L'administration Biden propose une nouvelle règle interdisant aux compagnies aériennes de facturer des frais supplémentaires aux parents pour que leurs enfants s'assoient à côté d'eux.
"Les familles n'ont pas besoin de stress supplémentaires ou de coûts supplémentaires lorsqu'elles voyagent en avion, en plus des défis que représente le fait d'être parent lors d'un voyage avec ses enfants", a déclaré le secrétaire aux Transports Pete Buttigieg lors de l'annonce de la règle proposée.
Buttigieg a déclaré : "L'idée que les parents devraient être assis à côté de leurs propres enfants lors d'un vol est une évidence et semble également être une pratique standard."
La directrice du Conseil économique national, Lael Brainard, a exprimé un sentiment similaire, déclarant : "Aucun parent ne devrait avoir à payer de frais pour s'asseoir à côté de son enfant lors d'un vol. C'est aussi simple que cela. L'interdiction des frais de siège familial pourrait économiser jusqu'à 200 dollars aller-retour pour une famille de quatre personnes. Cela pourrait ne pas être important pour les Américains riches, mais cela pourrait être le facteur déterminant pour savoir si une famille peut se permettre un voyage pour les Américains travaillant."
Cette mesure fait partie des efforts de l'administration Biden pour protéger les consommateurs contre les frais "inutiles".
"Nous allons limiter les frais de service sur les billets de concerts et d'événements sportifs et obliger les entreprises à divulguer tous les frais dès le départ. Et nous allons interdire aux compagnies aériennes de facturer jusqu'à 50 dollars aller-retour aux familles simplement pour s'asseoir ensemble", a déclaré Biden en 2023. "Les frais de bagages sont déjà assez mauvais - ils ne peuvent pas traiter votre enfant comme un bagage."
La règle, selon un responsable de l'administration, obligerait les compagnies aériennes à placer les enfants de 13 ans et moins à côté de leurs parents dans les 48 heures suivant l'achat du billet.
"Si les sièges adjacents ne sont pas disponibles, la compagnie aérienne devra alors proposer un remboursement si vous ne souhaitez plus prendre ce vol", a ajouté le responsable de l'administration.
Certaines compagnies aériennes ne facturent pas aux passagers supplémentaires pour s'asseoir à côté des enfants. Alaska, American, Frontier et JetBlue placeront les enfants de moins de 13 ans à côté d'un "adulte accompagnant" sans frais supplémentaires, selon un tableau de bord sur le site du département des Transports.
La mesure proposée doit encore passer par une période de commentaires publics et ne sera probablement pas mise en œuvre avant l'année prochaine.
Airlines for America, un groupe de pression de l'industrie, a déclaré que ses compagnies membres, qui comprennent les principales compagnies aériennes aux États-Unis, "font tout leur possible pour accommoder les clients voyageant ensemble - surtout ceux voyageant avec des enfants. Chaque compagnie a des politiques individuelles, mais toutes font tout leur possible pour que les familles soient assises ensemble. Les compagnies aériennes membres d'A4A ne facturent pas de frais de siège familial."
