie pétrolière nationale d'Abou Dhabi (ADNOC), détenue par l'État. En début de semaine, M. Al Jaber a dû clarifier les propos qu'il avait tenus sur l'avenir des combustibles fossiles.
En 2022, Abu Dhabi a annoncé une stratégie industrielle ambitieuse visant à stimuler son économie en doublant la taille de son secteur manufacturier d'ici à 2031, en créant plus de 13 000 emplois et en augmentant les exportations non pétrolières de près de 150 %.
Omar Ahmed Al Suwaidi, sous-secrétaire du ministère de l'industrie et des technologies avancées des Émirats arabes unis, explique qu'une partie importante de la stratégie consiste à développer "des chaînes d'approvisionnement locales et à créer plus de valeur à partir de nos industries", ainsi qu'à être durable.
"Ce ne sera pas facile. Ce sera une opportunité ... un défi", a déclaré M. Suwadi à CNN. "Nous avons beaucoup d'expérience dans les industries lourdes comme les métaux, les produits chimiques, les produits pétrochimiques, et l'un de nos principaux objectifs est d'essayer de rendre ces industries plus écologiques.
Paul Hampton, directeur de l'école d'architecture et d'environnement bâti de l'université de Wolverhampton, au Royaume-Uni, estime que le panneau de déchets de palmier est "une étape importante vers l'utilisation et l'intégration de principes écologiques, en utilisant des matériaux durables réutilisables".
Mais pour atteindre un marché plus large, il faudrait "une meilleure compréhension de l'évolutivité, de l'application et de l'opérabilité avec les produits existants", a-t-il déclaré. L'entrée sur le marché européen pourrait nécessiter une certification locale concernant la sécurité incendie, "et la façon dont la durabilité du produit réagirait dans un climat plus interchangeable".
M. Hampton ajoute que si l'utilisation du produit sur le marché plus large du logement nécessiterait des garanties quant à son adéquation, "il existe un champ d'application significatif pour certaines applications".
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Source: edition.cnn.com
